Buckner Family Place cứu hai người mẹ.

Bởi Lauren Hollon Sturdy
Buckner Quốc tế

MIDLAND, Texas – Ida Torres và hai con của cô sống trong sợ hãi. Neikedra Butler và ba con của cô không bao giờ biết liệu họ sẽ ngủ qua đêm trong phòng khách sạn hay trong xe hơi. Cả hai gia đình đều không thực sự sống. Họ chỉ đang cố gắng tồn tại. Chỉ vừa đủ để sống qua ngày.

Torres đã đến Buckner Family Place. Midland Ba năm trước, cô đã rời bỏ mối quan hệ bạo lực với người chồng đã kết hôn được chín năm. Cô còn rất trẻ khi kết hôn – một cô gái 19 tuổi mơ ước trở thành y tá.

“Tôi luôn muốn giúp đỡ mọi người,” cô nói. “Có điều gì đó trong tôi đã bị thu hút bởi nghề nghiệp đó.”
Trong nhiều năm qua, chồng cô đã cản trở cô. Khi tình trạng bạo hành ngày càng trầm trọng, Torres nhận ra rằng cô phải rời đi để bảo vệ bản thân và sự an toàn của con cái.

“Tôi không muốn con trai mình lớn lên nghĩ rằng điều đó là chấp nhận được, hay con gái tôi cũng đi theo con đường đó, nên việc đưa chúng ra khỏi môi trường đó là điều cần thiết,” cô nói.

Khi cô đến Family Place, cô còn một chặng đường dài phía trước để vượt qua những tổn thương do nhiều năm sống trong môi trường bạo lực gây ra.

“Cô ấy sợ hãi đến mức không dám nói chuyện với ai,” Anna Rodriquez, Giám đốc chương trình của Family Place, cho biết. “Cô ấy không dám ngẩng đầu lên hay nói gì cả vì sợ hãi. Cô ấy từng bị nói lắp.”

Con cái của cô cũng đã phải chịu đựng những hành động của cha mình. Steven, 7 tuổi, đã trở nên hung hăng và tức giận khi gia đình chuyển đến Family Place, Rodriquez cho biết. Cậu bé thường xuyên la mắng và đánh đập mẹ và chị gái mình cả về mặt lời nói lẫn hành động.

Vivian, 12 tuổi, tỏ ra dè dặt và sợ hãi. Torres cho biết khi mới đến, cả hai con của cô đều chạy trốn và trốn tránh mỗi khi có ai gõ cửa trước. Ngày nay, chúng không còn sợ hãi nữa.

“Tôi không nhận ra điều đó cho đến khi đến đây, nó thực sự ảnh hưởng đến họ như thế nào,” Torres nói. “Họ bây giờ nói nhiều hơn, và tôi nhận thấy họ cười nhiều hơn. Họ cảm thấy an toàn hơn, và họ đã tiến bộ rất nhiều ở đây, tận hưởng cuộc sống.”

“Family Place đã giúp chúng tôi rất nhiều,” cô nói. “Ý tôi là, về mặt tinh thần, luôn có lời cầu nguyện. Họ đã cho tôi sự tự tin rằng tôi có thể làm được, rằng tôi có thể hoàn thành việc học và trở thành một người mẹ tốt hơn.”

Torres đã hoàn thành các môn học và đang chuẩn bị cho bước cuối cùng để thực hiện ước mơ của mình: thi lấy chứng chỉ hành nghề điều dưỡng cấp bang.

“Tôi sắp đến rồi,” cô nói.

Neikedra Butler đã cố gắng hết sức để tự lập, nuôi dưỡng ba đứa con một mình và cố gắng đạt được mục tiêu trở thành kỹ thuật viên hô hấp. Nhưng cô lớn lên trong một gia đình thường xuyên phải sống lang thang, và cuối cùng cô cũng rơi vào tình trạng đó.

Năm 2008, cô đang sống chung trong một căn nhà thuộc sở hữu của ông nội với một số thành viên khác trong gia đình. Vào mùa xuân năm đó, ông nội cô qua đời và để lại căn nhà cho các dì của Butler, vì vậy cô và các con phải tìm một nơi ở mới. Nơi rẻ nhất mà cô có thể tìm được là $1,000 một tháng, và cô không thể chi trả được với số tiền kiếm được từ việc làm tại một tiệm sandwich.

Cô ấy đã cất giữ đồ đạc của họ và chuyển gia đình mình vào một khách sạn.

“Tôi đã đặt cho chúng ta một phòng trong thời gian mà số tiền đó có thể duy trì,” Butler nói. “Và sau đó, cứ mỗi một hoặc hai ngày, chúng ta sẽ ở trong xe để tôi có thể kiếm thêm tiền nhằm thuê một phòng khác.”

Họ đã dành mùa hè ở Corpus Christi cùng với em gái của Butler, và trở về Midland vào mùa thu để Butler và các con của cô có thể bắt đầu năm học mới.

Họ tiếp tục sống giữa các khách sạn và xe hơi, thường xuyên ngủ qua đêm trong bãi đỗ xe của các cửa hàng tiện lợi hoặc trạm dừng xe tải.

“Họ sống trong cốp xe, nói chung là vậy,” Rodriquez nói. “Cô ấy sẽ đánh thức lũ trẻ dậy rất sớm vào buổi sáng, tắm rửa cho chúng trong nhà vệ sinh của trạm xăng, đưa chúng đến trường rồi tự mình đi học.”

Một trong số các giáo sư của cô đã nói với Rodriquez rằng trước khi Butler đến Family Place, cô ấy thật khó chịu khi ở bên cạnh.

“Anh ấy nói cô ấy có thái độ tồi tệ nhất và luôn khó chịu,” Rodriquez nói. “Đó là vì cô ấy luôn phải chịu áp lực cực độ và liên tục.”

Tại Family Place, mọi thứ đã thay đổi. Butler có thể tập trung vào việc học tập và trở thành tấm gương cho con cái của mình.

“Buckner giống như một sự giải thoát,” cô nói. “Đó chính là điều tôi cần. Nó đã gỡ bỏ gánh nặng khỏi vai tôi, khiến tôi không còn phải lo lắng về việc chúng tôi sẽ ngủ ở đâu vào ban đêm hay những điều tương tự. Họ đã cho tôi một nền tảng, một mái ấm. Từ đó, mọi thứ khác đều phát triển.”

Butler đã thi đỗ kỳ thi cấp bang vào mùa thu năm ngoái và tìm được việc làm tại Bệnh viện Trung tâm Y tế Odessa vào tháng 10 năm 2010. Cô đã chuyển ra khỏi Family Place và được nhận vào Đại học Texas cho Phụ nữ tại Dallas để theo học bằng cử nhân về điều trị hô hấp.

Các chương trình của Buckner Family Place được đặt tại Amarillo, Conroe, Lufkin và Midland, Texas. Các chương trình chuyển đổi gia đình khác của chúng tôi bao gồm Buckner Family Pathways, tọa lạc tại Dallas, Texas, và Ngôi nhà của cha tôi ở Lubbock, Texas.

Để tìm hiểu cách bạn có thể hỗ trợ các chương trình của Buckner dành cho gia đình đơn thân trong khu vực của bạn, vui lòng gọi số 214-758-8000.