Déclaration concernant R.C. Buckner et ‘ Un plan d'action pour l'égalité raciale ’

Depuis plus de 140 ans, nous célébrons la riche histoire de ce ministère et les dizaines de milliers de vies transformées pour l'éternité grâce à Buckner International. Aujourd'hui, alors que nous reconnaissons l'impact mondial de Buckner, nous sommes également confrontés à un fait historique qui n'a été porté à notre attention que récemment et qui nous rappelle que l'histoire est parfois douloureuse.

Nous avons reçu des preuves selon lesquelles, d'après un recensement des esclaves enregistré en 1860, R.C. Buckner possédait effectivement une esclave noire âgée de 16 ans. Bien que nous ne connaissions pas le contexte dans lequel s'inscrit ce document, celui-ci indique que le Dr Buckner était propriétaire d'esclaves en 1860, alors qu'il était pasteur de la First Baptist Church à Paris, au Texas. 
Tout au long de sa vie et de son ministère, le Dr Buckner était connu pour son travail auprès des Afro-Américains. Il a fondé le premier lycée noir du nord du Texas, ainsi que le premier orphelinat du Texas pour les enfants noirs. Le Dr Buckner a été le fondateur de la première association baptiste noire de l'État. À l'occasion de son 86e anniversaire en 1919, le Dallas Express, le plus ancien et le plus grand journal appartenant à des Noirs dans le Sud, a rapporté que des amis afro-américains de tout le sud-ouest s'étaient rendus au Buckner Orphans Home “ pour rendre hommage au père R.C. Buckner ”.” 

Nous ne pouvons ni justifier l'histoire, ni justifier ceux qui l'ont vécue. L'esclavage en Amérique a été l'un des péchés les plus ignobles jamais commis contre l'humanité. C'était une injustice, et ceux qui possédaient d'autres êtres humains ne peuvent et ne doivent pas être absous. Nous devons aux esclaves du passé et à leurs descendants de reconnaître ouvertement ce mal.

Pour beaucoup d'entre nous qui avons vénéré R.C. Buckner, cela nous rappelle que Jésus-Christ est la seule personne dans l'histoire de l'humanité à avoir mené une vie sans faille.  Les Écritures nous disent de “ fixer nos yeux sur Jésus, l'auteur et le perfectionneur de notre foi ”. La déclaration de mission de Buckner nous exhorte à “ suivre l'exemple de Jésus en servant les enfants, les familles et les personnes âgées vulnérables ”. Et même si nous sommes déçus par l'échec humain de R.C. Buckner, nous nous souvenons néanmoins de l'impact de ce ministère tout au long de 14 décennies et nous nous réjouissons pour ceux dont la vie a été transformée.

Selon les mots du Dr Martin Luther King Jr., “ L'arc de l'univers moral est long, mais il tend vers la justice ”. Le prophète Amos, dans l'Ancien Testament, a appelé Dieu à “ faire couler la justice comme les eaux et la droiture comme un torrent intarissable ”. Depuis plus de 140 ans, le ministère de Buckner tend vers la justice pour les “ plus petits d'entre nous ”, les personnes vulnérables et privées de leurs droits. 

Récemment, le conseil d'administration de Buckner International a publié un “ Appel à l'amour, à la justice et à la réconciliation raciale ”.” Cette déclaration Notre conseil d'administration dénonce le racisme, l'injustice et les inégalités raciales, tout en appelant chacun d'entre nous qui suivons l'exemple de Jésus à prendre des mesures qui renforcent notre engagement à être une organisation dynamique et diversifiée sur le plan racial. 

Notre engagement envers cette idée est réel. C'est pourquoi notre direction lance un “ Plan d'action pour l'égalité raciale ” dans l'ensemble de Buckner. Sous le thème En avant ensemble, Ce plan d'action est une initiative organisationnelle globale visant à promouvoir des discussions et des actions ouvertes en réponse aux tensions raciales aux États-Unis et à leur impact sur le personnel de Buckner, notre ministère et ceux que nous servons.

Aujourd'hui, notre personnel compte près de 67% employés non blancs. Nous servons une population tout aussi diversifiée d'enfants et de familles. Et pourtant, nous devons persévérer, sachant que les chiffres seuls ne définissent pas l'égalité. 

Au fur et à mesure que nous avançons En avant ensemble Avec notre Plan d'action pour l'égalité raciale, nous entendons à nouveau les paroles du Dr King : “ Si vous ne pouvez pas voler, alors courez. Si vous ne pouvez pas courir, alors marchez. Si vous ne pouvez pas marcher, alors rampez. Mais quoi que vous fassiez, vous devez continuer à avancer. ”