Un couple de Longview donne des conseils relationnels après 60 ans de mariage

À l'approche de la Saint-Valentin, les couples à travers le pays cherchent des moyens significatifs d'exprimer leur amour l'un pour l'autre et prennent souvent le temps de se rappeler leur gratitude envers leur partenaire. Les représentations hollywoodiennes de l'amour peuvent dépeindre chaque jour comme la Saint-Valentin, mais les vétérans du mariage comme Cliff et JoAnn Payne savent bien que ce n'est pas le cas.

Le couple est marié depuis 60 ans. ans et Même si cela fait toute une vie, ils continuent à trouver des moyens de se rendre service et de s'apprécier mutuellement. En fait, avoir un mariage épanoui est si important pour les Payne qu'ils font régulièrement des choses pour enrichir leur relation, comme du mentorat, lire des livres sur le mariage et assister à des séminaires.

“ Cela me procure beaucoup de joie de travailler sur notre mariage ”, a déclaré JoAnn. “ Nous pouvons rire ensemble des choses les plus insignifiantes qui soient. Nous nous asseyons et nous rions. À table, au petit-déjeuner, il me lit les bandes dessinées humoristiques. Il y en a une qui met en scène un couple âgé, très semblable à nous, et qui nous fait beaucoup rire. Je ne sais pas ce qui nous fait rire, mais nous trouvons beaucoup de choses qui nous font rire dans notre mariage. ”

Cliff et JoAnn parlent de leur relation amoureuse et de leur mariage comme s'ils ne faisaient qu'un. Ils finissent les phrases l'un de l'autre et se renvoient la balle lorsque l'un d'eux est à court de mots. Ils se sont rencontrés enfants à l'église de Houston. Le père de JoAnn était pasteur et celui de Cliff était diacre.

Ils sont ensemble depuis si longtemps qu'ils ont du mal à se souvenir de leur premier rendez-vous.

“ Tu m'as invité à une fête ”, dit Cliff.

“ Ah bon ? Il s'en souvient mieux que moi. ”

Ils se sont mariés après leur première année d'université, le 20 décembre 1954, alors que JoAnn avait 20 ans et Cliff 21. Elle étudiait à l'université Baylor et lui à l'université Texas A & M. Ils ont connu des débuts modestes, vivant dans de petits appartements exigus et des maisons d'hôtes jusqu'à ce qu'ils aient économisé suffisamment d'argent pour acheter leur propre maison.

Leur premier fils est né pendant la dernière année d'université de Cliff. Ils rient en se souvenant des cafards qui couraient partout dans leur appartement et de la façon dont le vent du nord soulevait le tapis de leur salon.

“ Nous avons beaucoup ri, et au fil des ans, nous avons ri ensemble de beaucoup de choses. C'est ce qui nous a permis de rester ensemble. Nous pouvons encore rire de beaucoup de choses ”, a déclaré JoAnn.

Même s'ils ont beaucoup ri, ils ont connu des difficultés en tant que jeunes mariés. Ils ont rapidement compris que JoAnn était plus douée pour payer les factures, mais qu'elle avait encore beaucoup à apprendre en matière de cuisine.

“ Quand on se marie, on est deux personnes différentes avec des talents différents ”, a déclaré Cliff. “ On se demande : ‘Pourquoi ne peut-elle pas être plus comme moi, pourquoi ne peut-il pas être plus comme elle ?’ Dieu a continuellement mis des personnes dans notre vie au bon moment pour nous éloigner des problèmes et nous dire : ”Voici une meilleure solution." Nous avons rejoint une nouvelle église lorsque nous avons déménagé, et le pasteur de cette église était exactement ce dont nous avions besoin. »

Les Payne étaient très actifs au sein de leur église et de leur communauté. Ils ont appris très tôt dans leur mariage à s'appuyer sur leur foi en Dieu pour se rapprocher l'un de l'autre.

“ Le secret pour être proches et aimants était d'être proches de Dieu ”, a déclaré JoAnn. “ Nous ne nous sommes jamais éloignés de lui. Il ne nous a jamais quittés. Et chaque fois que nous traversions des moments difficiles, nous savions où aller, et nous y allions. Et il nous en sortait. Tout revient à Dieu. Dieu était la source qui nous soutenait. Chaque fois que quelque chose n'allait pas, nous allions vers lui. ”

Ils attribuent à leur premier cours d'enrichissement conjugal le mérite d'avoir jeté les bases d'une relation solide et d'avoir établi un précédent quant à la manière dont ils passaient leur temps ensemble. Ils se sont fixé comme priorité de passer leurs week-ends loin de leurs enfants afin de renouer avec leur relation.

Cliff et JoAnn ont également trouvé beaucoup de joie à servir ensemble. Qu'il s'agisse d'enseigner l'anglais en Chine ou d'aider dans les classes d'éducation spécialisée de l'école du dimanche, ils ont découvert que plus ils servaient ensemble, plus ils apprenaient à aimer les gens, à s'aimer l'un l'autre et à aimer Dieu. Même aujourd'hui, ils vivent à Buckner Westminster Place, une communauté pour personnes âgées à Longview, et ils trouvent encore des moyens de se rendre service l'un à l'autre et à leurs voisins.

“ Nous aimons tous les deux les gens ”, a déclaré JoAnn. “ Je comprends de mieux en mieux pourquoi Dieu tenait tant à travailler avec nous, car il voulait nous utiliser pour accomplir certaines choses qu'il avait en tête. Cela nous a procuré beaucoup de joie. Comme nous avons tous les deux appris à aimer les gens de manière chaleureuse et amicale, nous voulions être amis. Et puis il nous a donné l'occasion de le faire. ”

Les Payne ont déclaré qu'outre apprendre à rire et à avoir le sens de l'humour l'un envers l'autre, la chose la plus importante à retenir dans le mariage est que chaque personne a ses forces et ses faiblesses, et que chaque personne change constamment.

“ Il faut reconnaître dès le départ que vous êtes tous les deux en constante évolution et que la personne dont vous êtes tombés amoureux n'existe plus ”, a déclaré Cliff. “ Vous devez continuellement retomber amoureux l'un de l'autre. L'une des choses les plus importantes a été d'accepter le fait que nous changeons, espérons-le pour le mieux, et d'essayer d'orienter ces changements dans la bonne direction. Et simplement décider que nous allons y travailler. Nous sommes ensemble depuis longtemps et nous ne laisserons rien nous séparer. ”