Quitter une maison pour trouver son foyer

Par Diamond Richardson
Buckner International

DALLAS — Pour la plupart des gens, c'était une journée normale de février, mais pour Leticia Marquez, cette journée froide du début du mois restera à jamais gravée dans sa mémoire comme celle qui a changé sa vie.

En entrant dans le centre communautaire Wynnewood de Buckner, Marquez, que tout le monde appelle Leti, se sentait inquiète. Elle n'avait pas l'habitude de demander de l'aide ; c'était plutôt elle qui aidait les autres. Mais elle savait qu'elle en avait désespérément besoin.

Marquez a fui son domicile à Mission, au Texas, quelques semaines avant Noël l'année dernière pour échapper à une situation familiale abusive avec son mari. Sa fille, Gabby, l'a rejointe plus tard lorsque Marquez a trouvé un emploi. Marquez avait également son petit-fils avec elle.

“ Nous n'avions rien... rien. J'étais gênée, je n'avais jamais vécu une telle situation auparavant ”, a-t-elle déclaré. “ Je me disais : ‘Mon Dieu, j'ai besoin de quelqu'un, j'ai besoin d'aide... j'ai besoin d'être guidée.’ ”

Le frère de Marquez, qui vit dans la région de Dallas, lui a proposé de l'héberger afin qu'elle puisse se remettre sur pied. Malgré des perspectives prometteuses, la situation a rapidement pris une mauvaise tournure.

“ Quand nous sommes arrivés ici, mon frère et ma fille ne s'entendaient pas. Il traitait mon petit-fils de tous les noms, c'était horrible. ”

Marquez savait qu'elle devait trouver un autre endroit où vivre, mais elle ne savait pas où chercher. Gabby a entendu parler du Wynnewood Community Services Center par une amie et en a parlé à sa mère. Marquez admet qu'elle avait peur de venir pour la première fois, mais elle dit que le personnel accueillant de Buckner l'a immédiatement mise à l'aise.

“ Mme Cheryl m'a dit : ‘Nous ne sommes pas là pour juger qui que ce soit, nous sommes juste là pour aider.’ Ils ont été gentils avec moi, alors que personne ne l'avait jamais été auparavant ”, a-t-elle déclaré.
Cheryl Williams, directrice du centre communautaire Wynnewood Community Services Center de Buckner, a déclaré que Leti avait fait une première impression tout aussi forte sur les employés de Wynnewood que ceux-ci avaient faite sur Leti.

“ Leti est arrivée avec beaucoup d'ambition ; elle cherchait un emploi et voulait se remettre sur pied. Nous avons donc voulu l'aider ”, explique Williams. “ Nous ne faisons pas l'aumône, nous aidons les gens à s'en sortir. ”

Se ressaisir

Marquez a pu quitter la maison de son frère pour emménager dans son propre appartement à Wynnewood, mais elle n'avait pas de meubles.

“ Nous avons étendu des couvertures et avons dormi à même le sol ”, raconte-t-elle. “ J'avais très mal au dos et ma fille était enceinte. ”

Williams s'est souvenu d'une femme qui avait proposé de faire don d'un ensemble de salle à manger quelques semaines auparavant. À l'époque, personne n'en avait besoin, mais Williams a mis la femme en contact avec Marquez. Le lendemain, la femme a livré l'ensemble à la porte de Marquez. Quelques semaines plus tard, Williams a reçu un e-mail d'une personne souhaitant faire don d'un matelas king size et d'un sommier de 5 ans, qui ont également été livrés chez Marquez. Williams a emmené Marquez au Centre d'aide humanitaire Buckner afin de trouver des lampes, des chaises et des tables pour apporter la touche finale à son appartement.

“ Je remercie Dieu pour Mme Cheryl. Sans elle, je ne sais pas ce que j'aurais fait ”, a déclaré Marquez.

Même si Marquez avait un besoin urgent de meubles, Williams voulait s'assurer qu'elle ait toujours de belles choses.

“ Il était important que Leti ait de beaux meubles assortis ”, a-t-elle déclaré. “ Quand vous offrez quelque chose à quelqu'un, vous lui offrez de la dignité. Vous lui offrez du respect. ”

Les employés de Wynnewood ont également aidé Marquez à obtenir une mutation. Elle travaillait à 45 minutes de là, dans un magasin Walgreens à Plano. Ils ont pu discuter avec les responsables Walgreens de la région et obtenir la mutation de Leti vers un magasin plus proche en quelques jours.

Williams a déclaré qu'elle comprenait facilement la situation de Marquez et espérait que Wynnewood serait un endroit où elle pourrait prendre un nouveau départ.

“ Je veux que cet endroit soit un lieu de transformation et de renouveau, un refuge sûr où personne ne porte de jugement. En réalité, nous sommes tous à un salaire ou à un licenciement près de nous retrouver dans une situation difficile ”, a déclaré Williams.

Servir avec un objectif

Malgré sa situation difficile, Marquez n'a jamais perdu son désir d'aider les autres.

“ J'essaie d'oublier le passé ; je ne comprends pas pourquoi, mais je dois continuer à avancer. J'ai dit à Dieu : ” Je veux être dans un endroit où je peux te servir. »

Wynnewood est finalement devenu cet endroit. Marquez a fait du bénévolat au Clothes Rack Ministry, a servi des repas à la Community Health Fair et a passé ses jours de congé à nettoyer les fenêtres de son immeuble. Au centre communautaire, Marquez est connue pour apporter des taquitos aux employés.

“ Elle essaie toujours de nous faire grossir ”, dit Williams en riant.

Marquez étend également sa bonne volonté en dehors de Wynnewood. Elle a récemment proposé ses services de traduction lors d'un vide-grenier organisé par un collègue, car elle vit dans un quartier à majorité hispanique.

“ Je veux simplement que cela soit agréable à regarder et agréable pour nous tous ici ”, a déclaré Marquez lorsqu'elle a évoqué son travail pour la communauté. Elle partage les bienfaits qui lui ont été accordés avec autant de personnes que possible.

Un endroit où l'on se sent chez soi

Marquez a été une bénédiction pour le centre communautaire, non seulement grâce à son bénévolat, mais aussi grâce à sa bonne humeur, a déclaré Williams.

“ Lorsque les gens prennent leur vie en main, ils donnent en retour, comme l'a fait Leti ”, a déclaré Williams. “ Une bénédiction engendre une autre bénédiction. Les gens adhèrent à cette vision. Les personnes que nous avons aidées reviennent et veulent aider à leur tour, simplement pour nous remercier. ”

La vie actuelle de Marquez est très différente de son passé tumultueux. Elle travaille désormais chez Chico's et, pendant ses jours de congé, elle passe du temps avec son petit-fils et fait du bénévolat.

Marquez a déclaré que son mari continuait de l'appeler pour lui demander de revenir à la maison et qu'elle devait au système de soutien qu'elle avait trouvé à Wynnewood le mérite de l'avoir aidée à résister à la pression.

Alors qu'elle évoque sa situation, le visage de Marquez trahit une certaine tristesse, mais elle s'illumine lorsqu'elle explique pourquoi Buckner compte plus pour elle que des meubles et une aide financière.

“ Buckner est synonyme d'espoir et de service. Même si nous déménageons, je reviendrai toujours ici pour faire du bénévolat dans ce centre. Je me sens bien ici. C'est chez moi. ”

Pour en savoir plus sur les moyens d'aider les familles et d'aider les gens à se remettre sur pied, appelez la Fondation Buckner au 214-758-8000 ou envoyez un e-mail à foundation@buckner.org.