Biến ước mơ thành hiện thực

Khi nhiều trẻ em đang hát theo bài hát “Barney and Friends”, Jozlyn Hall lại đang xem các ca phẫu thuật tim hở trên kênh TLC, mơ về tương lai của mình trong khi nhai bánh mì bơ đậu phộng, trong khi các bác sĩ thực hiện những ca phẫu thuật phức tạp.

“Tôi biết mình muốn gì,” cô nói. “Tôi biết mình muốn theo đuổi ngành y tế và tôi biết mình muốn tạo ra sự khác biệt.”

Sự khao khát đó đã giúp cô vượt qua những khó khăn lớn để tiến gần hơn đến việc thực hiện ước mơ của mình.

Cô là một trong hai học sinh của lớp trung học phổ thông của mình tốt nghiệp đại học, gần đây đã nhận bằng cử nhân sinh học/y khoa tiền lâm sàng từ Đại học Texas Woman’s University. Vào tháng 8, cô sẽ giảng dạy môn khoa học lớp 6 đồng thời chuẩn bị cho trường đào tạo trợ lý bác sĩ.

Cô lớn lên ở Nam Dallas cùng mẹ, Thelma, người phải làm việc nhiều giờ, để Jozlyn ở lại dưới sự chăm sóc của ông nội và bà nội kế. Thelma tin tưởng họ sẽ bảo vệ con gái mình để cô có thể lo cho Jozlyn.

Thế giới của gia đình Halls sụp đổ khi Jozlyn kể cho mẹ cô rằng ông nội đã lạm dụng cô. Thelma đã đưa ra quyết định dũng cảm là từ bỏ công việc để có thể chăm sóc con gái trong thời gian khó khăn. Kết quả là gia đình thường xuyên thiếu thốn thức ăn và điện.

“Chúng tôi đã trải qua rất nhiều biến cố đau thương,” Thelma nói. “Xét tất cả những gì cô ấy đã trải qua, thật đáng kinh ngạc khi Jozlyn lại có thể đạt được vị trí như hiện tại.”

“Mẹ tôi phải ở đó để hỗ trợ tôi về mặt tinh thần,” Jozlyn nói. “Vì vậy, mặc dù chúng tôi gặp khó khăn về tài chính, tôi hiện đang ở trong tình trạng tinh thần, tâm lý và cảm xúc tốt hơn nhiều nhờ sự hiện diện bên cạnh tôi của bà ấy.”

Trong bối cảnh phải đối mặt với chi phí pháp lý và áp lực tinh thần, gia đình Halls đã tìm đến Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner tại Wynnewood để được hỗ trợ. Chương trình này cung cấp các dịch vụ thiết yếu, trợ cấp và quản lý trường hợp cho các gia đình có hoàn cảnh khó khăn.

“Buckner đã ở đó để hướng dẫn và giúp đỡ chúng tôi rất nhiều,” Thelma nói. “Họ trở thành nơi an toàn và ấm áp. Cảm ơn Chúa, vì chúng tôi đã có thể phục hồi nhanh chóng.”

Trong giai đoạn đầu của quá trình hồi phục, Jozlyn bắt đầu tham gia chương trình sau giờ học tại Trung tâm Hy vọng. Cô bé nhút nhát, rụt rè và mang vết thương lòng khi lần đầu bước vào cánh cửa đó giờ đây đã trở thành một người phụ nữ tự tin, sôi nổi và giàu lòng trắc ẩn khi bước qua cánh cửa đó ngày hôm nay.

“Tôi thực sự rất nhút nhát, nhưng tôi nhận ra rằng nếu tôi không dám mở lòng, tôi sẽ không thể giúp được ai,” Jozlyn nói. “Có thể ai đó đang trải qua những gì tôi đang trải qua, và nếu tôi im lặng và quá sợ hãi để nói về điều đó, thì họ sẽ không thể nhận được sự giúp đỡ.”

