Cựu sinh viên Buckner FYi đã biến ước mơ sự nghiệp của mình thành hiện thực.

Ai giúp các bạn trẻ tìm hiểu cách mở tài khoản ngân hàng đầu tiên? Mua chiếc xe đầu tiên? Thuê căn hộ đầu tiên?

Nếu không có ai để hỏi về những câu hỏi của cuộc sống khi bạn trưởng thành, thì sao?

Thật không may, đây là thực tế đối với nhiều thanh thiếu niên đã quá tuổi để tiếp tục ở trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng của bang Texas. Khi một đứa trẻ tròn 18 tuổi mà vẫn chưa được nhận nuôi, chúng có thể bước vào tuổi trưởng thành trong tình trạng hoàn toàn cô độc, không có bất kỳ nguồn lực nào để giải quyết những vấn đề cơ bản của cuộc sống người lớn. Chỉ vì một người đã tròn 18 tuổi và được coi là người trưởng thành về mặt pháp lý không có nghĩa là họ đã sẵn sàng đối mặt với mọi trách nhiệm ngay từ ngày đầu tiên. Dù trẻ em bao nhiêu tuổi đi chăng nữa, việc có ai đó để gọi khi gặp phải những vấn đề bất ngờ vẫn mang lại sự an ủi.

Buckner International đã phỏng vấn Abigail Leal Khi cô ấy là một khách hàng trong chương trình của Buckner dành cho những người từng là trẻ mồ côi. Dưới đây là một cập nhật nhanh về cuộc sống của Abigail và tình hình hiện tại của cô ấy.

Trẻ em lớn tuổi trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng chuẩn bị cho cuộc sống trưởng thành như thế nào khi phải tự lập?

Abigail đã tham gia vào chương trình của Buckner. Hỗ trợ thanh thiếu niên mồ côi tự lập (FYi) Chương trình. Thông qua FYi, thanh thiếu niên sắp bước vào tuổi trưởng thành học cách chuẩn bị cho sự độc lập trong tương lai của mình. Abigail đã trở thành một biểu tượng ở Tây Texas, thường xuyên quay lại để chia sẻ kinh nghiệm với các thanh thiếu niên khác trong hệ thống nuôi dưỡng, giúp họ học cách trở nên độc lập.

Buckner đã gặp lại Abigail gần đây tại Trận đấu của đội Amarillo Sod Poodles Nơi cô ấy đã thực hiện cú ném bóng khai mạc lễ hội. Chúng tôi đã hỏi Abigail một số câu hỏi để tìm hiểu xem cô ấy đang làm gì sau khi tham gia chương trình FYi và những lời khuyên cô ấy có thể chia sẻ với những người khác có trải nghiệm tương tự về việc rời khỏi hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng ở Texas.

Bạn đang làm gì sau khi hoàn thành chương trình FYi của Buckner?
Tôi là một giáo viên trung học toàn thời gian. Từ khi còn nhỏ, tôi đã mơ ước trở thành giáo viên. Dễ dàng cho người khác khuyên tôi nên xem xét các lựa chọn nghề nghiệp khác, và trong một khoảnh khắc, tôi đã nghĩ đến việc trở thành luật sư, nhưng điều đó chỉ kéo dài trong thời gian ngắn trước khi tôi quay trở lại với giấc mơ ban đầu của mình. Đối với tôi, việc theo đuổi mục tiêu nghề nghiệp và đạt được những gì tôi mong muốn trong cuộc đời là điều quan trọng. Hiện tại, tôi đang giảng dạy môn Toán trung học và sắp bắt đầu học kỳ thứ hai với tư cách là giáo viên. Tôi yêu công việc của mình và tự hào về những gì đã đạt được.

Bạn đã học đại học ở đâu và giáo dục đã ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn như thế nào?
Tôi tốt nghiệp cử nhân tại Đại học West Texas A&M với chuyên ngành giáo dục tiểu học. Tuy nhiên, cuối cùng tôi lại trở thành giáo viên trung học và đến nay tôi vẫn không hối hận về quyết định đó. Dạy học là sứ mệnh của tôi. Tôi thực sự thích truyền cảm hứng cho học sinh về tầm quan trọng của giáo dục. Đây là điều tôi học được từ Buckner và giờ đây tôi truyền lại cho những em nhỏ khác đang cố gắng tìm ra con đường mình muốn theo đuổi sau khi tốt nghiệp trung học. Tôi luôn khuyên học sinh và các học viên hiện tại của chương trình Buckner FYi hãy tập trung trước tiên vào việc lấy bằng cao đẳng… và từ đó, bằng cử nhân chỉ còn cách hai năm nữa. Điều này hoàn toàn khả thi và sẽ bớt áp lực hơn nếu bạn tập trung từng bước một. Đó chính là cách tôi đã tiếp cận! Giáo dục là một trong những điều quan trọng nhất bạn có thể làm cho bản thân, và nó sẽ không bao giờ phụ lòng bạn. Giáo dục là yếu tố thay đổi cuộc đời đối với những ai muốn đi theo con đường khác biệt so với hoàn cảnh mà cuộc sống đã mang lại cho bạn – những điều nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn. Nhưng giáo dục là điều bạn có thể kiểm soát. Hãy kiên trì với nó và nó sẽ mang lại lợi ích cho bạn suốt cuộc đời.

