Buckner Family Place vient en aide à deux mères

Par Lauren Hollon Sturdy
Buckner International

MIDLAND, Texas – Ida Torres et ses deux enfants vivaient dans la peur. Neikedra Butler et ses trois enfants ne savaient jamais s'ils passeraient la nuit dans une chambre d'hôtel ou dans une voiture. Aucune des deux familles ne vivait vraiment. Elles survivaient. Elles s'en sortaient à peine.

Torres est venu à Buckner Family Place Midland Il y a trois ans, elle a fui son mari violent, avec qui elle était mariée depuis neuf ans. Elle était jeune lorsqu'ils se sont mariés : elle avait 19 ans et rêvait de devenir infirmière.

“ J'ai toujours voulu aider les gens ”, dit-elle. “ Quelque chose en moi m'attirait vers cette carrière. ”
Au fil des ans, son mari l'a retenue. Alors que les violences s'intensifiaient, Mme Torres a compris qu'elle devait partir pour sa sécurité et le bien-être de ses enfants.

“ Je ne voulais pas que mon fils grandisse en pensant que c'était normal, ni que ma fille suive le même chemin, il fallait donc que je les sorte de cet environnement ”, a-t-elle déclaré.

Quand elle est arrivée à Family Place, elle avait encore un long chemin à parcourir pour surmonter les dommages causés par des années de vie dans une situation de maltraitance.

“ Elle était tellement intimidée qu'elle ne parlait à personne ”, explique Anna Rodriquez, directrice du programme Family Place. “ Elle ne levait pas la tête et ne disait rien, par peur. Elle bégayait. ”

Ses enfants avaient également souffert des actes de leur père. Steven, 7 ans, était violent et colérique lorsqu'ils ont emménagé à Family Place, a déclaré Mme Rodriquez. Il s'en prenait verbalement et physiquement à sa mère et à sa sœur.

Vivian, 12 ans, était méfiante et effrayée. Torres a déclaré que lorsqu'ils sont arrivés, ses deux enfants couraient se cacher dès que quelqu'un frappait à la porte d'entrée. Aujourd'hui, ils n'ont plus peur.

“ Je ne m'étais pas rendu compte à quel point cela les affectait vraiment avant d'arriver ici ”, a déclaré Torres. “ Ils sont plus bavards maintenant, et j'ai remarqué qu'ils sourient. Ils se sentent plus en sécurité, et ils ont fait beaucoup de progrès ici, ils profitent de la vie. ”

“ Family Place nous a beaucoup aidés ”, dit-elle. “ Sur le plan émotionnel, il y avait toujours la prière. Ils m'ont donné la confiance nécessaire pour croire que je pouvais y arriver, que je pouvais terminer mes études et devenir une meilleure mère. ”

Torres a terminé ses études et se prépare pour la dernière étape avant de réaliser son rêve : passer les examens d'État pour devenir infirmière.

“ J'y suis presque ”, dit-elle.

Neikedra Butler a fait tout son possible pour s'en sortir seule, élevant ses trois enfants sans aide et essayant d'atteindre son objectif : devenir thérapeute respiratoire. Mais elle a grandi dans une famille qui se retrouvait souvent sans domicile fixe, et elle a fini par tomber dans le même schéma.

En 2008, elle partageait une maison appartenant à son grand-père avec plusieurs autres membres de sa famille. Au printemps de cette année-là, son grand-père est décédé et a légué la maison aux tantes de Butler. Elle a donc dû trouver un nouveau logement pour elle et ses enfants. Le logement le moins cher qu'elle a pu trouver coûtait 1 000 dollars par mois, ce qu'elle ne pouvait tout simplement pas se permettre avec l'argent qu'elle gagnait en travaillant dans une sandwicherie.

Elle a mis leurs affaires dans un garde-meuble et a emménagé avec sa famille dans un hôtel.

“ J'ai réservé une chambre pour la durée pendant laquelle l'argent suffirait ”, a déclaré Butler. “ Puis, tous les jours ou tous les deux jours, nous passions la nuit dans la voiture afin que je puisse gagner plus d'argent pour réserver une autre chambre. ”

Ils ont passé l'été à Corpus Christi chez la sœur de Butler, puis sont retournés à Midland à l'automne afin que Butler et ses enfants puissent reprendre l'école.

Ils ont continué à vivre entre les hôtels et la voiture, passant souvent leurs nuits garés sur les parkings des supérettes ou des relais routiers.

“ Ils vivaient pratiquement dans le coffre de leur voiture ”, explique Rodriquez. “ Elle réveillait les enfants très tôt le matin, les lavait dans les toilettes d'une station-service, les déposait à l'école, puis allait elle-même en cours. ”

L'un de ses professeurs a dit à Rodriquez qu'avant que Butler n'arrive à Family Place, elle était insupportable.

“ Il a dit qu'elle avait une attitude exécrable et qu'elle était toujours désagréable ”, a déclaré Rodriquez. “ C'était parce qu'elle était constamment soumise à un stress extrême. ”

À Family Place, tout a changé. Butler a pu se concentrer sur ses études et devenir un exemple pour ses enfants.

“ Buckner est comme un soulagement ”, dit-elle. “ C'est ce dont j'avais besoin. Cela m'a libérée d'un poids, je n'avais plus à m'inquiéter de l'endroit où nous allions dormir le soir ou d'autres choses de ce genre. Ils m'ont donné une base, un foyer. À partir de là, tout le reste a suivi. ”

Butler a passé ses examens d'État à l'automne dernier et a trouvé un emploi au Medical Center Hospital d'Odessa en octobre 2010. Elle a quitté Family Place et a été acceptée à la Texas Women's University de Dallas pour obtenir une licence en thérapie respiratoire.

Les programmes Buckner Family Place sont situés à Amarillo, Conroe, Lufkin et Midland, Texas. Nos autres programmes d'aide à la transition familiale comprennent Buckner Family Pathways, situé à Dallas, Texas, et My Father’s House à Lubbock, Texas.

Pour savoir comment vous pouvez soutenir les programmes Buckner destinés aux familles monoparentales dans votre région, appelez le 214-758-8000.