Dejar una casa para encontrar su hogar

Por Diamond Richardson
Buckner Internacional

DALLAS— Para la mayoría de la gente, era un día normal de febrero, pero para Leticia Márquez, un día frío a principios de febrero es el día que recordará para siempre como el día que cambió su vida.

Al entrar en el Centro de Servicios Comunitarios Wynnewood de Buckner, Márquez, a quien todos llaman Leti, se sintió aprensiva. No estaba acostumbrada a pedir ayuda; normalmente era ella quien ayudaba a los demás. Pero sabía que la necesitaba desesperadamente.

Márquez huyó de su casa en Mission, Texas, unas semanas antes de Navidad del año pasado para escapar de una situación de maltrato por parte de su esposo. Su hija, Gabby, se reunió con ella más tarde, cuando Márquez consiguió un trabajo. Márquez también tenía a su nieto con ella.

“No teníamos nada... nada. Me sentía avergonzada, nunca había pasado por algo así antes”, dijo. “Pensaba: ‘Dios mío, necesito a alguien, necesito ayuda... necesito orientación’”.”

El hermano de Márquez, que vive en la zona de Dallas, le ofreció un lugar donde quedarse para que pudiera recuperarse. A pesar de las perspectivas prometedoras, la situación dio un giro inesperado.

“Cuando llegamos aquí, mi hermano y mi hija no se llevaban bien. Él le decía cosas desagradables a mi nieto, era horrible”.”

Marquez sabía que tenía que encontrar otro lugar donde vivir, pero no sabía dónde buscar. Gabby se enteró del Centro de Servicios Comunitarios Wynnewood a través de una amiga y se lo contó a su mamá. Marquez admite que le daba miedo venir por primera vez, pero dice que el amable personal de Buckner la hizo sentir bienvenida de inmediato.

“La señora Cheryl me dijo: ‘No estamos aquí para juzgar a nadie, solo estamos aquí para ayudar’. Han sido muy amables conmigo y nadie había sido tan amable conmigo antes”, dijo.
Cheryl Williams, directora de Buckner del Centro de Servicios Comunitarios de Wynnewood, dijo que Leti causó una primera impresión tan fuerte en los empleados de Wynnewood como ellos en Leti.

“Leti llegó con ambición; estaba tratando de conseguir un trabajo y salir adelante. Así que quisimos ayudarla”, dijo Williams. “No damos limosnas, damos ayuda”.”

Poniéndolo todo en orden

Márquez pudo mudarse de la casa de su hermano a su propio departamento en Wynnewood, pero no tenía muebles.

“Extendimos unas mantas y dormimos en el piso”, dijo. “Me dolía mucho la espalda y mi hija estaba embarazada”.”

Williams recordó a una mujer que se había ofrecido a donar un juego de comedor unas semanas antes. En ese momento, nadie lo necesitaba, pero Williams puso en contacto a la mujer con Márquez. Al día siguiente, la mujer entregó el juego en la puerta de Márquez. Unas semanas más tarde, Williams recibió un correo electrónico de alguien que quería donar un colchón king size y un somier de cinco años de antigüedad, que también fueron entregados en la puerta de Márquez. Williams llevó a Márquez al Centro de Ayuda Humanitaria de Buckner para buscar lámparas, sillas y mesas con las que dar los últimos toques a su apartamento.

“Doy gracias a Dios por la Sra. Cheryl. Sin ella, no sé qué habría hecho”, dijo Márquez.

Aunque Márquez necesitaba muebles urgentemente, Williams quería asegurarse de que siguiera teniendo cosas bonitas.

“Era importante que Leti tuviera muebles bonitos y a juego”, dijo. “Cuando le das algo a alguien, le das dignidad. Le das respeto”.”

Los empleados de Wynnewood también ayudaron a Márquez a conseguir un cambio de trabajo. Ella trabajaba a 45 minutos de distancia, en una tienda Walgreens en Plano. Consiguieron hablar con los gerentes de Walgreens de la zona y lograron que Leti fuera trasladada a un lugar más cercano en cuestión de días.

Williams dijo que podía identificarse fácilmente con la situación de Márquez y esperaba que Wynnewood fuera un lugar donde pudiera empezar de cero.

“Quiero que este sea un lugar de transformación y nuevos comienzos, un lugar seguro donde poder refugiarse sin ser juzgado. En realidad, cualquiera de nosotros está a solo un sueldo o un despido de encontrarse en una situación difícil”, afirmó Williams.

Servir con un propósito

A pesar de sus propias circunstancias difíciles, Márquez nunca perdió su deseo de servir a los demás.

“Estoy tratando de olvidar el pasado; no entiendo por qué, pero tengo que seguir adelante. Le dije a Dios: quiero estar en un lugar donde pueda servirte”.”

Wynnewood acabó siendo ese lugar. Márquez ha sido voluntaria en el Clothes Rack Ministry, ha servido comida en la Feria de Salud Comunitaria y ha pasado sus días libres limpiando las ventanas de su complejo de apartamentos. En el centro comunitario, Márquez es conocida por llevar taquitos a los empleados.

“Siempre está tratando de engordarnos”, dijo Williams, riendo.

Márquez también extiende su buena voluntad fuera de Wynnewood. Recientemente se ofreció a traducir en la venta de garaje de una compañera de trabajo porque vive en una zona predominantemente hispana.

“Solo quiero que esto se vea bonito y sea agradable para todos los que estamos aquí”, dijo Márquez al hablar de su trabajo para la comunidad. Ella está extendiendo las bendiciones que ha recibido a tantas personas como puede.

Un lugar al que llamar hogar

Márquez ha sido una bendición para el centro comunitario, no solo por su trabajo voluntario, sino también por su espíritu alegre, dijo Williams.

“Cuando las personas se hacen responsables de sus vidas, devuelven lo que han recibido, como ha hecho Leti”, dijo Williams. “Una bendición engendra otra bendición. La gente se suma a la visión. Las personas a las que hemos ayudado regresan y quieren ayudar, solo para dar las gracias”.”

Los días de Márquez hoy en día son muy diferentes a su turbulento pasado. Ahora trabaja en Chico's y en sus días libres pasa tiempo con su nieto y hace voluntariado.

Márquez dijo que su esposo todavía la llama para pedirle que regrese a casa y agradece el sistema de apoyo que ha obtenido en Wynnewood por ayudarla a resistir la presión.

Mientras habla de su situación, el rostro de Márquez muestra rastros de tristeza, pero se ilumina cuando hace un comentario final sobre por qué Buckner significa más para ella que los muebles y la ayuda económica.

“Buckner ha significado esperanza y servicio. Aunque nos mudemos, seguiré viniendo a este centro como voluntario. Me siento bien cuando estoy aquí. Este es mi hogar”.”

Para obtener más información sobre cómo apoyar a las familias y ayudar a las personas a recuperarse, llame a la Fundación Buckner al 214-758-8000 o envíe un correo electrónico a foundation@buckner.org.