Deux meilleurs amis du lycée font du bénévolat ensemble pour changer les choses
Les seniors ont noué des liens significatifs entre eux et avec d'autres personnes au cours de leur service bénévole.
Meilleures amies depuis la sixième, Thanh Phan et Derria Money étaient déterminées à trouver un moyen de continuer à s'amuser ensemble lorsqu'elles ont commencé à fréquenter des écoles différentes. Aujourd'hui en dernière année et sur le point d'entamer un nouveau chapitre de leur vie, elles ont su préserver leur solide amitié.
Ils ont trouvé le temps de se retrouver malgré leurs emplois du temps chargés en faisant du bénévolat au Buckner Family Hope Center™, à la Texas Rangers MLB Youth Academy, au Mercy Street Complex présenté par Toyota.
“ Je me souviens lui avoir envoyé un e-mail [à Derria] parce que nous venions d'être séparées dans deux écoles différentes, très éloignées l'une de l'autre ”, raconte Thanh. “ Je lui ai envoyé des informations sur le Family Hope Center et lui ai dit : ‘Tu veux qu'on se retrouve ? C'est quelque chose que nous pouvons faire ensemble, et qui nous permettra aussi de faire quelque chose qui nous plaît.’ ”
Tous deux fréquentent des écoles prestigieuses, l'un dans une académie universitaire et l'autre dans une école pour élèves doués et talentueux. Ils ont été encouragés à trouver des moyens de s'investir dans leur communauté. Pour tous les deux, le Family Hope Center semblait être l'endroit idéal pour s'investir tout en s'amusant avec leur meilleur ami.
“ J'adore être avec Mme Keri [directrice et responsable du Family Hope Center] et les enfants en général, leur énergie et leurs personnalités ”, confie Derria. “ Nous n'avons donc jamais cessé de venir. Quand on trouve quelque chose qu'on aime faire, je pense que cela change tout. ”
Derria et Thanh ont participé bénévolement à d'innombrables événements tels que des chasses aux œufs de Pâques phosphorescents, des fêtes d'Halloween et des événements de Noël, mais leur véritable passion, ce sont les soirées Tween Nights auxquelles elles participent toutes les deux semaines.
Les deux amis enseignent aux préadolescents des leçons importantes, telles que ce qu'est une bonne amitié, les limites à respecter et d'autres compétences précieuses pour la vie.
Keri Pettis, directrice et responsable du Family Hope Center, est reconnaissante envers le duo pour son dévouement et sa constance. Lorsque les opportunités de bénévolat se sont raréfiées en raison de la pandémie, ils se sont tous deux lancés dans le tutorat virtuel.
“ Il peut parfois être difficile de venir faire du bénévolat quand on a des soucis personnels, et quand je passe une mauvaise journée, je me dis : ‘Je dois quand même y aller, car même si je ne passe pas une bonne journée, je peux peut-être rendre celle de quelqu'un d'autre plus agréable’ ”, explique Derria.
Elle a déclaré que l'une des plus grandes récompenses du bénévolat au Family Hope Center était de pouvoir entrer en contact avec les gens et d'avoir la chance d'améliorer leur quotidien. Derria et Thanh s'accordent à dire que de simples gestes, qu'il s'agisse d'un sourire ou de se souvenir du nom d'un enfant, peuvent avoir un impact considérable.
Si le couple a apprécié l'opportunité de s'investir auprès des enfants du Family Hope Center, ils y ont également trouvé une communauté et du réconfort. Thanh a vécu une tragédie et un deuil profonds au cours de sa première année de bénévolat.
“ Lorsque j'ai commencé à faire du bénévolat, la même année, mon petit frère est décédé, et je me souviens que Mme Keri est venue à ses funérailles ”, a-t-elle raconté. “ Je ne m'attendais pas à ce qu'elle vienne, et j'étais tellement heureuse de voir quelqu'un que j'aime dans mon entourage. Elle prenait toujours de mes nouvelles, et cela m'a vraiment aidée dans mon processus de guérison. J'ai donc l'impression que ma façon de contribuer positivement au monde est de faire du bénévolat, d'être présente et d'être là pour les autres. ”
Après avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires cette année, ils se lanceront dans une nouvelle aventure qui les éloignera du Family Hope Center, mais ils souhaitent continuer à faire du bénévolat dès qu'ils le pourront.
“ Nous nous sommes promis, ainsi qu'à Keri, que nous continuerions à nous engager à revenir au moins une fois par an [pour faire du bénévolat], et si possible plus souvent ”, a déclaré Thanh avec un sourire.
Pettis sait qu'elle regrettera de ne plus voir les deux filles faire du bénévolat chaque semaine, mais elle se réjouit pour leur nouvelle vie et est extrêmement fière de ce qu'elles ont accompli pendant leurs études secondaires.
“ Le bénévolat est une action qui peut être l'occasion d'une réflexion sur soi-même ”, a déclaré M. Pettis. “ Il vous permet de vous intégrer temporairement dans la vie de personnes qui vivent ou non dans votre communauté. En rendant service, vous êtes exposé à un amour sans limites et vous créez des relations authentiques avec des personnes avec lesquelles vous n'auriez jamais eu de contact autrement.
“ C'est vrai pour nos propres bénévoles, Thanh et Derria ”, a-t-elle poursuivi. “ Comme elles ont occupé diverses fonctions, elles ont noué des liens avec des enfants et des familles vulnérables, mais elles ont également établi des contacts avec des partenaires et des leaders communautaires. J'espère que cette expérience leur a permis de comprendre qu'elles peuvent entrer dans n'importe quelle pièce et être appréciées pour leurs talents et leur temps. ”