Trong suốt thời gian học trung học cơ sở và trung học phổ thông, sự tự tin và thành tích của Jozlyn ngày càng phát triển. Cô hoàn thành các bài tập về nhà trên một chiếc laptop cũ mà mẹ cô mua từ một cửa hàng cầm đồ. Cô tham gia các cuộc thi kỹ năng y tế, hướng dẫn các học sinh nhỏ tuổi, làm việc với Chương trình Tuyển dụng và Giới thiệu Nghề nghiệp Y tế tại Trung tâm Y tế Đại học Texas Southwestern và tham gia diễu hành trong dàn nhạc.

“Cô ấy chưa bao giờ có nhu cầu được mọi người chấp nhận, cũng không cần sự khẳng định từ bạn bè,” Cheryl Williams, Giám đốc Trung tâm Hy vọng, cho biết. “Cô ấy không bao giờ giao du với những cô gái ngốc nghếch hay những người không có tương lai. Cô ấy rất chiến lược trong việc chọn bạn bè để đảm bảo mình thành công.”

Khi đến lúc phải suy nghĩ về việc vào đại học, mọi thứ đều mới mẻ đối với Jozlyn. Cô đã sử dụng Google để tìm hiểu và giải quyết nhiều vấn đề phức tạp liên quan đến hỗ trợ tài chính, đơn đăng ký trường, đăng ký lớp học và cuộc sống sinh viên.

“Tôi vừa làm xong,” Jozlyn nói. “Tôi rất sợ, nhưng tôi không thể chỉ ngồi trước máy tính mà không làm gì cả. Tôi phải làm gì đó, và có lẽ tôi đã làm đúng vì tôi đã tốt nghiệp.”

Sau một năm đầu tiên đầy gian nan tại Đại học Fisk ở Nashville, Tennessee, Jozlyn đã chuyển sang Đại học TWU với hy vọng kết hợp ước mơ y tế của mình với chương trình điều dưỡng của trường. Tại đây, cô đã tận dụng mọi cơ hội để phát triển kỹ năng lãnh đạo, quyết tâm không để quá khứ định hình tương lai của mình.

“Là một phụ nữ da đen lớn lên trong một khu phố nghèo khó, khả năng thành công của tôi không cao,” Jozlyn nói. “Tôi đang làm việc cho chính mình, nhưng tôi cũng đang làm việc như một tấm gương cho những người khác giống như tôi, vì hành trình của tôi là một câu chuyện mà họ có thể theo đuổi. Thấy họ sử dụng câu chuyện của tôi để đạt được mục tiêu của họ là một động lực lớn đối với tôi.”

Williams, người đã chứng kiến hàng trăm trẻ em tham gia chương trình của mình, cam kết sẽ tiếp tục lan tỏa câu chuyện của Jozlyn.

“Tôi muốn mọi người nhìn thấy cô ấy trên Bức tường Danh vọng và tôi muốn cô ấy trở lại như một con người sống động, có thể nhìn thấy được,” Williams nói. “Cô ấy có thể truyền cảm hứng cho các cô gái theo cách mà tôi không thể, vì cô ấy đã sống trên phố Pratt, đã sống ở Wynnewood. Cô ấy hiểu rõ về cuộc sống trong một cộng đồng đầy rẫy ma túy. Nhưng cô ấy đã quyết tâm không trở thành sản phẩm của bất kỳ điều gì trong số đó.”

Trong suốt hành trình của mình, Jozlyn và Thelma luôn gắn bó mật thiết. Họ có một mối quan hệ khăng khít và niềm tin vững chắc vào Chúa. Cả hai đều thừa nhận rằng chính những khó khăn đã giúp họ trở thành con người như ngày hôm nay.

“Chúng tôi đã khóc và đã phải làm việc vất vả,” Thelma nói. “Có những lúc chúng tôi không có gì. Nhưng không có gì là không thể đối với những ai tin tưởng.”

Đối với Jozlyn, đây chỉ là khởi đầu.

“Nếu bạn không hài lòng với hoàn cảnh của mình, bạn có quyền thay đổi nó,” Jozlyn nói. “Tôi có rất nhiều điều để mong đợi. Tôi đã làm được nhiều điều ở độ tuổi còn trẻ, và tôi hy vọng mình đã tạo ra sự khác biệt.”

Bài viết và ảnh của Elizabeth Arnold.