Rời khỏi ngôi nhà để tìm về tổ ấm của mình

Bởi Diamond Richardson
Buckner Quốc tế

DALLAS — Đối với hầu hết mọi người, đó là một ngày bình thường vào tháng Hai, nhưng đối với Leticia Marquez, một ngày lạnh giá vào đầu tháng Hai là ngày mà cô sẽ mãi mãi nhớ đến như ngày đã thay đổi cuộc đời cô.

Khi bước vào Trung tâm Dịch vụ Cộng đồng Wynnewood của Buckner, Marquez, người mà mọi người gọi là Leti, cảm thấy lo lắng. Cô không quen với việc xin giúp đỡ; cô thường là người giúp đỡ người khác. Nhưng cô biết mình thực sự cần sự giúp đỡ đó.

Marquez đã rời khỏi nhà ở Mission, Texas vài tuần trước Giáng sinh năm ngoái để thoát khỏi tình trạng bạo lực gia đình với chồng. Con gái cô, Gabby, đã gia nhập cùng cô sau khi Marquez tìm được việc làm. Marquez cũng đã đưa theo cháu trai của mình.

“Chúng tôi không có gì… không có gì cả. Tôi cảm thấy xấu hổ, vì trước đây tôi chưa bao giờ trải qua điều gì tương tự,” cô nói. “Tôi nghĩ, ‘Chúa ơi, tôi cần ai đó, tôi cần sự giúp đỡ… tôi cần sự hướng dẫn.’”

Em trai của Marquez, người sống ở khu vực Dallas, đã đề nghị cho cô một chỗ ở để cô có thể ổn định cuộc sống. Mặc dù có triển vọng tốt, tình hình nhanh chóng trở nên tồi tệ.

“Khi chúng tôi đến đây, anh trai tôi và con gái tôi không hợp nhau. Anh ấy thường gọi cháu trai tôi bằng những cái tên xấu xa, thật kinh khủng.”

Marquez biết mình phải tìm một nơi khác để ở nhưng không biết nên tìm ở đâu. Gabby biết đến Trung tâm Dịch vụ Cộng đồng Wynnewood qua một người bạn và đã kể cho mẹ cô nghe. Marquez thừa nhận cô rất lo lắng khi đến lần đầu tiên, nhưng cho biết nhân viên thân thiện của Buckner đã ngay lập tức làm cô cảm thấy được chào đón.

“Bà Cheryl đã nói với tôi: ‘Chúng tôi không ở đây để phán xét ai cả, chúng tôi chỉ ở đây để giúp đỡ.’ Họ đã đối xử tốt với tôi và trước đây chưa ai đối xử tốt với tôi như vậy,” cô nói.
Cheryl Williams, Giám đốc Trung tâm Dịch vụ Cộng đồng Wynnewood của Buckner, cho biết Leti đã để lại ấn tượng mạnh mẽ không kém đối với nhân viên Wynnewood như họ đã để lại cho Leti.

“Leti đến với tham vọng; cô ấy đang cố gắng tìm việc làm và ổn định cuộc sống. Vì vậy, chúng tôi muốn giúp cô ấy,” Williams nói. “Chúng tôi không cho không, chúng tôi giúp đỡ để họ tự đứng lên.”

Tổ chức lại mọi thứ

Marquez đã có thể chuyển ra khỏi nhà anh trai và dọn vào căn hộ riêng của mình tại Wynnewood, nhưng không có đồ đạc.

“Chúng tôi trải chăn ra và ngủ ngay trên sàn nhà,” cô nói. “Lưng tôi đau nhức và con gái tôi đang mang thai.”

Williams nhớ lại một người phụ nữ đã đề nghị tặng một bộ bàn ghế phòng ăn cách đây vài tuần. Lúc đó, không ai cần nó, nhưng Williams đã giới thiệu người phụ nữ đó với Marquez. Ngày hôm sau, người phụ nữ đã mang bộ bàn ghế đến tận cửa nhà Marquez. Một vài tuần sau, Williams nhận được email từ một người muốn tặng một chiếc giường king size 5 năm tuổi và khung giường, cũng được giao đến cửa nhà Marquez. Williams đưa Marquez đến Trung tâm Hỗ trợ Nhân đạo Buckner để tìm đèn, ghế và bàn để hoàn thiện căn hộ của cô.

“Tôi cảm ơn Chúa vì có chị Cheryl. Nếu không có chị ấy, tôi không biết mình sẽ làm gì,” Marquez nói.

Mặc dù nhu cầu về đồ nội thất của Marquez rất cấp bách, Williams vẫn muốn đảm bảo rằng cô ấy vẫn có những thứ đẹp đẽ.

