L'histoire de Lucy

Lucy Gutierrez travaillait dans une prison et ne voyait aucun avenir dans ce métier. Elle avait du mal à payer ses courses et voulait changer de vie.

Gutierrez a décidé qu'elle devait obtenir son diplôme d'infirmière auxiliaire afin de pouvoir travailler avec les personnes âgées. Elle a alors commencé à faire le trajet de plus d'une heure qui séparait son domicile à Lamesa, au Texas, du South Plains College à Levelland, mais le prix de l'essence était trop élevé pour elle.

“ J'ai commencé à dormir dans ma voiture et à laisser ma fille chez ma sœur pendant la semaine ”, raconte Gutierrez. “ Je gardais une valise avec des vêtements dans la voiture. C'était horrible, on voyait bien que je vivais dans ma voiture. Je m'endormais en transpirant dans ma voiture. Je devais baisser les vitres pour empêcher les moucherons d'entrer. ”

Elle a ajouté que le week-end, elle courait chez sa sœur pour voir sa fille Jobenet, laver ses vêtements et jouer le rôle de mère tant qu'elle le pouvait.

Pendant la semaine, Gutierrez a déclaré qu'elle travaillait dur à l'école, s'asseyant au premier rang dans sa classe, se rendant à la bibliothèque, mangeant quand elle le pouvait et faisant de son mieux pour rester propre.

“ Je me souviens qu'ils avaient un programme alimentaire qui permettait d'obtenir un repas pour $.50 ”, dit-elle. “ Mes amis m'invitaient souvent à les accompagner, mais je ne pouvais pas les suivre, car je n'avais vraiment pas $.50. Ils pensaient que j'étais snob. ”

Finalement, cependant, la situation de Gutierrez est devenue trop compliquée pour qu'elle puisse réussir et elle a échoué dans l'un de ses cours, a-t-elle déclaré.

Quand elle a entendu parler de Family Place, elle a immédiatement postulé.

“ J'ai dit à Anna (coordinatrice de Family Place) : ”Je veux que vous m'acceptiez dans le programme, car j'ai besoin d'aide et je veux sortir de cette situation difficile. Je vis depuis près de six ans sans chauffage ni climatisation. Donnez-moi un logement, car j'en ai besoin. Ma maison n'est pas habitable et c'est ma seule issue." »

Gutierrez a déclaré qu'elle était ravie d'avoir été acceptée dans le programme, mais qu'elle s'imaginait devoir vivre avec des rats, sans eau chaude ni électricité, dans des pièces vides.

“ Je me suis dit : qu'est-ce qui pourrait être pire que de dormir dans ma voiture ? ”, a-t-elle déclaré. “ Au moins, j'aurais ma fille avec moi. Mais c'était magnifique. Quand je suis arrivée, je ne savais pas qu'ils allaient me fournir des meubles. Je suis entrée et il n'y avait aucun meuble. C'était vide. Mais cela n'avait pas d'importance. C'était magnifique. J'ai dit : “ Regarde, Jobi, nous avons de l'eau chaude ! Regarde, la cuisinière fonctionne, tous les brûleurs !

“ Je pensais qu'on allait juste acheter un matelas et dormir par terre, mais ils ont mis tous les meubles ici et m'ont dit que si j'obtenais mon diplôme, je pourrais les emporter avec moi. ”

L'appartement de Gutierrez est entièrement décoré, avec des photos, de la literie et un ensemble de rideaux qu'elle a confectionnés elle-même.

“ J'ai une belle maison ici ”, dit-elle. “ Je ne veux pas que ma fille grandisse en ayant l'impression de ne jamais avoir vécu dans une maison. ”

Elle a ajouté qu'elle et sa fille n'avaient jamais vécu dans un endroit aussi agréable auparavant, un endroit qui leur appartenait entièrement, où tout fonctionnait et où elles se sentaient en sécurité.

Gutierrez, qui a été la première de sa famille à terminer ses études secondaires, estime que Family Place améliore également la vie de sa fille et lui ouvre des portes pour son avenir.

“ Sa fille Jobenet a bénéficié de nombreuses opportunités depuis son arrivée ici ”, a déclaré Anna Rodriguez, coordinatrice du programme Family Place à Midland. “ Et elle excelle dans tout ce qu'elle entreprend. Elle a eu l'occasion de s'essayer au théâtre et à la natation, et elle est très douée dans ces deux domaines. ”

Les yeux de Gutierrez se remplissent de larmes lorsqu'elle parle de Jobenet.

“ Je suis très fière de ma fille et je sais qu'elle réussira. Elle m'a dit : ‘ Je resterai toujours à tes côtés, maman, contre vents et marées. ’ C'est elle qui me donne la force de continuer. ”

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