Cặp vợ chồng ở Longview chia sẻ lời khuyên về mối quan hệ sau 60 năm kết hôn.

Khi Ngày Valentine sắp đến, các cặp đôi trên khắp cả nước tìm kiếm những cách ý nghĩa để thể hiện tình yêu dành cho nhau và thường dành thời gian để bày tỏ lòng biết ơn đối với người bạn đời. Những hình ảnh về tình yêu trong phim Hollywood có thể mô tả mỗi ngày như Ngày Valentine, nhưng những cặp vợ chồng đã kết hôn lâu năm như Cliff và JoAnn Payne biết rõ hơn.

Cặp đôi đã kết hôn được 60 năm. năm và Mặc dù đã trải qua cả một đời, họ vẫn tiếp tục tìm cách để phục vụ và trân trọng lẫn nhau. Thực tế, việc có một cuộc hôn nhân hạnh phúc và bền vững là điều vô cùng quan trọng đối với gia đình Paynes, đến mức họ thường xuyên thực hiện những hoạt động để làm giàu cho mối quan hệ của mình, như hướng dẫn, đọc sách về hôn nhân và tham gia các buổi hội thảo.

“Làm việc để vun đắp cho hôn nhân của chúng ta mang lại cho tôi niềm vui,” JoAnn nói. “Chúng ta có thể cùng nhau cười vang vì những điều ngớ ngẩn nhất mà bạn có thể gặp. Chúng ta ngồi lại và cười. Tại bàn ăn sáng, anh ấy đọc cho tôi nghe những truyện cười. Có một truyện về một cặp vợ chồng lớn tuổi, họ rất giống chúng ta và chúng ta đã có rất nhiều tiếng cười vì điều đó. Tôi không biết điều gì khiến chúng tôi cười, nhưng chúng tôi tìm thấy rất nhiều điều khiến chúng tôi cười trong hôn nhân của mình.”

Cliff và JoAnn kể về thời gian hẹn hò và cuộc hôn nhân của họ như thể họ đang nói chung một lời. Họ hoàn thành câu nói của nhau và nhường lời cho nhau khi một trong hai người không biết nói gì. Họ gặp nhau khi còn là trẻ con tại nhà thờ ở Houston. Cha của JoAnn là mục sư và cha của Cliff là trưởng lão.

Họ đã ở bên nhau lâu đến mức họ hầu như không còn nhớ được buổi hẹn hò đầu tiên của mình.

“Anh đã mời tôi đến dự tiệc,” Cliff nói.

“Tôi đã làm vậy sao? Anh ấy nhớ rõ hơn tôi.”

Họ kết hôn sau năm đầu tiên học đại học, vào ngày 20 tháng 12 năm 1954, khi JoAnn 20 tuổi và Cliff 21 tuổi. Cô đang theo học tại Đại học Baylor còn anh theo học tại Đại học Texas A & M. Cuộc sống ban đầu của họ rất khiêm tốn, sống trong những căn hộ nhỏ hẹp và nhà trọ cho đến khi họ tiết kiệm đủ tiền để mua nhà riêng.

Con trai đầu lòng của họ chào đời vào năm cuối đại học của Cliff. Họ cười khi nhớ lại những con gián chạy lung tung trong căn hộ của họ và cách mà khi gió bắc thổi, nó làm bay tấm thảm trải sàn trong phòng khách của họ.

“Chúng ta đã có rất nhiều tiếng cười, và suốt bao năm qua, chúng ta đã cùng nhau cười về nhiều điều. Điều đó đã gắn kết chúng ta lại với nhau. Chúng ta vẫn có thể cười về nhiều điều,” JoAnn nói.

Mặc dù họ đã có nhiều khoảnh khắc vui vẻ, nhưng cuộc sống của họ không thiếu những khó khăn khi mới kết hôn. Họ nhanh chóng nhận ra rằng JoAnn giỏi hơn trong việc quản lý tài chính, nhưng cô ấy còn nhiều điều cần học hỏi để phát triển kỹ năng nấu nướng của mình.

