Un couple de seniors passe l'été à faire du bénévolat dans un camp de jeunes

Pour Robert et Janet Sartain, résidents de la Baptist Retirement Community, la retraite est l'occasion de redonner à la communauté et à leur église. Ils ont pris deux résolutions pour la nouvelle année : continuer à faire bouger les choses et maintenir leur record de fréquentation hebdomadaire du catéchisme.

Robert fréquente le catéchisme chaque semaine depuis 64 ans, et Janet détient ce record depuis 34 ans. Robert a commencé ce programme à la First Baptist Church de Clarendon, au Texas, lorsqu'il était enfant. Le programme récompense chaque année les personnes qui ont une assiduité parfaite au catéchisme en leur remettant un pin's spécial.

Le bénévolat est également important pour le couple. L'année dernière, ils ont passé leur été au centre de retraite Aspendale Mountain Retreat Center, au Nouveau-Mexique.

“ Tant que nous en sommes capables et en bonne santé, nous avons l'intention de donner en retour de toutes les manières possibles ”, a déclaré Robert. “ C'est un ami qui m'a parlé pour la première fois de la possibilité de faire du bénévolat au centre de retraite Aspendale Mountain Retreat Center. Janet et moi avons trouvé que cela semblait amusant, alors nous avons contacté le directeur du camp et avons été autorisés à venir y passer l'été. Il s'agit d'un camp baptiste appartenant à l'association El Paso, où les enfants, les familles et les personnes de toutes confessions sont les bienvenus. Ils organisent des retraites le week-end, des camps pour les jeunes et accueillent chaque année le plus grand camp pour toutes les églises de la région d'El Paso. Nous les avons aidés dans tout ce dont ils avaient besoin. ”

Robert et Janet ont commencé à faire du bénévolat à la fin du mois d'avril et ont continué jusqu'au mois d'août. Ils ont travaillé dans la salle à manger, vérifié les extincteurs, fait la lessive, nettoyé les trottoirs au jet d'eau, travaillé dans l'atelier de menuiserie et la boutique de souvenirs, et bien plus encore. Ils rencontraient le directeur du camp chaque matin et se voyaient confier de nouvelles tâches en fonction des besoins du camp pour la journée. Robert et Janet travaillaient six à huit heures par jour, du lundi au vendredi, et prenaient leurs week-ends pour faire de la randonnée et profiter du paysage. Le camp leur a fourni un emplacement pour leur caravane et leur a offert des repas à la cafétéria pendant la durée du camp.

“ La plupart des animateurs du camp sont des lycéens et des étudiants, et c'est tellement rafraîchissant de voir des jeunes aussi désireux d'aider les autres ”, a déclaré Janet. “ Nous avons pris beaucoup de plaisir à faire leur connaissance. Le Seigneur nous a bénis de tant de façons que nous voulons donner en retour tout ce que nous pouvons. Nous faisons une différence dans la vie des jeunes, et eux aussi font une différence dans notre vie. Nous prévoyons de faire à nouveau du bénévolat au camp l'été prochain pendant au moins trois mois. ”

En plus de leur travail au camp, Robert enseigne le catéchisme à la Baptist Retirement Community et dirige la musique lors des offices religieux tous les mardis. Janet est bénévole à la boutique d'occasion et à la boutique de cadeaux de la Baptist Retirement Community. Elle est également bénévole pour jouer du piano ou de l'orgue à la chapelle et rend visite aux résidents en soins infirmiers spécialisés. Robert et Janet chantent tous deux dans la chorale Glory Choir de la Baptist Retirement Community.

“ Nous faisons tout ensemble, depuis 54 ans ”, explique Janet. “ Le bénévolat et nos voyages nous rapprochent. Nous voyageons autant que possible. Nous venons de rentrer de Branson, dans le Missouri, et du Dakota du Nord, et nous espérons organiser un voyage dans l'Oregon l'année prochaine. Il faut suivre ses passions tant qu'on le peut. ”

“ Les Sartain sont très généreux et ont apporté leur contribution de nombreuses façons significatives ”, a déclaré Quinda Feil-Duncan, directrice générale de la Baptist Retirement Community. “ Nous avons le privilège qu'ils aient choisi la Baptist Retirement Community comme lieu de résidence et nous trouvons formidable qu'ils prennent le temps de rendre service à leurs voisins ici. Nous avons tous quelque chose à apprendre des Sartain : la vie est plus belle lorsque nous mettons nos compétences et nos talents au service des autres. À l'approche de la nouvelle année, nous sommes nombreux à prendre des résolutions pour nous-mêmes, et les Sartain nous ont inspirés à voir plus loin que nous-mêmes et à réfléchir aux objectifs que nous pouvons nous fixer pour avoir un impact positif sur les autres. ”