Comment retomber amoureux de votre conjoint

Des experts et des couples révèlent cinq secrets pour une relation durable et réussie
Par Linda Bernstein pour Next Avenue

Le mois dernier, ma fille s'est mariée. Pendant la cérémonie, elle et son mari se regardaient avec adoration et la joie semblait émaner de chaque pore de leur corps. Je me suis surpris à me demander :, Deux personnes ont-elles déjà été aussi amoureuses ??

Même en serrant la main de mon cher mari depuis 32 ans, j'avais l'impression que je n'aurais jamais pu l'aimer autant que ma fille aimait son mari le jour de leur mariage.

Ou peut-être, me dis-je, l'amour est-il simplement apparence plus rayonnants sur les jeunes visages. L'amour aurait-il une durée de conservation ? A-t-il une “obsolescence programmée, comme la technologie moderne ?

J'ai donc fait quelques recherches.

Ce que j'ai appris se résume ainsi : même un mariage qui est sur le point de se briser contre les rochers (à moins qu'il n'y ait des abus physiques ou émotionnels ou des actes criminels) peut retrouver le chemin vers des eaux calmes et agréables.

Il ne s'agit pas seulement de limiter les dégâts. “ Il n'est presque jamais trop tard pour recommencer à tomber amoureux ”, dit-il. James Córdova, docteur ès sciences., président du département de psychologie de l'université Clark et directeur du département de psychologie de Clark. Centre de recherche sur les couples et la famille.

Prendre trop de choses pour acquises

“ L'une des choses qui se produisent dans les mariages de longue durée, c'est que les exigences de la vie quotidienne détournent notre attention de notre partenaire, alors qu'il est essentiel de prêter attention à l'autre pour avoir une relation heureuse ”, explique Córdova. Ce manque d'attention envers votre conjoint détruit lentement les fondements d'une relation solide.

Parfois, la désintégration s'opère sur plusieurs années, pendant lesquelles le couple vit dans une sorte de limbes émotionnels. Córdova note que, statistiquement, il faut jusqu'à six ans aux couples pour demander de l'aide ou des conseils. après ils ont atteint un point de basculement. Et cela, dit-il, ne fait qu'accroître l'impact sur le mariage.

Fritz Galette, Ph.D., thérapeute familial qui anime l'émission hebdomadaire “Demandez au Dr Fritz” sur WWRL à New York, partage cet avis. “ Lorsque je reçois des couples, ils sont souvent en crise ”, explique-t-il. “ Le mécontentement couve depuis des années. ”

Et pourtant, les experts estiment que même dans les cas où le mécontentement est resté modéré, il existe encore des moyens de raviver l'ancienne passion.

5 façons de raviver la flamme de l'amour

Galette et Córdova recommandent tous deux aux couples en crise de demander l'aide d'un professionnel, qu'il s'agisse d'un membre du clergé ou d'un thérapeute familial ou conjugal. En outre, les mesures suivantes, qui doivent d'abord être discutées puis mises en pratique, peuvent aider à sauver un mariage en difficulté.

1. Agissez comme si vous étiez dans une nouvelle relation. Galette recommande aux couples de se poser mutuellement le genre de questions typiques des conversations ’ pour faire connaissance “ entre nouveaux partenaires.

Jill Kaplan*, dont le mariage de 28 ans était devenu monotone, s'est rendu compte qu'elle et son mari, Todd (les noms ont été changés), étaient tellement décalés l'un par rapport à l'autre que les choses qu'elle faisait pour lui faire plaisir l'agaçaient en réalité. “ Je pensais qu'il voulait que je regarde le sport à la télévision avec lui ”, dit-elle. “ Je n'en avais pas toujours envie, mais je continuais à le faire pour lui. ”

Il a fallu qu'un ami proche, qui avait remarqué la tension qui régnait dans le salon, incite Jill à demander à Todd s'il souhaitait vraiment sa compagnie. Elle a obtenu une réponse surprenante. “ Il s'est avéré qu'il préférait pas ” Me faire venir alors que je n'étais pas intéressée par le jeu ! » dit Jill.

“ Ce n'était que la première question ”, ajoute-t-elle. “ Maintenant, nous discutons de la famille avec laquelle nous voulons passer les vacances et des vêtements que l'autre porte et que nous aimons vraiment. C'est comme s'il était mon nouveau petit ami. C'est comme si j'avais redécouvert une vieille tenue préférée dans mon placard : Todd me plaît toujours autant, mais notre relation a désormais une étincelle nouvelle et spéciale. ”

2. Soyez attentif à votre conjoint. L'une des principales plaintes que Galette entend est que les couples se sentent ignorés par leur partenaire. Les conjoints s'habituent l'un à l'autre et, avec le temps, ne remarquent plus vraiment ce que chacun vit.

“ Parfois, les gens penser Ils font semblant d'être attentifs à leur conjoint, mais en réalité, ils ne le sont pas, dit-il. Je conseille aux couples de se regarder dans les yeux lorsqu'ils discutent. Il est beaucoup plus facile de se concentrer sur les paroles de l'autre et de partager ses sentiments lorsque son partenaire vous regarde droit dans les yeux.”

