C'est un monde d'hommes

Vêtu d'un t-shirt blanc et de baskets orange vif, Bishop Putney se démarque à plus d'un titre. Alors que les cinq autres garçons collent des morceaux de bois ensemble, il se tient debout devant une planche de bois, son bras droit guidant une scie à main. Une nuée de poussière tombe au sol.

Il se concentre intensément. La coupe doit être effectuée à exactement 30 pouces, comme Dan Molinski le lui a montré.

“ Il est très doué pour réparer des objets, comme les tables ”, explique Bishop. “ Et il est doué pour fabriquer des objets. Il nous montre comment devenir un homme. A réel homme.”

Entouré de jeunes hommes vêtus de shorts de basket et de chaussures de tennis, Dan Molinksi explique en termes simples comment construire la base de ce qui deviendra un stand de limonade. Le Boy's Club à la Centre d'espoir de la famille Buckner à Wynnewood, dans Dallas se réunit chaque semaine dans un but précis : grandir en tant qu'hommes et s'amuser.

“ Pour beaucoup d'enfants du Family Hope Center, l'absence émotionnelle et spirituelle du père est la norme ”, explique Sarah Jones, coordinatrice des engagements ministériels chez Buckner. “ Des hommes cohérents, forts, compatissants et fiables sont importants pour tous les enfants, mais ils ont un impact particulièrement fort sur les garçons. Dan enseigne aux garçons des leçons précieuses sur le respect, l'honnêteté et la gentillesse lors de ces réunions hebdomadaires du Boy's Club. Les garçons apprennent plus que des compétences en cuisine ou en construction ; ils apprennent à quoi ressemble un père. ”

Après avoir quitté Columbia pour s'installer à Dallas il y a un an et demi, Dan souhaitait aider la communauté dans laquelle il vivait. Il a donc contacté Buckner.

“ J'ai demandé à Wynnewood s'ils avaient besoin d'aide ”, se souvient Dan. “ Je pensais que je serais la personne idéale pour ce poste, d'autant plus que quelqu'un venait de le quitter. ”

C'était il y a quatre mois. Aujourd'hui, au Boy's Club, Dan travaille individuellement avec un garçon qui tente de scier du bois tout en parlant. Dan et les garçons utilisent des outils simples pour réaliser leurs projets, comme de la colle Elmer's très résistante et des clous.

“ J'achète moi-même les fournitures, mais les coûts pour le stand de limonade seront minimes ”, explique Dan. “ La plupart du bois provient de vieilles palettes que je trouve dans les poubelles des quincailleries et dans les tas de déchets que mes voisins laissent sur le trottoir. ”

Tel un magicien, Dan sort une scie électrique et la positionne soigneusement sur un long morceau de bois. Il fait mine de vouloir couper, puis se retourne vers le groupe.

“ Qu'est-ce que j'ai oublié ? ” demande Dan avec animation.

“ Des lunettes de protection ! ” crient les garçons.

Le Boy's Club n'aurait pas pu mener à bien des projets tels que la journée spaghetti, les drapeaux texans en bois et la journée « Make-A-Bench » sans l'aide d'Erika Beck et Jennifer Hiland, spécialistes en compétences de vie chez Buckner.

“ Les garçons sont généralement attentifs en classe uniquement parce que Mme Erika et Mme Jenn savent très bien faire respecter la discipline au centre ”, explique Dan. “ Je ne suis pas très strict, donc je suis content qu'elles veillent à ce que les enfants se comportent bien. ”

Ensemble, Dan, Erika et Jennifer s'efforcent d'offrir aux garçons des expériences enrichissantes. Un garçon vêtu d'un t-shirt noir observe avec un sourire rêveur Dan qui coupe le reste des planches de bois à l'aide d'une scie électrique. L'odeur du bois emplit l'air, donnant à la pièce des allures de cabane rustique dans les bois plutôt que de centre communautaire au cœur de West Dallas.

Une fois chaque pièce terminée, tout le monde applaudit et acclame. Le Boys Club n'est pas le fruit du travail d'un seul homme. C'est une équipe. Les garçons sont reconnaissants à Dan de prendre le temps de leur enseigner différentes compétences.

“ C'est un homme d'affaires sympathique ”, dit Alex Bowman, 12 ans, avec un sourire. “ Il nous apprend plus que ce que nous pourrions apprendre par nous-mêmes. ”

Le temps presse, et il est temps de voter sur l'utilisation du stand. Un garçon, Keyshawn, propose une idée, et bientôt, tout le monde parle en même temps. C'est une démocratie chaotique de suggestions. Finalement, tout le monde s'accorde pour vendre de la limonade en deux formats différents pour 50 cents et $1. Ils prévoient de donner les bénéfices aux sans-abri, car après tout, il vaut mieux donner que recevoir.