Một gia đình đầy đủ: Cặp vợ chồng ở Odessa nhận nuôi một cậu bé, một nhóm anh chị em gồm bốn người và mở cửa đón nhận thêm nhiều trẻ em đang được chăm sóc.

Bước vào ngôi nhà của gia đình Hernandez ở Odessa, bạn sẽ được chào đón bởi tám nụ cười ấm áp và thân thiện – Richard và Bonnie Hernandez, năm đứa con nuôi của họ và một cậu bé đáng yêu đang được gia đình nhận nuôi. Thật sự là một ngôi nhà đầy ắp tiếng cười.

Richard và Bonnie, những người luôn mong muốn có một gia đình, đã liên hệ với Buckner Foster Care and Adoption sau khi trò chuyện với một gia đình nuôi dưỡng tại nhà thờ, và gia đình Hernandez gần như đã phát triển nhanh chóng. Ngay ngày hôm sau khi nhận được giấy phép, Richard và Bonnie nhận được cuộc gọi từ Buckner về trường hợp nuôi dưỡng đầu tiên của họ - một nhóm anh chị em gồm bốn người.

“Chúng tôi đã đi từ con số không lên bốn. Chúng tôi sợ hãi. Họ cũng sợ hãi. Đó là một ngày vừa vui sướng vừa đầy lo âu,” Richard nhớ lại ngày các em nhỏ đến.

Hai năm rưỡi sau, Richard và Bonnie đã nhận nuôi bốn anh em ruột đó—Mercedes, 13 tuổi, Hannah, 12 tuổi, Elijah, 11 tuổi và Jericho, 9 tuổi. Hai năm sau đó, Dezmen, 5 tuổi, gia nhập gia đình thông qua chương trình nhận nuôi tạm thời.

“Tôi nói với lũ trẻ: ‘Cảm ơn các con đã cho chúng tôi được nhận nuôi các con.’ Chúng cũng phải chấp nhận chúng tôi. Chúng tôi cho chúng biết rằng việc có chúng trong gia đình chúng tôi là một vinh dự đối với chúng tôi,” Richard nói.

Richard và Bonnie, những người gặp nhau tại nhà thờ và đã kết hôn được 20 năm, là những bậc cha mẹ tự nhiên, điều này được thể hiện qua niềm tin, niềm vui và tình yêu thương tràn ngập trong ngôi nhà của họ. Tính cách ngọt ngào, lịch sự và có giáo dục của những thành viên nhỏ tuổi nhất trong gia đình Hernandez cũng là minh chứng rõ ràng cho điều đó. Dezmen bước đến bàn ăn, và Richard dừng lại để hỏi xem anh có câu hỏi gì không. “Em sẽ đợi,” Dezmen lịch sự trả lời.

Gia đình Hernandez tích cực tham gia hoạt động tại nhà thờ, nhớ lại ngày nhận con nuôi với phòng xử án đầy ắp bạn bè trong nhà thờ, và họ thường xuyên chia sẻ những kỷ niệm vui vẻ về việc chơi trò chơi và hát karaoke cùng nhau như một gia đình. Họ cũng thường xuyên trò chuyện với nhau về mục tiêu và ước mơ của mình. Mercedes muốn trở thành nhà văn; Hannah muốn làm bác sĩ, Elijah muốn làm thợ máy, Jericho muốn làm cảnh sát hoặc phi hành gia, và cậu bé Dezmen muốn trở thành vận động viên chạy bộ.

“Tôi muốn đảm bảo rằng những đứa trẻ này cảm thấy được yêu thương, rằng chúng phát triển toàn diện, rằng chúng có cá tính riêng, rằng chúng là những cá thể độc lập,” Richard nói. “Chúng cần học cách có tiếng nói trong xã hội. Chúng là những nguồn năng lượng nhỏ bé nhưng mạnh mẽ.”

Nhiều em trong gia đình Hernandez cho biết các em muốn làm cha mẹ nuôi khi lớn lên, và hiện tại các em đã đang chăm sóc những trẻ em trong chương trình nuôi dưỡng tạm thời đến nhà mình.

“Con cái chúng tôi đã đóng vai trò quan trọng trong việc giúp đỡ các em nhỏ được nhận nuôi đến ở đây,” Richard nói. “Chúng tôi đã có 17 em nhỏ được nhận nuôi, và con cái chúng tôi luôn đón nhận các em, an ủi các em và cho các em biết, ‘chúng tôi cũng từng ở trong hoàn cảnh của các em.’ Chúng chỉ muốn nuôi dưỡng các em.”

Trong khi Richard và Bonnie thường xuyên chia sẻ về những ân huệ của việc nuôi dưỡng và nhận con nuôi, họ cũng thừa nhận những khó khăn và thăng trầm do nhiều yếu tố không chắc chắn mang lại, và cho rằng niềm tin của họ đã giúp họ giữ vững tinh thần.

“Chính lúc chúng ta cảm thấy ‘chuyện gì sẽ xảy ra đây?’, thì Chúa đang ở ngay đó,” Bonnie nói.

Dù gặp nhiều khó khăn, gia đình Hernandez vẫn sẽ tiếp tục đáp lại lời kêu gọi mà họ cảm nhận là từ Chúa, để chăm sóc và yêu thương trẻ em trong hệ thống nuôi dưỡng tạm thời, miễn là họ có thể.

“Nếu chúng ta có thể đưa được càng nhiều người qua ngôi nhà này càng tốt,” Richard nói, “chúng ta đã làm tròn trách nhiệm của mình.”

Nhấp chuột ở đây Để tìm hiểu thêm thông tin về dịch vụ chăm sóc nuôi dưỡng và nhận con nuôi của Buckner.