Bạn sẽ đưa ra lời khuyên gì cho những người khác đang trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng của Texas và đang băn khoăn về tương lai của mình?
Đầu tiên, hãy cố gắng liên hệ với các dịch vụ hỗ trợ thanh thiếu niên rời khỏi hệ thống nuôi dưỡng tại Texas, như dịch vụ của Buckner. Chương trình FYi. Buckner đã giúp tôi hiểu rõ về các nguồn tài chính có sẵn để hỗ trợ mục tiêu học tập của mình. Điều này mang lại cho tôi rất nhiều hy vọng về tương lai. Ngoài ra, việc kết nối với các bạn trẻ khác trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng thông qua các cuộc họp và hoạt động cũng mang lại nhiều sự an ủi và kết nối con người. Đừng coi thường việc có cộng đồng với những người ở các giai đoạn khác nhau của cuộc sống. Việc ở trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng không dễ dàng, nhưng nó giúp rất nhiều khi bạn nhận ra mình không phải làm điều này một mình. Có rất nhiều trẻ em khác đang ở trong tình huống tương tự và có hy vọng khi chia sẻ hành trình này.

Làm thế nào Hoa Kỳ có thể tăng tỷ lệ thanh niên từng sống trong hệ thống nuôi dưỡng tạm thời tiếp tục theo học và tốt nghiệp đại học?

Bạn có biết rằng chỉ có 31% thanh niên từng sống trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng khi trưởng thành có thể đạt được bằng đại học? Abigail là một trong số 31% đó. Nhưng cô không dừng lại ở bằng cao đẳng. Với sự tập trung, kiên trì và quyết tâm, cô quyết tâm đạt được bằng cử nhân. Abigail là minh chứng cho thấy với sự hướng dẫn, nguồn lực, hy vọng và sự khích lệ, trẻ em có thể thực hiện được ước mơ của mình. Mặc dù chúng ta tin rằng Chúa muốn tất cả trẻ em được là một phần của gia đình yêu thương mãi mãi, nhưng thực tế là nhiều trẻ em không bao giờ có được cơ hội đó vì những lý do nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng.

Một số người có thể có quan điểm về trẻ em trong hệ thống nuôi dưỡng hoặc ưa thích nhận con nuôi là trẻ nhỏ, nhưng thực tế là trẻ em lớn tuổi cũng có nhu cầu, hy vọng và ước mơ của riêng mình. Dù ở độ tuổi nào, trẻ em vẫn là con của Chúa và xứng đáng được yêu thương và có một gia đình mãi mãi. Dưới đây là một số cách bạn có thể giúp đỡ những thanh niên như Abigail, những người có thể đối mặt với một tương lai cô đơn nếu không có những nguồn lực mà gia đình có thể mang lại, như lời khuyên, sự động viên và an ủi:

• Hãy cầu nguyện để Chúa chỉ cho bạn cách có thể giúp thay đổi cuộc đời của một đứa trẻ đang sống trong hệ thống nuôi dưỡng. Hãy xin Ngài giúp bạn loại bỏ mọi sợ hãi hoặc do dự về việc nuôi dưỡng và phát triển lòng trắc ẩn đối với những đứa trẻ không có quyền kiểm soát hoàn cảnh của mình.
• Hãy dành thời gian và nguồn lực của bạn để giúp đỡ một trẻ em yếu thế, chẳng hạn như thông qua các khoản đóng góp hỗ trợ các chương trình hỗ trợ thanh thiếu niên mồ côi tại địa phương khi họ trưởng thành hoặc tình nguyện giúp đỡ nhân viên của các tổ chức phi lợi nhuận.
• Điều quan trọng nhất là hãy cân nhắc việc mở cửa đón nhận một trẻ em lớn tuổi đang trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng trước khi em ấy hết tuổi được chăm sóc. Những trẻ em đã không có cơ hội trải nghiệm cuộc sống gia đình khi bước vào tuổi trưởng thành vẫn cần sự hướng dẫn và biết rằng mình không cô đơn.

Tìm hiểu thêm về cách bạn có thể hỗ trợ trẻ em và thanh thiếu niên có hoàn cảnh khó khăn tại Amarillo.