Kết thúc kỳ họp thường lệ lần thứ 88 của Quốc hội Texas

Khi Kỳ họp thường lệ lần thứ 88 của Quốc hội Texas kết thúc vào ngày 29 tháng 5, hay “sine die”, Buckner International có nhiều điều để tự hào và biết ơn. 
 
Trong một phiên họp đặc biệt gây chia rẽ và có ý nghĩa lịch sử – bao gồm việc bãi nhiệm một thành viên Quốc hội, việc luận tội Tổng chưởng lý Texas và một số dự luật gây tranh cãi, trong đó một số đã dẫn đến việc Thống đốc yêu cầu tổ chức một hoặc nhiều phiên họp lập pháp đặc biệt bổ sung – Buckner đã khẳng định vị thế của mình là một chuyên gia và nguồn thông tin đáng tin cậy cho các nhà lập pháp về các vấn đề liên quan đến trẻ em, gia đình và người cao tuổi. 

Từ trái sang phải trong hình dưới đây: Andrea Sparks, Giám đốc quan hệ chính phủ của Buckner International, Đại biểu Jacey Jetton và Larissa Plunto, Chuyên viên quản lý quỹ lớn của Buckner.

Nhân viên của Buckner đã tham gia làm chứng tại 12 phiên điều trần lập pháp, cung cấp bản tường trình bằng văn bản tại một số phiên khác, và bày tỏ sự ủng hộ đối với hơn 30 dự luật giúp đưa Vương quốc đến gần hơn với những người mà chúng tôi phục vụ. Đáng chú ý, Buckner đã thành công trong việc vận động tăng ngân sách cho các dịch vụ trẻ em và gia đình, vốn đã được phê duyệt và hợp nhất vào Chương trình Gia đình Texas Phát triển Mạnh mẽ Mới, bao gồm $405 triệu đô la cho các khoản trợ cấp dành cho các tổ chức dịch vụ cộng đồng và tôn giáo ($65 triệu đô la cho ngân sách phòng ngừa và can thiệp sớm, và $40 triệu đô la cho ngân sách thay thế cho việc phá thai).

Buckner sẽ có thể nộp đơn xin các khoản trợ cấp này và mở rộng, nâng cao các hoạt động của chúng tôi trên toàn bang Texas. Trong những ngày qua, chúng tôi đã có thể cảm ơn Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst và Đại biểu Jacey Jetton vì sự lãnh đạo của họ trong việc đảm bảo các khoản kinh phí đó trong ngân sách, cũng như mức tài trợ kỷ lục cho chăm sóc nuôi dưỡng, dịch vụ sức khỏe tâm thần mở rộng và hỗ trợ cho chăm sóc người thân.

Hình bên trái: Andrea Sparks cùng Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst.

Trong lĩnh vực chăm sóc người cao tuổi, thông qua việc hợp tác chặt chẽ với LeadingAge Texas, chúng tôi đã đạt được những thành công tương tự về nguồn vốn, bao gồm việc tăng mức trợ cấp Medicaid cho các viện dưỡng lão.

Ngoài các ưu tiên tài trợ đã đề cập ở trên, chúng ta cũng đạt được một số thành công về chính sách. Mặc dù không phải tất cả các dự luật ưu tiên của chúng ta đều được thông qua, dưới đây là một số dự luật đã được thông qua và sẽ mang lại sự thay đổi thực sự cho những người mà chúng ta phục vụ:

• Dự luật Thượng viện số 25 Dự luật do Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst và Hạ nghị sĩ Stephanie Klick đề xuất nhằm củng cố nguồn nhân lực điều dưỡng, bao gồm trong các chương trình chăm sóc người cao tuổi, thông qua việc tăng cường các chương trình trả nợ vay, trợ cấp và học bổng.
• Dự luật Thượng viện số 26 Dự luật do Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst và Hạ nghị sĩ Jacey Jetton đề xuất thiết lập một chương trình tài trợ cho các dịch vụ sức khỏe tâm thần phi lợi nhuận, cải thiện các quy trình liên quan đến chăm sóc nội trú, và nâng cao hiệu quả kiểm toán hoạt động và tài chính của các cơ quan quản lý sức khỏe hành vi và tâm thần địa phương.
• Dự luật Thượng viện 593 Dự luật do Thượng nghị sĩ Kevin Sparks và Hạ nghị sĩ James Frank đề xuất sẽ nâng cao các tiêu chuẩn tối thiểu cho các gia đình nuôi dưỡng và người chăm sóc thân nhân, nhằm khuyến khích việc tạo ra những môi trường gia đình chất lượng và đầy tình thương, đồng thời tránh tạo ra các gánh nặng quy định không hiệu quả có thể làm giảm động lực chăm sóc trẻ em.
• Dự luật Thượng viện 1379 Dự luật do Thượng nghị sĩ Tan Parker và Hạ nghị sĩ John Lujan đề xuất sẽ giúp thanh thiếu niên trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng đạt được kiến thức tài chính và sự ổn định bằng cách hỗ trợ họ mở tài khoản ngân hàng trước khi rời khỏi hệ thống chăm sóc.
• Dự luật Thượng viện 1849 Dự luật do Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst và Hạ nghị sĩ Candy Noble đề xuất sẽ bảo vệ trẻ em, gia đình và người cao tuổi bằng cách thiết lập một cơ sở dữ liệu liên ngành kết hợp các cơ sở dữ liệu "không tuyển dụng" từ các cơ quan khác nhau, giúp các nhà cung cấp dịch vụ như Buckner có thể đưa ra quyết định tuyển dụng thông minh hơn.
• Dự luật Thượng viện 1930 Dự luật do Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst và Hạ nghị sĩ Harold Dutton đề xuất sẽ tăng cường các biện pháp bảo vệ cho trẻ em được đưa vào các trung tâm điều trị nội trú.
• Dự luật Hạ viện số 12 Dự luật do Hạ nghị sĩ Toni Rose và Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst đề xuất sẽ mở rộng các quyền lợi Medicaid cho các bà mẹ trong vòng 12 tháng sau khi sinh.
• Dự luật Hạ viện 793 Dự luật do Hạ nghị sĩ Candy Noble và Thượng nghị sĩ Angela Paxton đề xuất sẽ trao quyền cho các bậc phụ huynh trong các vụ việc liên quan đến dịch vụ bảo vệ trẻ em được lựa chọn nơi nhận các dịch vụ do tòa án yêu cầu, nhằm tăng cường sự tham gia của gia đình, mở rộng các lựa chọn, tăng tính linh hoạt và cuối cùng là cung cấp một phạm vi dịch vụ rộng hơn cho các gia đình.  

Tác giả: Andrea Sparks, Giám đốc quan hệ chính phủ của Buckner International.