Le bénévolat qui vient du cœur

Lorsque Robert Buelna et Janeth Wilson ont commencé à faire du bénévolat chez Buckner, ils n'avaient aucune idée de l'impact que cela aurait sur leur vie. Ils voulaient améliorer la vie des enfants, mais c'est finalement leur propre cœur qui a changé.

Robert et Janeth ont tous deux fréquenté le lycée Frenship High School à Wolfforth, au Texas, et ont participé à DECA, une organisation qui prépare les futurs leaders à entrer à l'université et à embrasser une carrière. Leur marraine DECA, Amy Baker, était une ancienne mère d'accueil Buckner, et elle les a encouragés à envisager de s'occuper d'enfants et de familles d'accueil. 

Robert et Janeth savaient tout ce que les enfants placés en famille d'accueil avaient vécu et pensaient qu'il faudrait du temps pour gagner leur confiance. Mais ils étaient déterminés à nouer des liens avec eux en participant bénévolement à des événements où ils pouvaient jouer avec eux et faire des activités manuelles ensemble.

“ Certains enfants, en raison de leur passé, avaient plus de mal à s'ouvrir ”, explique Robert. “ Une fois qu'ils ont compris que nous n'allions pas partir, ils ont commencé à se comporter naturellement. ”

Au fur et à mesure qu'ils s'impliquaient davantage auprès de Buckner, Robert et Janeth ont vu les murs que les enfants avaient érigés s'effriter lentement. À chaque événement auquel Robert et Janeth participaient en tant que bénévoles, leurs relations avec les enfants continuaient de se renforcer. Peu à peu, les enfants ont commencé à considérer Robert et Janeth comme de véritables amis. Voyant l'impact qu'ils avaient, Robert et Janeth ont été inspirés et se sont réjouis à l'idée de futures opportunités de bénévolat avec Buckner.

“ J'adorais me rendre à un événement où je faisais du bénévolat et entendre mon nom ”, raconte Janeth. “ C'était un moment spécial de savoir que des enfants se souvenaient de moi, malgré le nombre de personnes qui entrent et sortent de leur vie. J'étais un visage familier qui leur apportait de la joie, et ils étaient la même chose pour moi. ”

Qu'il s'agisse d'aider à tenir un stand au festival d'automne ou de créer des objets artisanaux le week-end, Robert et Janeth étaient toujours enthousiastes et heureux, entourés d'enfants excités et prêts à jouer.

Le bénévolat auprès des enfants à Buckner a changé la vie de Janeth et Robert plus qu'ils ne l'auraient imaginé. Robert, aujourd'hui étudiant en deuxième année à la Texas Tech University, et Janeth, élève de terminale à la Frenship High School, considèrent tous deux leur bénévolat à Buckner comme le catalyseur qui les a amenés à choisir leur future carrière. Robert étudie pour devenir pédiatre et Janeth prévoit d'intégrer l'université du Texas dans le but de travailler avec des enfants ayant des besoins spéciaux dans une école primaire. Elle est également bénévole en tant que travailleuse CASA.

En plus de lui permettre d'atteindre ses objectifs professionnels, le bénévolat a également changé la façon dont Robert envisage sa vie quotidienne. Il a été inspiré par le fait que les enfants avaient toujours le sourire aux lèvres, malgré les difficultés qu'ils rencontraient dans leur vie.

“ Cela m'a appris à trouver le bon côté des choses dans chaque situation, aussi difficile soit-elle ”, a-t-il déclaré.

Le 2 novembre, le programme DECA du lycée Frenship a été récompensé comme étant l'organisation bénévole de jeunes la plus remarquable de 2016. Robert et Janeth étaient tous deux présents pour recevoir le prix.

“ Alors que nous pensions changer la vie de ceux qui étaient dans le besoin, ces enfants précieux nous ont en réalité changés ”, a déclaré Janeth.  

Écrit par Bianca Baylon, bénévole et stagiaire en engagement chez Buckner.