Hướng tới mục tiêu: Cựu thanh niên từng sống trong gia đình nuôi dưỡng đang trên đà hướng tới một tương lai tươi sáng.

Bởi Lauren Hollon Sturdy

Christian Camacho thích cuộc sống có trật tự. Là một sinh viên chuyên ngành tài chính tại Đại học Texas Tech, anh ăn mặc gọn gàng, thường mặc áo polo, quần short kaki và giày boat shoes. Anh nói chuyện lưu loát và nói về mục tiêu của mình với sự tự tin. Anh gần như luôn có kế hoạch. Một chiến lược.

“Cậu bé này khác biệt so với nhiều đứa trẻ khác,” Summer Swope-Bechtel, nhân viên chăm sóc sau điều trị của Christian tại Buckner Children and Family Services ở Lubbock, Texas, cho biết. “Cậu bé luôn lên kế hoạch mọi thứ một cách chu đáo đến mức thường không cần sự trợ giúp khẩn cấp. Khi cậu bé cần gì đó, mọi thứ đều được lên kế hoạch và suy tính kỹ lưỡng từ rất lâu trước đó.”

Bóng đá là đam mê lớn nhất của anh ấy. Là tiền đạo của đội bóng đá nam câu lạc bộ Texas Tech, anh ấy tham gia tập luyện hai giờ mỗi lần, hai lần một tuần, và chơi bóng với bạn bè tại trung tâm thể thao giải trí trong khoảng bốn giờ mỗi lần.

Anh ấy cũng là thành viên của câu lạc bộ cờ vua và chơi khoảng hai giờ mỗi tuần tại các sự kiện của câu lạc bộ. Anh ấy đã chơi cờ vua từ lớp bốn. Anh ấy thường được truyền cảm hứng bởi những người tài năng trong câu lạc bộ.

“Khi tôi thấy những người đó chơi, đó thực sự là một đẳng cấp hoàn toàn khác,” anh nói. “Điều đó giúp tôi cố gắng hơn. Trong đầu tôi, tôi tự nhủ, ‘Bạn có thể làm được.’”

Anh ấy không chỉ tham gia các hoạt động ngoại khóa. Mỗi đêm, anh ấy phải dành ít nhất bốn giờ để làm bài tập về nhà, điều này là “mức tối thiểu để duy trì điểm trung bình loại A”, anh ấy cho biết. Anh ấy đã nhận ra vào cuối học kỳ đầu tiên rằng việc tham gia giờ làm việc của giảng viên là rất quan trọng và hữu ích. Nỗ lực của anh ấy đang mang lại kết quả; anh ấy là thành viên của nhiều hội danh dự và điểm trung bình cao của anh ấy đã giúp anh ấy nhận được lời mời nộp đơn vào trường danh dự.

Khi anh ấy kết thúc năm học đầu tiên, anh ấy đang làm tất cả những điều đúng đắn để thành công. Anh ấy tự định hình bản thân và tương lai của mình; sự hỗn loạn của tuổi teen không làm được điều đó.

Christian và em gái út của anh đã bị tách khỏi sự chăm sóc của mẹ ở Dallas khi Christian 15 tuổi. Anh không nhớ chính xác, nhưng ước tính mình đã chuyển nhà nuôi dưỡng khoảng 12 lần trong những năm hỗn loạn đó trước khi tốt nghiệp trung học và được giải phóng khỏi hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng.

Christian và em gái anh đã bị tách rời sau khi được đưa vào trại mồ côi, nhưng anh vẫn cố gắng làm gương cho em, động viên em và đến thăm em vài lần mỗi năm khi anh đến Dallas.

Mặc dù Christian là một thanh niên độc lập, anh thỉnh thoảng vẫn tìm kiếm sự giúp đỡ từ chương trình Buckner Aftercare, một chương trình hỗ trợ cho những thanh niên đã hết tuổi được chăm sóc trong hệ thống nuôi dưỡng. Các thành viên tham gia chương trình Aftercare gặp gỡ nhân viên xã hội của mình khoảng ba tháng một lần để cập nhật tình hình, trò chuyện về những gì đang diễn ra trong cuộc sống của họ và đảm bảo họ đang đi đúng hướng. Các chương trình Aftercare thường cung cấp hỗ trợ khẩn cấp – giúp đỡ trong các tình huống như sửa chữa xe hơi bất ngờ, cung cấp quần áo mới hoặc thậm chí tặng quà cho trẻ em vào dịp Giáng sinh.

Christian cho biết việc có dịch vụ chăm sóc sau điều trị để dựa vào đã mang lại cho anh sự an tâm lớn lao, bởi vì, khác với nhiều sinh viên đại học, anh không thể gọi điện cho người thân khi phải trả hóa đơn y tế hoặc hết tiền mua thực phẩm.

“Nếu không có chương trình chăm sóc sau điều trị, tôi chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng tột độ lúc này,” anh nói. “Đó là gánh nặng được gỡ bỏ khỏi vai bạn. Thật dễ dàng hơn nhiều để tập trung vào mọi thứ khác thay vì phải lo lắng về vấn đề tài chính hay thậm chí là những việc nhỏ nhặt như mua giày mới hay những thứ tương tự. Thật lòng mà nói, tôi không nghĩ điểm GPA của mình sẽ cao như vậy nếu không có sự hỗ trợ từ chương trình Buckner Aftercare.”.

“Cán bộ xã hội của tôi đã cung cấp cho tôi mọi thứ tôi cần. Nếu tôi cần tiền thuê nhà hoặc bất kỳ thứ gì cho căn hộ của mình, họ đều cung cấp. Và thật tuyệt khi có ai đó đến thăm và trò chuyện với tôi. Khi mới đến Tech, thật tuyệt khi thấy một gương mặt quen thuộc trong một nơi mới, và có người để chia sẻ những thành công của mình.”

Sau khi hoàn thành chương trình cử nhân kinh doanh, Christian dự định sẽ theo học thạc sĩ. Anh hy vọng sẽ tự mình xây dựng một doanh nghiệp từ đầu hoặc làm việc tại một quỹ đầu tư mạo hiểm trong tương lai, và cho biết anh đã bị cuốn hút bởi tiền bạc – cách nó hoạt động và cách làm cho nó hoạt động cho bạn – từ khi còn là một đứa trẻ. Anh hy vọng một ngày nào đó sẽ có thể sử dụng nó để đóng góp cho những người và tổ chức đã giúp đỡ anh trên con đường phát triển.

“Sự hỗ trợ là yếu tố quan trọng để thành công trong cuộc sống, tôi cảm thấy vậy,” anh nói. “Tôi không thể diễn tả được họ đã giúp đỡ tôi nhiều đến mức nào. Đó là điều phi thường.”

Chương trình chăm sóc sau khi rời khỏi hệ thống bảo trợ trẻ em được tài trợ thông qua hợp đồng với Dịch vụ Bảo vệ Trẻ em, nhưng chương trình này phụ thuộc vào sự đóng góp của các nhà tài trợ cho các “phần bổ sung”, như thẻ quà tặng, quà Giáng sinh, đồ dùng cho phòng ký túc xá hoặc căn hộ và nhiều hơn nữa. Để biết thêm thông tin về cách bạn có thể góp phần giúp đỡ một trẻ em từng được bảo trợ, vui lòng liên hệ với Quỹ Buckner qua số điện thoại 1-800-442-4800, nhánh 8000.