Les programmes communautaires estivaux permettent aux enfants de la région métropolitaine de rester actifs

Par Vanessa Mosharaf
Buckner International

(DALLAS, Texas) — Kewona Jones, 10 ans, du Wynnewood Community Services Center, a lu avec assurance un poème qu'elle a écrit, intitulé Stress Relief, devant un public composé de ses camarades. Alors qu'elle prononçait des paroles pleines de sagesse, bien au-delà de son âge, le silence a été rompu par les acclamations du groupe suivant qui attendait son tour pour se produire.

Il n'y avait ni juges ni cartes de pointage, juste du plaisir lors du tout premier spectacle de talents organisé dans le cadre du programme parascolaire communautaire Buckner. Les enfants des programmes communautaires du Vickery Wellness Center, de Diamond Creek, de Wynnewood et de la Broadway Baptist Church ont démontré leurs talents à travers la danse, le chant, la poésie et le step.

C'était l'un des nombreux événements qui ont occupé les enfants dans les centres communautaires Buckner cet été.

“ Si nous n'étions pas venues à Vickery, nous n'aurions rien fait ; nous nous serions simplement ennuyées à regarder la télévision ou autre chose ”, a déclaré Karla Valdez, 16 ans, qui a participé à trois danses multiculturelles avec d'autres filles de Vickery lors du spectacle de talents.

Les adolescents et adolescentes de Wynnewood ont organisé leur barbecue annuel du 4 juillet pour les enfants du sud de Dallas et leurs familles, a déclaré Johnny Flowers, coordinateur du site de Wynnewood.

Justin Donalson, 14 ans, participe au programme parascolaire de Wynnewood depuis près de 10 ans. En tant que président élu du groupe des adolescents, il est chargé d'organiser des événements tels que le barbecue, a-t-il déclaré. Il a fait griller des hot-dogs et des hamburgers avec sa célèbre “ sauce spéciale ”.”

“ Nous sommes des modèles pour nos frères et sœurs plus jeunes et les autres enfants ”, a déclaré Donalson. “ Venir ici m'a aidé à prendre de bonnes décisions. ”

La prise de décision est un thème important dans tous les programmes parascolaires des centres communautaires, a déclaré LaTesha Brewer, responsable des compétences de vie à Pennsylvania Place. En discutant des décisions difficiles auxquelles les enfants peuvent être confrontés à l'école ou à la maison, ils renforcent les valeurs chrétiennes de manière ludique et attrayante.

Cette année, Pennsylvania Place s'est associé à Broadway et Volunteers of America pour créer un environnement stimulant adapté aux différents groupes d'âge.

Dans un groupe, sept adolescents et un représentant de Volunteer of America ont discuté de questions telles que le suicide, la violence, l'amour et l'éducation.

Le dialogue informel permet aux enfants de se libérer, a déclaré Brewer.

Pennsylvania Place a également accueilli les premiers cours de cuisine gratuits ‘ Side-By-Side ’ destinés aux enfants et aux familles de la communauté. Ces cours, présentés par Operation Frontline, ont fait appel à des chefs professionnels et des nutritionnistes afin de fournir aux familles les outils nécessaires pour manger sainement avec un budget limité, a déclaré Rachel Head, stagiaire chez AmeriCorps et représentante d'Operation Frontline.

“ C'est très amusant de voir à quel point les enfants s'intéressent à la cuisine et aiment aider dans la cuisine ”, a déclaré Head.

La Watermark Community Church a travaillé avec les enfants de la communauté de Vickery Meadows dans le cadre d'une semaine de vacances bibliques. David Penuel, pasteur auprès des collégiens à Watermark, a déclaré avoir lancé ce programme afin de permettre à ses élèves de découvrir les missions auprès d'enfants de leur âge.

“ Nous voulons renforcer ce que (Buckner) fait déjà ici ”, a déclaré Penuel. “ Le véritable changement concerne nos élèves du collège qui apprennent à servir. ”

Alli Gilmore, 15 ans, originaire de Watermark, a déclaré : “ Cela vous rend responsable de votre propre foi, sachant que ce que vous faites est important pour les enfants. ”

Diamond Creek, le tout nouveau centre communautaire Buckner situé dans l'est de Dallas, a connu une croissance fulgurante depuis son ouverture l'année dernière, en particulier pendant l'été, explique Adrain Blackwell, coordinateur du site.

“ Nous avons ouvert en juin 2007 avec sept enfants, et nous en avons maintenant 57 ”, a déclaré M. Blackwell.

Blackwell a déclaré qu'il accordait une importance particulière à l'intégration du centre auprès des familles vivant dans les appartements Diamond Creek.

“ Grâce à la confiance que les familles de Diamond Creek nous accordent, nous pouvons travailler ensemble pour influencer l'ensemble de la communauté ”, a déclaré M. Blackwell.

Nous avons toujours besoin de bénévoles pour aider dans le cadre des programmes extrascolaires et estivaux des centres communautaires Buckner. Pour plus d'informations sur le bénévolat, veuillez contacter Magen Bunyard, coordinatrice des bénévoles Buckner à Dallas, au 213-321-4534 ou par e-mail. mbunyard@buckner.org.