Galette promeut également une technique efficace appelée “ écoute active ”. « Lorsqu'une personne parle, l'autre ne doit pas l'interrompre. Elle doit écouter attentivement avant de prendre la parole, puis répondre. »

3. Partagez de nouvelles expériences. Depuis des années, les experts en relations amoureuses (et tous les magazines féminins) conseillent aux couples de réserver du temps pour des “ soirées en amoureux ”. Selon Córdova, sortir et faire des activités ensemble régulièrement et créer des rituels romantiques est bon pour une relation. Mais il est encore mieux d'essayer quelque chose qui sort de l'ordinaire. Faites preuve de créativité et sortez de votre zone de confort.

Galette est d'accord. “ Faire quelque chose de nouveau et de différent ensemble, comme prendre des cours de tennis — ce que ma femme et moi avons fait récemment — renforce votre sentiment d'intimité. ”

Karen et Bob Callahan, un couple qui pensait que la prochaine étape serait le divorce, ont redonné un nouveau souffle à leur mariage lorsqu'ils ont suivi à contrecœur un cours de kayak ensemble. “ Aucun de nous deux n'est particulièrement sportif, alors quand notre pasteur [qu'ils avaient consulté pour obtenir des conseils] nous a montré une brochure, nous avons tous les deux pensé :, Pourquoi pas ?” dit Bob.

“ En fait, ajoute Karen en riant,”mon Ma première pensée a été : ‘ Si nous nous noyons tous les deux, cela ne pourra pas être pire que ce que je vis actuellement. ’

Il s'est avéré que le kayak ne demandait pas beaucoup d'aptitudes athlétiques, et les deux ont passé un moment formidable à pagayer sur un lac local. “ Nous avons commencé à inventer des histoires sur les maisons luxueuses que nous voyions et nous avons bientôt ri si fort que nous avons failli chavirer ”, raconte Karen. Le week-end suivant l'obtention de leur “ certificat ”, ils ont réservé une chambre d'hôtes au bord du lac, où ils ont passé moins de temps à faire du kayak et plus de temps à profiter simplement d'être ensemble.

4. Soyez affectueux, physiquement et verbalement. Des recherches ont démontré que Le toucher communique un éventail plus large d'émotions. que de simples gestes. “ La science du toucher suggère qu'une tape dans le dos, une poignée de main, une étreinte ou un bras autour des épaules peuvent sauver un mariage médiocre ”, écrit Sonja Lyubomirsky, Ph.D., professeure de psychologie à l'université de Californie, Riverside. “ Introduire davantage de contacts physiques (non sexuels) et d'affection au quotidien contribuera grandement à raviver la chaleur et la tendresse. ”

Selon Córdova, cependant, cette prescription de tendresse doit également inclure des mots d'amour, qui doivent venir du cœur. “ Je t'aime ” ne doit pas être une simple formule prononcée machinalement à la fin d'un appel téléphonique. Au contraire, dites quelque chose d'affectueux et de gentil à des moments inattendus.

Les phrases d'amour peuvent — et devraient — être généreusement disséminées tout au long de vos interactions. Dites à votre conjoint qu'il est formidable pendant que vous dînez. Complimentez votre femme pour ses capacités à résoudre les problèmes pendant qu'elle répare une fuite d'eau.

5. Soyez toujours gentil. “ Peu importe que votre partenaire ‘ réussisse ’ ou ‘ échoue ’ lorsque votre objectif est d'avoir une relation sincèrement aimante ”, explique Córdova. “ Si votre partenaire arrive en retard, même si cela vous agace, vous pouvez toujours réagir avec gentillesse. ”

“ Lorsque Bob et moi avons commencé à prêter vraiment attention à notre façon de communiquer, explique Karen, nous avons réalisé que nous nous défoulions alors que nous aurions pu facilement laisser passer le problème. ”

Ils ont donc tenté une expérience. Un samedi, ils ont laissé un enregistreur en marche. “ Nous avons été choqués lorsque nous avons écouté l'enregistrement plus tard ”, raconte Bob. “ La façon dont nous nous répondions nous a fait grimacer. C'était exactement le genre de communication négative qui met les gens mal à l'aise lorsqu'ils la voient chez les autres. ”

Pour trouver un remède à ce comportement habituel, Bob et Karen ont dressé une liste de 10 choses que l'autre faisait et qui les agaçaient, et ont noté leurs réactions habituelles. “ Ensuite, nous avons examiné nos listes respectives et discuté de la manière dont nous pouvions communiquer nos sentiments sans blesser l'autre ”, explique Karen.

Une fois que vous commencez à faire preuve de gentillesse intentionnelle, explique Córdova, “ l'interaction prend une nouvelle dimension, celle que vous préféreriez dans un mariage heureux ”.”

Mais, prévient-il, “ être gentil quand on ne se sent pas ainsi demande de l'entraînement. Cela ne vient pas naturellement au début, mais cela peut devenir une habitude. ”

Ce qui est ancien redevient nouveau

Même si nous ne pouvons pas raisonnablement attendre de notre partenaire de longue date qu'il soit exactement la même personne que celle que nous avons épousée, cela peut être une bonne chose, selon M. Córdova. “ C'est comme si vous aviez une toute nouvelle personne à vos côtés, quelqu'un avec qui vous pouvez sortir, tout en bénéficiant des avantages d'être déjà marié. ” En fin de compte, ajoute-t-il, il ne s'agit pas tant de revenir à ce que vous aviez avant. Il s'agit plutôt d'aller de l'avant et de construire quelque chose de nouveau et de mieux adapté à ce que vous êtes devenus.

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