Câu chuyện của Lucy

Lucy Gutierrez đang làm việc tại một nhà tù và không thấy tương lai ở đó. Cô ấy khó khăn trong việc chi trả tiền mua thực phẩm và muốn rời đi.

Gutierrez quyết định rằng cô cần lấy bằng LVN để có thể làm việc với người cao tuổi và cô bắt đầu đi một quãng đường hơn một giờ từ nhà ở Lamesa, Texas, đến Trường Cao đẳng South Plains ở Levelland, Texas, nhưng chi phí xăng dầu vượt quá khả năng chi trả của cô.

“Tôi bắt đầu ở lại trong xe và để con gái ở với chị gái vào các ngày trong tuần,” Gutierrez nói. “Tôi để một vali quần áo trong xe. Tình trạng đó thật tệ, ý tôi là, ai cũng có thể nhận ra tôi sống trong xe. Tôi thường ngủ gật trong xe và mồ hôi ướt đẫm. Tôi phải hạ cửa sổ xuống để đuổi ruồi muỗi ra ngoài.”

Cô ấy cho biết vào cuối tuần, cô thường chạy sang nhà chị gái để thăm con gái Jobenet, giặt quần áo cho con và làm mẹ khi còn có thể.

Trong tuần, Gutierrez cho biết cô đã học tập chăm chỉ ở trường, ngồi ở hàng ghế đầu trong lớp học, thường xuyên đến thư viện, ăn uống khi có thể và cố gắng giữ cho mình sạch sẽ.

“Tôi nhớ là họ có một chương trình bữa ăn, nơi bạn có thể nhận được một bữa ăn với giá $.50,” cô nói. “Bạn bè tôi thường mời tôi đi nhưng tôi không thể vì thực sự tôi không có $.50. Họ nghĩ tôi đang tỏ ra kiêu căng.”

Cuối cùng, tuy nhiên, tình hình của Gutierrez trở nên quá phức tạp để có thể thành công và cô đã trượt một môn học, cô cho biết.

Khi cô ấy biết về Family Place, cô ấy đã nộp đơn ngay lập tức.

“Tôi đã nói với Anna (Trưởng chương trình Family Place), tôi muốn được tham gia chương trình này vì tôi cần sự giúp đỡ và muốn thoát khỏi tình trạng này. Tôi đã sống gần sáu năm mà không có hệ thống sưởi ấm hay điều hòa không khí. Hãy cho tôi một nơi ở vì tôi cần nó. Vì ngôi nhà của tôi không thể ở được và đây là cách duy nhất để tôi thoát khỏi tình trạng này.”

Gutierrez cho biết cô rất vui mừng khi được chấp nhận vào chương trình, nhưng tưởng tượng ra một nơi ở với chuột, không có nước nóng hay điện và những căn phòng trống rỗng.

“Tôi nghĩ, còn gì tệ hơn là ngủ trong xe của mình,” cô nói. “Ít nhất tôi còn có con gái bên cạnh. Nhưng nơi đó thật đẹp. Khi tôi đến, tôi không ngờ họ sẽ trang bị đồ đạc cho tôi. Tôi vào trong và không có đồ đạc gì. Nó trống rỗng. Nhưng điều đó không quan trọng. Nó thật đẹp. Tôi nói, “Nhìn này Jobi, chúng ta có nước nóng! Nhìn này, bếp thực sự hoạt động; tất cả các bếp đều hoạt động!”

“Tôi đang nghĩ chúng ta sẽ chỉ mua một chiếc nệm và ngủ trên sàn, nhưng sau đó họ đã đặt tất cả đồ đạc vào đây và nói rằng nếu tôi tốt nghiệp, tôi có thể mang theo chúng.”

Căn hộ của Gutierrez được trang trí đầy đủ, với tranh ảnh, chăn ga gối đệm và bộ rèm cửa do chính cô tự tay làm.

“Ở đây tôi có một ngôi nhà xinh đẹp,” cô nói. “Tôi không muốn con gái mình lớn lên mà cảm thấy như chưa từng được sống trong một ngôi nhà.”

Cô ấy cho biết thêm rằng cô và con gái chưa từng sống ở một nơi đẹp đẽ như vậy trước đây—một nơi hoàn toàn thuộc về họ, nơi mọi thứ đều hoạt động tốt và nơi họ cảm thấy an toàn.

Gutierrez, người đầu tiên trong gia đình tốt nghiệp trung học, cho biết cô cảm thấy rằng Family Place cũng đang cải thiện cuộc sống cho con gái mình và mở ra những cơ hội cho tương lai của cô bé.

“Con gái cô, Jobenet, đã có được nhiều cơ hội kể từ khi cô đến đây,” Anna Rodriguez, điều phối viên chương trình của Family Place tại Midland, cho biết. “Và mọi việc cô ấy làm đều xuất sắc. Cô ấy đã có cơ hội tham gia diễn xuất và bơi lội, và cô ấy rất giỏi cả hai môn.”

Mắt Gutierrez đỏ hoe khi cô nhắc đến Jobenet.

“Tôi rất tự hào về con gái mình và tôi biết con sẽ làm tốt. Con đã nói với tôi: ‘Con sẽ luôn ở bên mẹ, dù khó khăn hay thuận lợi.’ Con chính là nguồn động lực giúp tôi tiếp tục.”

Hãy cùng hỗ trợ quá trình thay đổi cuộc sống của những phụ nữ như Lucy tại Buckner Family Place.

Hãy quyên góp ngay hôm nay.