“Khi bạn kết hôn, hai người là những cá thể khác nhau với những tài năng khác nhau,” Cliff nói. “Bạn tự hỏi, ‘tại sao cô ấy không thể giống tôi hơn, tại sao anh ấy không thể giống cô ấy hơn?’ Chúa luôn đưa những người phù hợp vào cuộc đời chúng ta vào đúng thời điểm để kéo chúng ta ra khỏi những vấn đề và nói, đây là con đường tốt hơn ở đây. Chúng tôi đã chuyển đến một nhà thờ mới khi chuyển nhà và vị mục sư của nhà thờ đó chính xác là điều chúng tôi cần.”

Gia đình Paynes tích cực tham gia vào hoạt động của nhà thờ và cộng đồng. Họ đã học được từ sớm trong hôn nhân rằng việc tin tưởng vào đức tin vào Chúa sẽ giúp họ trở nên gắn bó hơn với nhau.

“Bí quyết để gần gũi và yêu thương chính là gần gũi với Chúa,” JoAnn nói. “Chúng tôi chưa bao giờ xa rời Ngài. Ngài cũng chưa bao giờ bỏ rơi chúng tôi. Và mỗi khi gặp khó khăn, chúng tôi biết phải đến đâu và đã làm như vậy. Và Ngài đã đưa chúng tôi ra khỏi đó. Mọi thứ đều quay trở lại với Chúa. Chúa là nguồn sức mạnh đã giữ chúng tôi lại. Mỗi khi có điều gì không suôn sẻ, chúng tôi đều đến với Ngài.”

Họ cho rằng lớp học nâng cao chất lượng hôn nhân đầu tiên mà họ tham gia đã đặt nền móng cho một mối quan hệ bền vững và thiết lập tiền lệ cho cách họ dành thời gian bên nhau. Họ đã ưu tiên dành những ngày cuối tuần xa con cái để gắn kết lại với nhau.

Cliff và JoAnn cũng tìm thấy nhiều niềm vui khi cùng nhau phục vụ. Từ việc dạy tiếng Anh tại Trung Quốc đến giúp đỡ trong các lớp học Chủ nhật dành cho giáo dục đặc biệt, họ nhận ra rằng càng phục vụ cùng nhau, họ càng yêu thương con người, nhau và Chúa nhiều hơn. Ngay cả bây giờ, họ sống tại Buckner Westminster Place, một cộng đồng dành cho người cao tuổi ở Longview, và họ vẫn tìm cách để phục vụ lẫn nhau và hàng xóm của mình.

“Cả hai chúng tôi đều có tình yêu dành cho con người,” JoAnn nói. “Giờ đây, tôi càng hiểu rõ hơn tại sao Chúa lại quyết tâm làm việc với chúng tôi đến vậy, vì Ngài muốn sử dụng chúng tôi cho những điều Ngài đã định sẵn. Chúng tôi đã nhận được rất nhiều niềm vui từ điều đó. Bởi vì cả hai chúng tôi đã học cách yêu thương con người một cách ấm áp và thân thiện, chúng tôi muốn trở thành bạn bè. Và rồi Ngài đã ban cho chúng tôi cơ hội để làm điều đó.”

Ông bà Payne cho biết, ngoài việc học cách cười và có khiếu hài hước với nhau, điều quan trọng nhất cần nhớ trong hôn nhân là mỗi người đều có những điểm mạnh và điểm yếu khác nhau, và mỗi người đều liên tục thay đổi.

“Hãy nhận ra ngay từ đầu rằng cả hai bạn đều đang thay đổi liên tục và người mà bạn đã yêu không còn ở đó nữa,” Cliff nói. “Bạn phải liên tục yêu nhau. Đó là một trong những điều quan trọng nhất, đó là chấp nhận sự thật rằng chúng ta đang thay đổi, hy vọng là theo hướng tốt hơn, và cố gắng để những thay đổi đó đi đúng hướng. Và chỉ cần quyết định rằng chúng ta sẽ cố gắng vì điều đó. Chúng ta đã ở bên nhau rất lâu và chúng ta sẽ không để bất cứ điều gì chia rẽ chúng ta.”