Réaliser ses rêves

Alors que de nombreux enfants chantaient en chœur avec “ Barney et ses amis ”, Jozlyn Hall regardait des opérations à cœur ouvert sur TLC, rêvant à son avenir tout en grignotant des sandwichs au beurre de cacahuète pendant que les médecins effectuaient des interventions complexes.

“ Je savais ce que je voulais ”, dit-elle. “ Je savais que je voulais travailler dans le domaine médical et je savais que je voulais faire une différence. ”

Ce désir lui a bien servi, car elle a surmonté de nombreux obstacles pour se rapprocher de la réalisation de ses rêves.

Elle est l'une des deux élèves de sa classe de lycée à avoir obtenu un diplôme universitaire, ayant récemment obtenu une licence en biologie/prépa médecine à la Texas Woman's University. En août, elle enseignera les sciences en sixième tout en se préparant à entrer dans une école d'assistants médicaux.

Elle a grandi dans le sud de Dallas avec sa mère, Thelma, qui travaillait de longues heures, laissant Jozlyn aux soins de son grand-père et de sa belle-grand-mère. Thelma leur faisait confiance pour protéger sa fille afin qu'elle puisse subvenir aux besoins de Jozlyn.

Le monde des Hall s'est effondré lorsque Jozlyn a révélé à sa mère que son grand-père avait abusé d'elle. Thelma a pris la décision courageuse de quitter son emploi afin de pouvoir s'occuper de sa fille dans cette période difficile. En conséquence, la famille s'est souvent retrouvée sans nourriture et sans électricité.

“ Nous avons vécu beaucoup de traumatismes ”, a déclaré Thelma. “ Compte tenu de tout ce qu'elle a traversé, c'est incroyable que Jozlyn en soit arrivée là où elle en est aujourd'hui. ”

“ Ma mère devait être là pour me soutenir émotionnellement ”, a déclaré Jozlyn. “ Même si nous avons connu des difficultés financières, je me sens beaucoup mieux sur le plan spirituel, mental et émotionnel grâce à sa présence constante à mes côtés. ”

Face à l'avalanche de frais juridiques et au stress émotionnel, les Hall se sont tournés vers le Buckner Family Hope Center de Wynnewood pour obtenir de l'aide. Ce programme fournit des services essentiels, une aide et une prise en charge aux familles dans le besoin.

“ Buckner était là pour nous guider et nous aider ”, a déclaré Thelma. “ Ils sont devenus un lieu sûr et réconfortant. Dieu merci, car nous avons pu nous remettre rapidement. ”

Au début de son processus de guérison, Jozlyn a commencé à fréquenter le programme parascolaire du Hope Center. La jeune fille calme, timide et blessée qui a franchi ces portes pour la première fois est bien loin de la femme confiante, exubérante et empathique qui les franchit aujourd'hui.

“ J'étais très timide, mais j'ai compris que je ne pouvais aider personne si je restais dans mon coin ”, explique Jozlyn. “ Peut-être que quelqu'un vit la même chose que moi, et si je reste silencieuse et trop effrayée pour en parler, cette personne ne pourra pas obtenir d'aide. ”

Tout au long du collège et du lycée, Jozlyn a gagné en confiance et ses résultats se sont améliorés. Elle faisait ses devoirs sur un vieil ordinateur portable que sa mère avait acheté dans un magasin de prêt sur gage. Elle a participé à des concours sur les compétences en matière de santé, a encadré des élèves plus jeunes, a travaillé avec le programme de recrutement et de sensibilisation aux professions de santé du centre médical de l'université du Texas Southwestern et a défilé dans la fanfare.

“ Elle n'a jamais eu besoin d'être acceptée par les autres, ni d'être valorisée par ses amis ”, explique Cheryl Williams, directrice du Hope Center. “ Elle ne fréquentait pas vraiment les filles stupides ou les gens qui n'allaient nulle part. Elle choisissait très stratégiquement ses fréquentations afin de s'assurer de réussir. ”

Lorsque le moment est venu de penser à l'université, tout était nouveau pour Jozlyn. Elle a utilisé Google pour s'y retrouver dans les méandres des aides financières, des candidatures scolaires, des inscriptions aux cours et de la vie étudiante.

“ Je l'ai simplement fait ”, a déclaré Jozlyn. “ J'avais peur, mais je ne pouvais pas rester assise devant mon ordinateur sans rien faire. Je devais agir, et j'ai dû faire quelque chose de bien, car j'ai obtenu mon diplôme. ”

Après une première année mouvementée à l'université Fisk de Nashville, dans le Tennessee, Jozlyn a été transférée à la TWU dans l'espoir de concilier ses rêves médicaux avec le programme de soins infirmiers de l'école. Là-bas, elle a saisi toutes les occasions possibles pour exercer des fonctions de direction, déterminée à ne jamais laisser son passé définir son avenir.

“ En tant que femme afro-américaine ayant grandi dans un quartier défavorisé, j'avais peu de chances de réussir ”, explique Jozlyn. “ Je travaille pour moi-même, mais je travaille aussi pour servir d'exemple à d'autres personnes comme moi, car mon parcours est une histoire qu'elles peuvent suivre à leur tour. Les voir utiliser mon histoire pour atteindre leurs objectifs est une grande source de motivation pour moi. ”

Williams, qui a vu d'innombrables enfants passer par son programme, s'engage à faire connaître l'histoire de Jozlyn.

“ Je veux que les gens la voient sur le mur de la renommée et je veux qu'elle revienne en tant que personne vivante, respirante, qu'ils peuvent voir ”, a déclaré Williams. “ Elle peut motiver les filles comme je ne peux pas le faire, car elle a vécu sur Pratt Street, elle a vécu à Wynnewood. Elle sait ce que c'est que de vivre dans une communauté infestée par la drogue. Mais elle était déterminée à ne pas devenir le produit de tout cela. ”

Tout au long de leur parcours, Jozlyn et Thelma sont restées proches. Elles partagent un lien étroit et une foi inébranlable en Dieu. Toutes deux admettent que ce sont les épreuves qu'elles ont traversées qui ont fait d'elles ce qu'elles sont aujourd'hui.

“ Nous avons pleuré et nous avons dû travailler dur ”, a déclaré Thelma. “ Il y a eu des moments où nous n'avions rien. Mais rien n'est impossible pour ceux qui croient. ”

Pour Jozlyn, ce n'est que le début.

“ Si vous n'aimez pas votre situation, vous avez le pouvoir de la changer ”, a déclaré Jozlyn. “ J'ai tellement de choses à attendre avec impatience. J'ai accompli beaucoup de choses à un jeune âge, et j'espère avoir fait une différence. ”

Récit et photos par Elizabeth Arnold.