Hành trình của trái tim: Câu chuyện của một người được nhận nuôi khi trưởng thành
Bởi S. Valerie Gardner
Tôi biết mình là ai. Tôi là người Mỹ gốc Hàn. Tôi sinh ra ở Hàn Quốc, nhưng được nuôi dưỡng ở Dallas, Texas. Thấy đấy, tôi là một đứa trẻ Hàn Quốc được nhận nuôi.
Một số người được nhận nuôi có thể không đồng ý, nhưng tôi tin rằng việc nhận nuôi là một hành động của... thần thánh Chương trình ghép nối trẻ em với các gia đình cần chúng, mong muốn có chúng và yêu thương chúng. Tôi là một trong những đứa trẻ may mắn đó. Tôi biết rằng nếu không có việc nhận con nuôi, tôi sẽ không thể trở thành người mạnh mẽ và hạnh phúc như ngày hôm nay.
Tuổi thơ của tôi khá bình thường. Tôi cũng gặp phải những vấn đề như mọi người, nhưng cảm xúc về việc được nhận nuôi không phải là mối quan tâm thường trực cho đến khi tôi bước vào tuổi teen, một giai đoạn khó khăn đối với nhiều người. Tôi đang cố gắng tìm kiếm bản thân, thử nghiệm những điều mới mẻ, kết bạn mới, và lần đầu tiên, tôi buộc phải đối mặt với câu hỏi đã ám ảnh tôi từ khi còn nhỏ: “Tại sao tôi lại được nhận nuôi?”
Lúc đó, câu hỏi nhỏ nhen nhúm trong đầu tôi bỗng dưng trở nên rõ ràng. Mọi thứ dường như đều liên quan đến nó. Tôi không thể nào qua một ngày mà không tự hỏi: “Tại sao tôi lại được nhận nuôi?” “Tại sao cô ấy lại bỏ rơi tôi?” Tôi trở nên tức giận. Tôi nhớ có lần ngồi trong phòng vào một đêm và quyết định ngay lúc đó rằng tôi không phải là người Hàn Quốc. Tôi là người Mỹ, và tôi không nên phải học về... khác (Di sản Hàn Quốc). Tôi không muốn học cách nói tiếng Hàn, và tôi chắc chắn không muốn giao du với bất kỳ người Hàn Quốc nào khác được nhận nuôi. Tôi chỉ muốn giả vờ rằng việc nhận nuôi không quan trọng với tôi.
Sự thay đổi tâm hồn
Tôi tiếp tục giả vờ suốt hầu hết thời gian đại học. Phải đến khi tôi tham gia một lớp học lịch sử Hàn Quốc, quan điểm của tôi về nguồn gốc của mình mới thay đổi. Tôi đã vô cùng ngạc nhiên trước lịch sử phong phú của Hàn Quốc! Lần đầu tiên trong đời, văn hóa Hàn Quốc trở thành một chủ đề thú vị mà tôi không thể ngừng tìm hiểu. Mỗi cuốn sách tôi đọc và mỗi lớp học tôi tham gia đều trả lời thêm nhiều câu hỏi mà tôi có về nguồn gốc của mình. Đến khi tốt nghiệp, tôi đã theo học tất cả các khóa học lịch sử Hàn Quốc được giảng dạy tại trường đại học của mình, và tôi cũng đã đạt được một trạng thái bình yên trong cuộc sống, nơi tôi cảm thấy sẵn sàng để trở về Hàn Quốc.
Lần đầu tiên trở về Hàn Quốc là một sự kiện vừa đáng sợ, vừa tuyệt vời và mang tính chữa lành. Đó là chuyến đi mà tôi đã tưởng tượng đi tưởng tượng lại trong đầu nhiều lần. Tôi đã lý tưởng hóa chuyến đi đến mức khi lên máy bay đến Seoul, tôi tự hỏi liệu mình có đủ sức mạnh tinh thần và cảm xúc để đối mặt với trải nghiệm sắp tới hay không. Tôi lo lắng về những câu hỏi như: “Nếu tôi không đủ Hàn Quốc thì sao?” “Nếu tôi không hòa nhập được thì sao?” “Nếu mọi người nghĩ tôi ngu ngốc vì không nói được tiếng Hàn thì sao?” “Nếu tôi biết thêm về câu chuyện sinh ra của mình và nó tiếp tục làm tan nát trái tim tôi thì sao?”
Nhìn lại, tôi cảm thấy biết ơn vì đã quyết định trở lại Hàn Quốc trong khuôn khổ Chương trình Thăm Hàn Quốc của Dillon International. Chuyến tham quan quê hương bao gồm gia đình tôi, những người được nhận nuôi khác và nhân viên của Dillon. Môi trường rất an toàn, và những người đồng hành của tôi đã hiểu và không bao giờ phán xét những cảm xúc mà tôi cảm nhận. Những câu hỏi đã ám ảnh tôi từ đầu chuyến đi không bao giờ trở thành vấn đề; tôi đã lo lắng vô ích.
