Roatán CTC protège, diagnostique, nourrit et éduque
par Lauren Hollon Sturdy
Buckner International
L'île de Roatán, située à 65 km au nord-est du continent hondurien, est un véritable paradis tropical. Ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise accueillent en haute saison une foule de touristes venus passer leurs vacances dans les luxueux complexes hôteliers en bord de mer.
Mais dès que l'on s'éloigne des zones touristiques, il apparaît clairement que la pauvreté est un problème. Le salaire minimum est d'environ 6 000 lempiras par mois ($317), mais certains ne gagnent que 4 000 lempiras par mois.
Alex Antonio Aguilar Levy, un petit habitant de l'île, est un exemple typique des souffrances endurées par les enfants vivant dans la pauvreté.
Il a été l'un des dix premiers enfants à entrer au Buckner Honduras Community Transformation Center à Roatán en juillet 2010. Avec ses 15 kg, son poids aurait été considéré comme normal pour un enfant de 2 à 3 ans. Mais Alex avait 5 ans.
Extrêmement mal nourri, il passait la plupart de ses journées dans la rue, à prendre soin de lui-même.
Problèmes parentaux
Un tiers des Honduriens sont sous-employés, et les deux parents travaillent souvent à l'extérieur du foyer juste pour joindre les deux bouts avec le salaire minimum.
“ La plupart des familles vivent dans des conditions précaires ”, explique Sandra Zuniga, assistante sociale au CTC. “ Il faut entre 8 000 et 9 000 lempiras par mois pour subvenir aux besoins d'une famille. Elles doivent souvent sacrifier leur alimentation pour joindre les deux bouts. ”
Si les familles pauvres de Roatán ont peu de ressources pour nourrir leurs enfants, elles n'ont pas les moyens de payer une garderie. Sans personne pour les surveiller pendant la journée et sans nourriture dans les placards, de nombreux enfants s'aventurent dans les rues pour se débrouiller seuls.
La mère d'Alex, Sherry Levy, le perdait dans les rues pendant deux ou trois jours d'affilée. C'était dangereux, disait Mme Levy. Il aimait courir après les voitures et se battre avec les autres enfants des rues. Elle craignait que quelqu'un ne l'enlève.
Problèmes de santé
Lorsque le CTC a ouvert ses portes et a commencé à offrir des services de garde d'enfants et de gestion de cas l'été dernier, le personnel a emmené Alex dans une clinique gratuite pour qu'il soit examiné. Comme beaucoup d'enfants qui viennent au CTC, il avait des parasites.
“ Quand il est arrivé chez nous, il était maigre et souffrait de malnutrition ”, a déclaré Kendy Alvarez, infirmière au CTC. “ Il était en très mauvaise santé.
“ Les enfants des rues attrapent des parasites en mangeant des fruits et de la nourriture qu'ils ramassent dans la rue ”, explique-t-elle. “ Ils ne se lavent pas les mains. Ils attrapent également des parasites à la maison, car ils boivent souvent de l'eau sans la faire bouillir ni la chlorer. Nous apprenons à chaque enfant à ne pas faire cela, à se laver les mains, à se brosser les dents et à mener une vie saine. ”
Les messages sur la santé et le bien-être ont été bien reçus. Alex parle de sa routine quotidienne au CTC, comment il fait ses devoirs, déjeune, joue, fait la sieste, prend un goûter, puis tout le monde monte à l'étage et se brosse les dents.
“ Si tu ne te brosses pas les dents, elles vont pourrir ”, dit-il. “ Et pour rester en bonne santé, je dois bien manger et je dois prendre une douche. ”
Outre l'éducation, le CTC fournit chaque jour un déjeuner et des collations sains à chaque enfant. Pour beaucoup d'entre eux, c'est le seul repas qu'ils prennent. Ils prennent des vitamines tous les jours et reçoivent des médicaments vermifuges tous les six mois. Alvarez pèse et mesure également les enfants chaque mois pour s'assurer que leur croissance est normale.
Gagner du terrain
Aujourd'hui, avec ses 19 kg, le poids d'Alex se situe dans la courbe de croissance normale pour un enfant de près de 6 ans. Le personnel de la crèche a déclaré qu'il avait également beaucoup changé à d'autres égards. Il était auparavant rebelle et n'aimait pas prendre de douche. Il était également agressif.
“ Il a changé pour le mieux ”, a déclaré Alvarez. “ Maintenant, quand il arrive, il dit : ‘Je me suis douché aujourd'hui !’ Avant, il mangeait aussi avec les doigts. Maintenant, il utilise sa fourchette. ”
Il est plus heureux et mieux élevé qu'avant, dit sa mère, qui est reconnaissante de savoir qu'il est en sécurité.
“ Je me sens bien parce qu'il est en sécurité ”, a déclaré Levy. “ Je sais où il se trouve toute la journée. ”
“ Il est différent, vraiment différent ici ”, a-t-elle poursuivi. “ Il est heureux. Il a des enfants avec qui jouer et tout ça. Il vient me montrer ce qu'il fait et me dit : ‘C'est le professeur qui m'a appris ça.’ Il apprend à écrire, à compter, les chiffres et tout ça. ”
“ Les enfants qui n'ont pas d'endroit comme le CTC où aller finissent dans la rue, tombent dans de mauvaises fréquentations et se détruisent ”, a déclaré M. Levy.
Pour en savoir plus sur le soutien à ce ministère et aux autres programmes de Buckner Honduras, contactez la Fondation Buckner au 214-758-8000.
