Tình nguyện từ trái tim

Khi Robert Buelna và Janeth Wilson lần đầu tiên tham gia tình nguyện tại Buckner, họ không hề biết rằng điều đó sẽ có tác động lớn đến cuộc sống của họ. Họ muốn thay đổi cuộc sống của trẻ em theo hướng tốt đẹp hơn, nhưng thay vào đó, chính trái tim của họ đã được thay đổi.

Robert và Janeth đều theo học tại Trường Trung học Frenship ở Wolfforth, Texas và tham gia vào DECA, một tổ chức giúp chuẩn bị cho các nhà lãnh đạo tương lai sẵn sàng cho đại học và sự nghiệp. Người cố vấn DECA của họ, Amy Baker, từng là cha mẹ nuôi của Buckner, và bà đã khuyến khích họ xem xét việc phục vụ trẻ em và gia đình nuôi dưỡng. 

Robert và Janeth hiểu rõ những gì trẻ em trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng đã trải qua và tin rằng sẽ cần thời gian để giành được sự tin tưởng của các em. Tuy nhiên, họ cam kết xây dựng mối quan hệ với các em bằng cách tham gia tình nguyện tại các sự kiện, nơi họ có thể nuôi dưỡng những mối quan hệ đó thông qua việc chơi đùa cùng các em và làm thủ công chung.

“Với một số trẻ em – do quá khứ của chúng – việc mở lòng trở nên khó khăn hơn,” Robert nói. “Khi chúng nhận ra rằng chúng tôi không đi đâu cả, chúng bắt đầu hành động như chính mình.”

Khi bắt đầu tham gia các hoạt động cùng Buckner, Robert và Janeth đã chứng kiến những bức tường mà các em nhỏ đã xây dựng dần dần sụp đổ. Tại mỗi sự kiện mà Robert và Janeth tình nguyện tham gia, mối quan hệ của họ với các em nhỏ tiếp tục phát triển. Dần dần, các em nhỏ bắt đầu xem Robert và Janeth như những người bạn thực sự. Nhận thấy tác động mà họ đang tạo ra, Robert và Janeth cảm thấy được truyền cảm hứng và mong chờ những cơ hội tình nguyện tiếp theo cùng Buckner.

“Tôi rất thích khi bước vào một sự kiện mà tôi đang tình nguyện và nghe thấy tên mình,” Janeth nói. “Đó là khoảnh khắc đặc biệt khi biết rằng có những đứa trẻ vẫn nhớ đến tôi, dù có bao nhiêu người đến rồi đi trong cuộc đời chúng. Tôi là một gương mặt quen thuộc mang lại niềm vui cho chúng, và chúng cũng vậy đối với tôi.”

Dù là giúp đỡ tại gian hàng trong Lễ hội Mùa Thu hay làm đồ thủ công vào cuối tuần, Robert và Janeth luôn tràn đầy hứng khởi và vui vẻ khi được bao quanh bởi những em nhỏ háo hức sẵn sàng chơi đùa.

Tình nguyện tại Buckner đã thay đổi cuộc đời của Janeth và Robert nhiều hơn họ mong đợi. Robert, hiện là sinh viên năm hai tại Đại học Texas Tech, và Janeth, học sinh lớp 12 tại Trường Trung học Frenship, đều cho rằng việc tình nguyện tại Buckner là động lực giúp họ lựa chọn con đường sự nghiệp tương lai. Robert đang theo học để trở thành bác sĩ nhi khoa, còn Janeth dự định theo học tại Đại học Texas với mục tiêu làm việc với trẻ em có nhu cầu đặc biệt tại một trường tiểu học. Cô cũng đang tình nguyện làm nhân viên CASA.

Ngoài việc giúp Robert đạt được mục tiêu nghề nghiệp, việc tình nguyện còn thay đổi cách anh nhìn nhận cuộc sống hàng ngày của mình. Anh đã bị truyền cảm hứng bởi cách những đứa trẻ luôn nở nụ cười trên khuôn mặt dù cho những gì đang diễn ra trong cuộc sống của chúng.

“Nó đã dạy tôi cách tìm thấy điều tốt đẹp trong mọi tình huống, dù khó khăn đến đâu,” anh nói.

Ngày 2 tháng 11, chương trình DECA của Trường Trung học Frenship đã được vinh danh là tổ chức tình nguyện trẻ xuất sắc nhất năm 2016. Cả Robert và Janeth đều có mặt để nhận giải thưởng.

“Trong khi chúng tôi nghĩ rằng mình đang thay đổi cuộc sống của những người cần giúp đỡ, thì chính những đứa trẻ quý giá đó mới thực sự thay đổi chúng tôi,” Janeth nói.  

Tác giả: Bianca Baylon, tình nguyện viên và thực tập sinh phụ trách hoạt động tương tác của Buckner.