Những phần hay nhất
Chúng tôi đã dành nhiều ngày để du lịch, tham quan, mua sắm và tham gia các hoạt động văn hóa. Tuy nhiên, trải nghiệm đáng nhớ nhất của tôi không phải tại một địa điểm du lịch, mà là tại một trại trẻ mồ côi. Trong mỗi chuyến tham quan Dillon, các thành viên tham gia đều thực hiện một số công việc từ thiện. Một buổi chiều, chúng tôi được yêu cầu dạy một bài học tiếng Anh ngắn cho các em nhỏ tại một trại trẻ mồ côi ở Pusan. Bố, mẹ, anh trai và tôi được phân công làm việc với nhóm trẻ em nhỏ nhất, từ 2 đến 5 tuổi. Chúng tôi được phát Play-Doh để dạy các em tên tiếng Anh của các màu sắc. Vì độ tuổi của các em còn nhỏ, bài học không kéo dài lâu, và chúng tôi dành phần lớn thời gian để chơi đùa. Khi chúng tôi chuẩn bị ra về, các em đều nhất quyết đòi chúng tôi mang theo những tác phẩm Play-Doh của mình. Mặc dù có ít đồ dùng cá nhân, các em đã quyết định hy sinh món đồ chơi mới của mình để tặng chúng tôi một thứ gì đó đặc biệt. Tôi không thể tưởng tượng được sự vô tư như vậy ở độ tuổi còn nhỏ như vậy. Rõ ràng các em được yêu thương và chăm sóc chu đáo.
Trong chuyến đi này, nhóm chúng tôi cũng có cơ hội gặp gỡ những phụ nữ đang mang thai và đang xem xét việc lập kế hoạch cho con mình được nhận nuôi. Một chàng trai trong nhóm chúng tôi đã nói với một người mẹ sinh con một điều khiến tôi suy ngẫm. Anh ấy nói rằng khi còn nhỏ, anh ấy đã rất tức giận, nhưng khi lớn lên, anh ấy nhận ra rằng cơn giận của mình không hướng về người mẹ sinh con. Nó hướng về điều chưa biết. Khi cuối cùng anh ấy hiểu được cơn giận của mình, anh ấy bắt đầu tìm kiếm người mẹ sinh con. Anh ấy chỉ muốn cho cô ấy biết rằng anh ấy ổn và muốn biết liệu cô ấy có ổn không.
Như tôi đã nói trước đây, có những lúc trong cuộc đời tôi cảm thấy rất tức giận và bực bội vì những câu hỏi không có lời giải đáp. Tuy nhiên, khi trò chuyện với những cô gái trẻ này, những câu hỏi dai dẳng và cơn giận còn sót lại đã tan biến. Tôi có thể tự mình chứng kiến tình yêu sâu sắc mà họ dành cho con cái, và nỗi đau vô cùng lớn lao mà họ phải chịu đựng khi phải lựa chọn con đường mà họ hy vọng là tốt nhất cho đứa trẻ.
Cuộc đoàn tụ của đời người
Năm sau, vào ngày 10 tháng 11 năm 2010, tôi nhận được cuộc gọi từ Dillon International thông báo rằng họ đã tìm thấy gia đình ruột thịt của tôi và muốn gặp tôi! Mười ngày sau, vào ngày sinh nhật thứ 24 của tôi, mẹ tôi và tôi lên máy bay cho chuyến đi thứ hai đến Hàn Quốc.
Tôi đã gặp gia đình ruột thịt của mình vài ngày sau đó tại văn phòng của Hội Phúc lợi Xã hội Đông Phương. Tôi không nghĩ mình có đủ can đảm để bắt đầu cuộc tìm kiếm này nếu không có sự ủng hộ của cả gia đình, đặc biệt là mẹ tôi… nhưng lúc đó, tôi đang chuẩn bị tinh thần để gặp người phụ nữ đã sinh ra mình. Cuộc đoàn tụ đầu tiên với gia đình ruột thịt của tôi tràn ngập cảm xúc: niềm vui, sự day dứt, nỗi buồn và lòng biết ơn. Tôi sẽ không bao giờ quên khuôn mặt của mẹ ruột tôi khi bà và mẹ tôi ôm nhau lần đầu tiên – mẹ ruột tôi cảm ơn mẹ tôi vì đã chăm sóc tôi, và mẹ tôi cảm ơn mẹ ruột tôi vì đã ban cho bà một cô con gái – tất cả đều diễn ra mà không cần nói lời nào, vì cả hai đều không nói được ngôn ngữ của nhau.
Từ đó, tôi đã duy trì mối quan hệ với gia đình ruột thịt của mình. Câu chuyện về sự ra đời của tôi hóa ra lại là một câu chuyện hạnh phúc. Tôi được sinh ra trong một gia đình không có đủ điều kiện để nuôi dưỡng một em bé khác. Tôi có một chị gái và hai anh trai. Cha mẹ ruột của tôi là những người trồng nhân sâm, và trách nhiệm tài chính của việc có thêm một đứa con đã khiến họ đưa ra quyết định đó. Vì mẹ và cha ruột của tôi vẫn còn kết hôn, việc giữ bí mật về cuộc đoàn tụ chưa bao giờ là vấn đề đối với tôi, khác với nhiều người khác đang tìm kiếm gia đình ruột thịt của mình. Tôi rất may mắn.
Trong suốt quá trình này, tôi cảm thấy mình đã có được sự hiểu biết sâu sắc hơn về bản thân. Giờ đây, tôi có thể tự tin khẳng định rằng mình là một người Mỹ gốc Hàn. Tôi có một bản sắc được hình thành từ cả Hàn Quốc và Mỹ, và tôi được yêu thương và chấp nhận ở cả hai nơi. Hành trình trở về Hàn Quốc đã chữa lành trái tim tôi và biến tôi thành một người phụ nữ mạnh mẽ hơn ngày hôm nay—một người có thể trân trọng cuộc sống mình đang có và những ân huệ mà mình đã nhận được.
