Haciendo realidad los sueños

Mientras muchos niños cantaban con “Barney y sus amigos”, Jozlyn Hall veía operaciones a corazón abierto en TLC y soñaba con su futuro mientras comía sándwiches de mantequilla de cacahuete y los médicos realizaban complejos procedimientos.

“Sabía lo que quería”, dijo. “Sabía que quería dedicarme al campo de la medicina y sabía que quería marcar la diferencia”.”

Ese deseo le ha servido de mucho, ya que ha superado grandes obstáculos para acercarse al logro de sus sueños.

Es una de las dos alumnas de su clase de secundaria que se graduó en la universidad, y recientemente obtuvo una licenciatura en biología/premedicina en la Universidad de Mujeres de Texas. En agosto, impartirá clases de ciencias a alumnos de sexto grado mientras se prepara para estudiar para ser asistente médico.

Creció en el sur de Dallas con su madre, Thelma, que trabajaba muchas horas, dejando a Jozlyn al cuidado de su abuelo y su abuela política. Thelma confiaba en que ellos protegerían a su hija para poder mantener a Jozlyn.

El mundo de los Hall se derrumbó cuando Jozlyn le contó a su madre que su abuelo había estado abusando de ella. Thelma tomó la valiente decisión de dejar su trabajo para poder cuidar de su hija en ese momento de necesidad. Como resultado, la familia a menudo se quedaba sin comida y sin electricidad.

“Pasamos por muchos traumas”, dijo Thelma. “Teniendo en cuenta todo lo que ha pasado, es increíble que Jozlyn esté donde está”.”

“Mi mamá tenía que estar ahí para apoyarme emocionalmente”, dijo Jozlyn. “Así que, aunque tuvimos dificultades económicas, estoy en un estado espiritual, mental y emocional mucho mejor gracias a que ella siempre estuvo a mi lado”.”

Ante la avalancha de gastos legales y el estrés emocional, los Hall acudieron al Buckner Family Hope Center de Wynnewood en busca de apoyo. El programa ofrece servicios esenciales, ayuda y gestión de casos a familias necesitadas.

“Buckner estuvo ahí para brindarnos mucha orientación y ayuda”, dijo Thelma. “Se convirtieron en un lugar seguro y reconfortante. Gracias a Dios, porque pudimos recuperarnos rápidamente”.”

Al principio de su proceso de sanación, Jozlyn comenzó a asistir al programa extraescolar del Hope Center. La niña callada, tímida y herida que entró por primera vez por esas puertas dista mucho de la mujer segura, bulliciosa y empática que las atraviesa hoy.

“Era muy tímida, pero me di cuenta de que no podía ayudar a nadie si me reprimía”, dijo Jozlyn. “Quizás alguien esté pasando por lo mismo que yo y, si me quedo callada y tengo demasiado miedo para hablar de ello, esa persona no podrá recibir ayuda”.”

A lo largo de la secundaria y el bachillerato, la confianza y el rendimiento de Jozlyn fueron en aumento. Hacía los deberes en una vieja computadora portátil que su mamá había comprado en una casa de empeños. Participó en concursos de habilidades sanitarias, fue mentora de estudiantes más jóvenes, colaboró con el Programa de Reclutamiento y Exposición de Profesiones Sanitarias del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas y desfiló con la banda.

“Nunca sintió la necesidad de ser aceptada por los demás, ni de recibir el reconocimiento de sus amigos”, afirma Cheryl Williams, directora del Hope Center. “No solía juntarse con chicas tontas o gente que no iba a ninguna parte. Era muy estratégica a la hora de elegir con quién se relacionaba para asegurarse el éxito”.”

Cuando llegó el momento de pensar en la universidad, todo era nuevo para Jozlyn. Utilizó Google para orientarse en las complejidades de las ayudas económicas, las solicitudes de admisión, la inscripción en clases y la vida estudiantil.

“Simplemente lo hice”, dijo Jozlyn. “Tenía miedo, pero no podía quedarme sentada frente a la computadora sin hacer nada. Tenía que hacer algo, y debí haber hecho algo bien porque me gradué”.”

Después de un primer año complicado en la Universidad Fisk de Nashville, Tennessee, Jozlyn se cambió a la TWU con la esperanza de alinear sus sueños médicos con el programa de enfermería de la escuela. Allí, aprovechó todas las oportunidades posibles para demostrar su liderazgo, decidida a no dejar que su pasado definiera su futuro.

“Como mujer afroamericana que creció en un barrio pobre, las probabilidades de que tuviera éxito eran escasas”, afirma Jozlyn. “Trabajo para mí misma, pero también trabajo para servir de ejemplo a otras personas como yo, porque mi trayectoria es una historia que ellas también pueden seguir. Ver cómo utilizan mi historia para llegar a donde quieren llegar es una gran motivación para mí”.”

Williams, que ha visto pasar a innumerables niños por su programa, se ha comprometido a dar a conocer la historia de Jozlyn.

“Quiero que la gente la vea en el muro de la fama y quiero que vuelva como una persona viva, que respire y que puedan ver”, dijo Williams. “Ella puede motivar a las chicas como yo no puedo, porque vivió en Pratt Street, vivió en Wynnewood. Sabe lo que es vivir en una comunidad plagada de drogas. Pero estaba decidida a no convertirse en un producto de todo eso”.”

A lo largo de su viaje, Jozlyn y Thelma han mantenido una estrecha relación. Comparten un fuerte vínculo y una fe inquebrantable en Dios. Ambas admiten que son las dificultades las que las han convertido en lo que son hoy.

“Hemos llorado y hemos tenido que trabajar duro”, dijo Thelma. “Ha habido momentos en los que no teníamos nada. Pero nada es imposible para quienes creen”.”

Para Jozlyn, esto es solo el principio.

“Si no te gusta tu situación, tienes el poder de cambiarla”, dijo Jozlyn. “Tengo mucho por lo que ilusionarme. He hecho muchas cosas a una edad temprana y espero haber marcado la diferencia”.”

Historia y fotos de Elizabeth Arnold.