Attraper les espions, maintenir la paix

Joe Erwin n'est pas quelqu'un que vous voulez contrarier. Ce résident de Buckner Westminster Place est un ancien membre des services de renseignement de l'armée américaine, un détecteur de mensonges certifié et a dirigé des initiatives de sécurité à travers le monde.

Erwin est né enfant unique le 12 août 1928 à Greenville, au Texas. Trois ans plus tard, son père est décédé dans un accident, obligeant Joe à apprendre la valeur du travail à un âge inhabituellement jeune. À six ans, il livrait déjà le Dallas Times Herald à vélo dans toute la ville. Un jour, un chien enragé l'a attaqué et a failli tuer le jeune Joe. Il a survécu de justesse après avoir reçu 14 coups de feu dans l'estomac.

En grandissant, Joe a exercé plusieurs petits boulots en ville, notamment comme vendeur de sodas dans une pharmacie locale. Il a rencontré une fille nommée Virginia Ann, ou “ Ann ” comme la plupart des gens l'appelaient. Même si elle prenait le bus et que la plupart des enfants méprisaient ceux qui prenaient le bus, Joe s'intéressait à elle.

“ Ann était la plus mignonne que vous ayez jamais vue ! ” disait-il. Ann et Joe se sont mariés en 1948 et ont eu deux enfants, Lynne et Lance, qui ont ensuite voyagé avec eux à travers le monde.

Lorsque la mère de Joe lui a demandé s'il allait aller à l'université, il lui a répondu, à sa grande déception : “ Je ne suis pas fait pour les études supérieures. ” Il s'est enrôlé dans l'armée en 1946 et a été envoyé en Corée dans la 2e division d'infanterie, où il a participé à 13 mois de combats actifs. Joe se souvient : “ J'ai appris une chose avec certitude : il faut garder la tête baissée. ”

En 1955, Joe a été affecté aux services de renseignement de l'armée et a entamé un parcours qui l'a conduit à déménager 27 fois, du Texas à l'Allemagne, en passant par l'Italie, la Corée, le Vietnam, la Virginie, le Maryland, Austin, San Antonio, Tyler, avant de revenir à son point de départ. Joe a travaillé au sein du National Counter Intelligence Corps (Corps national de contre-espionnage) et a appris à lire et à parler le bulgare, l'allemand et le tchécoslovaque.

Il est devenu un intervieweur expert et a obtenu une certification d'examinateur de détecteur de mensonges. Joe se souvient avec émotion du moment où lui et son équipe ont arrêté une espionne est-allemande en Italie. “ Elle était magnifique, tout comme les espionnes dans les films, et était sur le point d'épouser un officier américain avant que nous ne découvrions ce qu'elle faisait. ”

Au fil du temps, Joe a été promu jusqu'au grade GS13 et a eu l'honneur d'ouvrir et de superviser de nombreux bureaux et initiatives de renseignement à travers le monde. En 1999, il a été sélectionné pour devenir instructeur au Department of Defense Security Institute près de Richmond, en Virginie. Tout au long de sa formation et de ses études, Joe a presque toujours terminé premier ou deuxième de sa classe. En 1986, alors qu'il était en poste à San Antonio, Joe a suivi des études universitaires et obtenu une licence en gestion du personnel et en psychologie à la Texas State University, afin d'honorer la volonté de sa défunte mère. Joe a ensuite écrit quatre livres qui, bien qu'il s'agisse de romans, intègrent des éléments de sa vie et de son époque au Texas, ainsi que ses expériences top secrètes en tant qu'agent spécial à travers le monde.

Joe est retourné au Texas après sa retraite et a vécu deux fois à Buckner Westminster Place. Bien que sa femme et son fils soient décédés, Joe est heureux d'avoir sa fille Lynne près de lui et a la chance d'avoir six petits-enfants et dix arrière-petits-enfants.

En repensant à sa vie, Joe dit avoir appris “ à toujours payer ses factures, à ne jamais mentir et à apprendre à se sentir bien seul. J'ai apprécié ma vie et je suis heureux d'être de retour à Buckner. ”