Roatán CTC bảo vệ, chẩn đoán, cung cấp thực phẩm và giáo dục.

Bởi Lauren Hollon Sturdy
Buckner Quốc tế

Đảo Roatán, cách bờ biển chính của Honduras 40 dặm về phía đông bắc, là một thiên đường nhiệt đới. Những bãi cát trắng mịn và làn nước xanh ngọc ấm áp chào đón hàng nghìn du khách trong mùa cao điểm, những người đến đây để tận hưởng kỳ nghỉ của mình tại các khu nghỉ dưỡng sang trọng ven biển.

Nhưng nếu rời khỏi các khu vực du lịch, rõ ràng là nghèo đói là một vấn đề. Mức lương tối thiểu là khoảng 6.000 lempiras mỗi tháng ($317), nhưng một số người chỉ kiếm được 4.000 lempiras mỗi tháng.

Một cư dân trên hòn đảo nhỏ, Alex Antonio Aguilar Levy, là một trường hợp điển hình cho những khó khăn mà trẻ em sống trong cảnh nghèo khó phải gánh chịu.

Anh là một trong 10 trẻ em đầu tiên nhập học tại Trung tâm Biến đổi Cộng đồng Buckner Honduras ở Roatán vào tháng 7 năm 2010. Với cân nặng 32 pound, cân nặng của anh sẽ được coi là khỏe mạnh cho một trẻ em từ 2 đến 3 tuổi. Nhưng Alex đã 5 tuổi.

Rất suy dinh dưỡng, anh ta đã dành phần lớn thời gian sống trên đường phố, tự lo cho bản thân.

Vấn đề nuôi dạy con cái

Một phần ba người Honduras đang trong tình trạng thiếu việc làm, và cả hai bố mẹ thường phải đi làm ngoài nhà chỉ để kiếm đủ sống với mức lương tối thiểu.

“Hầu hết các gia đình đều sống trong điều kiện khó khăn,” Sandra Zuniga, nhân viên xã hội của CTC, cho biết. “Thực sự cần từ 8.000 đến 9.000 lempiras mỗi tháng để nuôi sống một gia đình. Họ thường phải hy sinh bữa ăn để trang trải cuộc sống.”

Nếu các gia đình nghèo ở Roatán không có đủ nguồn lực để nuôi dưỡng con cái, họ cũng không có khả năng chi trả cho dịch vụ trông trẻ. Khi không có ai trông nom chúng vào ban ngày và tủ lạnh trống rỗng, nhiều trẻ em phải ra đường tự lo cho bản thân.

Mẹ của Alex, Sherry Levy, thường để anh ta lang thang trên phố trong hai hoặc ba ngày liền. Điều đó rất nguy hiểm, Levy nói. Anh ta thích đuổi theo xe hơi và gây rắc rối với những đứa trẻ khác trên phố. Bà lo lắng rằng ai đó có thể bắt cóc anh ta.

Vấn đề sức khỏe

Khi Trung tâm CTC mở cửa và bắt đầu cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em và quản lý trường hợp vào mùa hè năm ngoái, nhân viên tại đây đã đưa Alex đến một phòng khám miễn phí để chẩn đoán. Giống như nhiều trẻ em đến Trung tâm CTC, cậu bé bị nhiễm ký sinh trùng.

“Khi anh ấy đến với chúng tôi, anh ấy gầy gò và suy dinh dưỡng,” Kendy Alvarez, điều dưỡng tại CTC, cho biết. “Sức khỏe của anh ấy rất tệ.”.

“Trẻ em đường phố bị nhiễm ký sinh trùng do ăn trái cây và thức ăn mà chúng nhặt được trên đường phố,” cô nói. “Họ không rửa tay. Họ cũng bị nhiễm ký sinh trùng ở nhà, vì họ thường uống nước mà không đun sôi hoặc khử trùng bằng clo. Chúng tôi dạy mỗi đứa trẻ không làm những việc đó, và rửa tay, đánh răng và sống một cuộc sống khỏe mạnh.”

Các thông điệp về sức khỏe và wellness đã được truyền tải. Alex kể về thói quen hàng ngày của mình tại CTC, cách anh làm bài tập, ăn trưa, chơi đùa, ngủ trưa, ăn nhẹ, và sau đó mọi người lên lầu đánh răng.

“Nếu bạn không đánh răng, răng của bạn sẽ bị hỏng,” anh ta nói. “Và để giữ sức khỏe, tôi phải ăn uống đầy đủ và phải tắm rửa.”

Ngoài việc giáo dục, CTC cung cấp bữa trưa và đồ ăn nhẹ lành mạnh cho mỗi trẻ em hàng ngày. Đối với nhiều em, đây là bữa ăn duy nhất mà các em nhận được. Các em uống vitamin hàng ngày và được cấp thuốc tẩy giun mỗi sáu tháng. Alvarez cũng cân và đo chiều cao của các em hàng tháng để đảm bảo sự phát triển của các em đạt tiêu chuẩn.

Đang chiếm ưu thế

Hiện tại, với cân nặng 42 pound, cân nặng của Alex nằm trong phạm vi bình thường của đường cong tăng trưởng cho một đứa trẻ gần 6 tuổi. Nhân viên nhà trẻ cho biết cậu bé đã thay đổi rất nhiều ở những khía cạnh khác. Trước đây, cậu bé hay chống đối và không thích tắm. Cậu bé cũng có tính cách hung hăng.

“Anh ấy đã thay đổi theo hướng tích cực,” Alvarez nói. “Bây giờ, khi anh ấy đến, anh ấy nói, ‘Hôm nay tôi đã tắm!’ Trước đây, anh ấy thường ăn bằng tay. Bây giờ, anh ấy dùng thìa.”

Anh ấy vui vẻ và ngoan ngoãn hơn trước đây, mẹ anh ấy nói, và bà cảm thấy biết ơn vì biết rằng anh ấy an toàn.

“Tôi cảm thấy yên tâm vì anh ấy an toàn,” Levy nói. “Tôi biết anh ấy ở đâu suốt cả ngày.”

“Anh ấy khác biệt, thực sự khác biệt ở đây,” cô tiếp tục. “Anh ấy hạnh phúc. Anh ấy có con cái để chơi cùng và tất cả những điều đó. Anh ấy đến và cho tôi xem những thứ anh ấy làm và nói với tôi, ‘Thầy giáo đã dạy tôi điều này.’ Anh ấy học cách in chữ và học cách viết, và các con số và những thứ khác.”

“Những đứa trẻ không có nơi như CTC để đến sẽ lang thang trên đường phố, chúng sẽ kết giao với những kẻ xấu và bị hủy hoại,” Levy nói.

Để tìm hiểu thêm về việc ủng hộ chương trình này và các chương trình khác của Buckner Honduras, vui lòng liên hệ với Quỹ Buckner qua số điện thoại 214-758-8000.