Cierre de la 88.ª sesión legislativa ordinaria de Texas

Con la clausura de la 88.ª sesión legislativa ordinaria de Texas el 29 de mayo, o “sine die”, Buckner International tiene mucho de qué enorgullecerse y agradecer. 
 
En una sesión particularmente divisiva e históricamente significativa, que incluyó la destitución de un miembro de la Cámara, el juicio político al fiscal general de Texas y varios proyectos de ley controvertidos, algunos de los cuales ya han dado lugar a que el gobernador convoque una o más “sesiones legislativas especiales” adicionales, Buckner se consolidó como un recurso experto y de confianza para los legisladores en cuestiones relacionadas con los niños, las familias y las personas mayores. 

En la foto de abajo, de izquierda a derecha: Andrea Sparks, directora de relaciones gubernamentales de Buckner International, la representante Jacey Jetton y Larissa Plunto, responsable de donaciones importantes de Buckner.

El personal de Buckner testificó en 12 audiencias legislativas, proporcionó testimonios escritos en varias otras y registró su apoyo a más de 30 proyectos de ley que ayudan a acercar el Reino a aquellos a quienes servimos. En particular, Buckner abogó con éxito por el aumento de los servicios para niños y familias, que finalmente se aprobaron y se consolidaron en un nuevo programa denominado «Thriving Texas Families Program» (Programa para la prosperidad de las familias de Texas), que incluye $105 millones de dólares para subvenciones a proveedores de servicios comunitarios y religiosos ($65 millones en fondos para prevención e intervención temprana y $40 millones en fondos para alternativas al aborto).

Buckner podrá solicitar estas subvenciones y ampliar y mejorar el trabajo que realizamos en todo Texas. En los últimos días, hemos podido agradecer a la senadora Lois Kolkhorst y al representante Jacey Jetton su liderazgo a la hora de garantizar esos fondos en el presupuesto, así como los niveles récord de financiación para el cuidado de acogida, la ampliación de los servicios de salud mental y el apoyo al cuidado por familiares.

En la foto de la izquierda: Andrea Sparks con la senadora Lois Kolkhorst.

En lo que respecta a la tercera edad, en estrecha colaboración con LeadingAge Texas, logramos éxitos similares en materia de financiación, incluido un aumento de la tarifa de Medicaid para las residencias de ancianos.

Además de las prioridades de financiación mencionadas anteriormente, también se lograron avances en materia de políticas. Aunque no todos nuestros proyectos de ley prioritarios llegaron a buen puerto, a continuación se enumeran varios que sí lo hicieron y que marcarán una diferencia real para aquellos a quienes servimos:

• Proyecto de ley del Senado n.º 25 La senadora Lois Kolkhorst y la representante Stephanie Klick refuerzan la plantilla de enfermería, incluyendo los programas para personas mayores, mediante el aumento de los programas de reembolso de préstamos, subvenciones y becas.
• Proyecto de ley del Senado n.º 26 La senadora Lois Kolkhorst y el representante Jacey Jetton crean un programa de subvenciones para servicios de salud mental sin fines de lucro, mejoran los procesos relacionados con la atención hospitalaria y optimizan el desempeño y las auditorías financieras de las autoridades locales de salud mental y conductual.
• Proyecto de ley del Senado 593 del senador Kevin Sparks y el representante James Frank mejorará los estándares mínimos para las familias de acogida y los cuidadores familiares con el fin de incentivar hogares de calidad y afectuosos sin crear cargas regulatorias ineficaces que desalienten el cuidado de los niños.
• Proyecto de ley del Senado 1379 del senador Tan Parker y el representante John Lujan ayudará a los jóvenes en acogida temporal a adquirir conocimientos financieros y estabilidad económica, permitiéndoles abrir cuentas bancarias antes de abandonar el sistema de acogida.
• Proyecto de ley del Senado 1849 de la senadora Lois Kolkhorst y la representante Candy Noble protegerá a los niños, las familias y las personas mayores mediante la creación de una base de datos interinstitucional que combine las bases de datos de personas no aptas para el empleo de diversas agencias, de modo que los proveedores de servicios como Buckner puedan tomar decisiones de contratación más informadas.
• Proyecto de ley del Senado 1930 por la senadora Lois Kolkhorst y el representante Harold Dutton mejorará la protección de los niños ingresados en centros de tratamiento residenciales.
• Proyecto de ley 12 de la Cámara de Diputados presentado por la diputada Toni Rose y la senadora Lois Kolkhorst ampliará las prestaciones de Medicaid a las madres hasta 12 meses después del parto.
• Proyecto de ley 793 de la Cámara de Diputados de la diputada Candy Noble y la senadora Angela Paxton permitirá a los padres en casos de servicios de protección infantil elegir dónde recibir los servicios ordenados por el tribunal, lo que permitirá una mayor aceptación por parte de las familias, más opciones, flexibilidad y, en última instancia, una mayor variedad de servicios disponibles para las familias.  

Escrito por Andrea Sparks, directora de relaciones gubernamentales de Buckner International.