Bắt gián điệp, duy trì hòa bình

Joe Erwin là người mà bạn không nên đụng đến. Người cư trú tại Buckner Westminster Place này là cựu thành viên của Lực lượng Tình báo Quân đội Hoa Kỳ, một chuyên gia phát hiện nói dối được chứng nhận và đã lãnh đạo các sáng kiến an ninh trên toàn thế giới.

Erwin sinh ra là con một vào ngày 12 tháng 8 năm 1928 tại Greenville, Texas. Ba năm sau, cha anh qua đời trong một tai nạn, buộc Joe phải học được giá trị của lao động từ khi còn rất nhỏ. Đến tuổi sáu, anh đã đi giao báo Dallas Times Herald quanh thành phố bằng xe đạp. Một lần, một con chó dại đã tấn công anh và suýt nữa giết chết Joe. Anh may mắn sống sót sau 14 vết thương ở bụng.

Khi lớn lên, Joe làm nhiều công việc lặt vặt trong thị trấn, bao gồm cả việc bán nước ngọt tại hiệu thuốc địa phương. Anh gặp một cô gái tên Virginia Ann, hay còn gọi là “Ann” như mọi người thường gọi. Mặc dù cô ấy đi xe buýt và hầu hết các bạn trẻ đều coi thường những người “đi xe buýt”, Joe vẫn cảm thấy hứng thú.

“Ann là cô gái đáng yêu nhất mà anh từng thấy!” anh ấy nói. Ann và Joe kết hôn vào năm 1948 và có hai con, Lynne và Lance, sau này họ cùng nhau di chuyển khắp nơi trên thế giới.

Khi mẹ Joe hỏi anh có định đi học đại học không, anh đã trả lời một cách thất vọng: “Tôi không phải là người phù hợp để học đại học.” Năm 1946, anh gia nhập Quân đội và được điều động đến Hàn Quốc, phục vụ trong Lữ đoàn Bộ binh số 2, nơi anh tham gia 13 tháng chiến đấu thực tế. Joe nhớ lại: “Tôi đã học được một điều chắc chắn, đó là phải giữ đầu óc tỉnh táo.”

Năm 1955, Joe được điều động vào Cục Tình báo Quân đội và bắt đầu một hành trình kéo dài với 27 lần chuyển chỗ ở từ Texas đến Đức, Ý, Hàn Quốc, Việt Nam, Virginia, Maryland, Austin, San Antonio, Tyler và trở lại Texas. Joe làm việc trong Cục Tình báo Đối phó Quốc gia và được đào tạo để đọc và nói tiếng Bulgaria, Đức và Tiệp Khắc.

Ông trở thành một chuyên gia phỏng vấn và được cấp chứng chỉ kiểm tra phát hiện nói dối. Joe vẫn nhớ mãi khoảng thời gian ông và đội của mình bắt được một điệp viên Đông Đức tại Ý. “Cô ta rất xinh đẹp, giống hệt những điệp viên trong phim, và sắp kết hôn với một sĩ quan Mỹ trước khi chúng tôi phát hiện ra âm mưu của cô ta.”

Theo thời gian, Joe đã được thăng chức lên đến cấp GS13 và có vinh dự được thành lập và giám sát nhiều văn phòng tình báo và các dự án trên toàn thế giới. Năm 1999, ông được chọn làm giảng viên tại Viện An ninh Bộ Quốc phòng gần Richmond, Virginia. Trong suốt quá trình đào tạo và học tập, Joe hầu như luôn xếp hạng nhất hoặc nhì trong lớp. Năm 1986, trong thời gian phục vụ tại San Antonio, Joe theo học đại học và nhận bằng cử nhân quản lý nhân sự và tâm lý học từ Đại học Texas State, nhằm thực hiện ước nguyện của mẹ ông đã qua đời. Joe đã viết bốn cuốn sách, mặc dù là tiểu thuyết, nhưng ông đã lồng ghép những yếu tố từ cuộc sống và thời gian ở Texas cũng như những trải nghiệm bí mật khi làm việc như một đặc vụ đặc biệt trên toàn thế giới.

Joe đã trở về Texas sau khi nghỉ hưu và đã sống tại Buckner Westminster Place hai lần. Mặc dù vợ và con trai của Joe đã qua đời, ông vẫn cảm thấy hạnh phúc khi có con gái Lynne ở gần và được ban phước với sáu cháu nội và mười chắt.

Nhìn lại cuộc đời, Joe chia sẻ rằng anh đã học được: “Luôn thanh toán hóa đơn đúng hạn, đừng bao giờ nói dối và học cách thoải mái khi sống một mình. Tôi đã tận hưởng cuộc sống của mình và rất vui khi được trở lại Buckner.”