“Điều quan trọng là Leti có bộ đồ nội thất đẹp và hài hòa,” cô nói. “Khi bạn tặng ai đó đồ đạc, bạn đang tặng họ sự tôn trọng. Bạn đang tặng họ sự kính trọng.”

Nhân viên của Wynnewood cũng đã giúp Marquez chuyển công tác. Cô đang làm việc tại một cửa hàng Walgreens ở Plano, cách đó 45 phút đi xe. Họ đã liên hệ với các quản lý của Walgreens trong khu vực và giúp Leti chuyển đến một địa điểm gần hơn chỉ trong vài ngày.

Williams cho biết cô dễ dàng đồng cảm với hoàn cảnh của Marquez và hy vọng Wynnewood sẽ là nơi cô có thể bắt đầu lại từ đầu.

“Tôi muốn nơi này trở thành một nơi của sự biến đổi và khởi đầu mới, và là một nơi an toàn, không phán xét để mọi người có thể tìm đến. Thực tế, bất kỳ ai trong chúng ta cũng chỉ cách một khoản lương hoặc một lần sa thải là có thể rơi vào hoàn cảnh khó khăn,” Williams nói.

Phục vụ với mục đích

Mặc dù bản thân đang phải đối mặt với những hoàn cảnh khó khăn, Marquez vẫn không bao giờ mất đi khát vọng phục vụ người khác.

“Tôi đang cố gắng quên đi quá khứ; tôi không hiểu tại sao, nhưng tôi phải tiếp tục. Tôi đã nói với Chúa: ”Con muốn ở một nơi mà con có thể phụng sự Ngài.'”

Wynnewood cuối cùng đã trở thành nơi đó. Marquez đã tình nguyện tại Clothes Rack Ministry, phục vụ thức ăn tại Hội chợ Sức khỏe Cộng đồng và dành những ngày nghỉ của mình để lau cửa sổ của khu chung cư. Tại trung tâm cộng đồng, Marquez được biết đến với việc mang taquitos cho nhân viên.

“Cô ấy luôn cố gắng cho chúng ta ăn nhiều hơn,” Williams nói, cười.

Marquez cũng lan tỏa lòng tốt của mình ra ngoài khu vực Wynnewood. Gần đây, cô đã tình nguyện dịch thuật tại một buổi bán đồ cũ của đồng nghiệp vì cô sống trong một khu vực chủ yếu là người Hispanic.

“Tôi chỉ muốn mọi thứ trông đẹp mắt và mang lại niềm vui cho tất cả chúng ta ở đây,” Marquez nói khi nói về công việc của cô dành cho cộng đồng. Cô đang chia sẻ những ân huệ mà cô nhận được với càng nhiều người càng tốt.

Một nơi để gọi là nhà

Marquez đã là một phước lành cho trung tâm cộng đồng không chỉ thông qua việc tình nguyện của cô mà còn nhờ tinh thần vui vẻ của cô, Williams cho biết.

“Khi mọi người tự chịu trách nhiệm về cuộc sống của mình, họ sẽ đóng góp lại như Leti đã làm,” Williams nói. “Một ân huệ sinh ra ân huệ khác. Mọi người tin tưởng vào tầm nhìn đó. Những người mà chúng ta đã giúp đỡ quay lại và muốn giúp đỡ, chỉ để nói lời cảm ơn.”

Cuộc sống hiện tại của Marquez đã khác xa so với quá khứ đầy sóng gió của cô. Hiện cô đang làm việc tại Chico’s và vào những ngày nghỉ, cô dành thời gian cho cháu trai và tham gia các hoạt động tình nguyện.

Marquez cho biết chồng cô vẫn thường gọi điện yêu cầu cô trở về nhà và cô cho rằng hệ thống hỗ trợ mà cô đã nhận được tại Wynnewood đã giúp cô chống lại áp lực.

Khi nói về tình huống của mình, khuôn mặt của Marquez mang vẻ buồn bã, nhưng cô trở nên rạng rỡ khi đưa ra nhận xét cuối cùng về lý do tại sao Buckner có ý nghĩa hơn đối với cô so với đồ nội thất và sự trợ giúp tài chính.

“Buckner đã mang lại hy vọng và sự phục vụ. Dù chúng ta có chuyển đi đâu, tôi vẫn sẽ quay lại và tình nguyện tại trung tâm này. Tôi cảm thấy hạnh phúc khi ở đây. Đây là ngôi nhà của tôi.”

Để tìm hiểu thêm về các cách bạn có thể hỗ trợ các gia đình và giúp mọi người ổn định cuộc sống, vui lòng gọi cho Quỹ Buckner theo số 214-758-8000 hoặc gửi email. foundation@buckner.org.