‘Tôi an toàn’

Family Place mang đến cơ hội… và đôi khi là nơi trú ẩn an toàn khỏi bạo lực.

Veronica Castillo đã sống tại Buckner Family Place ở Midland được gần hai năm. Trong khi cô đang theo đuổi việc học và mở ra tương lai cho bản thân và con gái 9 tuổi của mình, cô cũng nhận ra rằng mình đã tìm được một nơi an toàn tại Family Place sau khi thoát khỏi mối quan hệ bạo lực. Theo lời cô, cô không bao giờ coi thường rằng “Tôi an toàn…”

Đó là một câu chuyện dài: Tôi đã có một mối quan hệ ở một thành phố khác trong chín năm, và đó là một mối quan hệ rất bạo lực. Có rất nhiều hành vi bạo lực thể xác và cả bạo lực lời nói, bạn biết đấy. Và những lời nói thực sự có thể làm tổn thương lòng tự trọng của bạn hoàn toàn. Tôi bị đánh, bị lăng mạ bằng lời nói và anh ta gọi tôi bằng những cái tên xúc phạm. Chỉ nghĩ đến việc con tôi cũng nghe thấy những điều đó… Điều đó đã làm tôi suy sụp hoàn toàn, cả với tư cách là một người phụ nữ và là một người mẹ.

Tôi không hạnh phúc trong chính ngôi nhà của mình. Tôi cảm thấy như một tù nhân. Tôi phải chuẩn bị mọi thứ, như bữa ăn, vào một thời gian nhất định. Nếu không, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn. Tôi chỉ ở đó để phục vụ anh ta và không làm gì khác.

Ngày chúng tôi chuyển nhà, chúng tôi đã đến Safe Place (một trung tâm bảo vệ nạn nhân bạo lực gia đình địa phương). Ngày đó thật bất ngờ. Tôi đang đón con gái nhỏ của mình ở trường thì anh ta đến gần tôi và bắt đầu gây ồn ào ở sân trường.

Chị gái tôi đang đón con trai của chị ấy vào cùng thời điểm đó và chị ấy nói với tôi: “Em không cần phải làm điều này. Em không cần phải chịu đựng điều này.” Tôi nghĩ bụng: “Thôi, tôi không thể,” vì anh ta luôn đe dọa tôi rằng sẽ đưa con gái tôi đi. Anh ta nói: “Em sẽ không bao giờ rời xa anh. Nếu em làm vậy, cảnh sát chỉ là cảnh sát. Họ cũng chỉ là con người. Sự khác biệt duy nhất là họ mặc đồng phục.” Biết đấy, chỉ là để dọa nạt thôi.

Chị tôi đã đi gặp một cảnh sát viên và anh ta nói: “Chúng tôi có thể giúp cô ấy. Có nhiều cách khác nhau mà chúng tôi có thể giúp cô ấy.”

Một trong số các thám tử đã đến và nói chuyện với tôi. Tôi rất sợ. Anh ta nói: “Tôi muốn anh đến nói chuyện với tôi.” Tôi trả lời: “Tôi không thể vì anh ấy sắp đến sau giờ làm việc và nếu anh ấy thấy tôi đang nói chuyện với cảnh sát, tôi sẽ gặp rắc rối.”

Vậy là thám tử đã đưa chị gái lớn của tôi và chị gái khác của tôi, và họ quay trở lại nhà. Ông ấy nói: “Các cô phải chuyển đi. Các cô chỉ cần rời đi. Để lại mọi thứ. Tất cả những thứ này chỉ là – nó không quan trọng. Tôi thà thấy các cô lái xe 45 phút đi xa hơn là bị chôn vùi dưới đất tám feet.”

Anh ấy bảo tôi mang theo những vật dụng cá nhân quan trọng nhất của mình – giấy khai sinh, thẻ bảo hiểm xã hội, bằng lái xe – và chỉ một vài bộ quần áo. Họ đưa tôi đến Midland. Tôi không biết mình đến đó để làm gì, cũng không biết Safe Place là gì.

Tôi rất biết ơn Safe Place. Họ đã giúp tôi và giúp tôi có được lệnh bảo vệ. Nhưng bạn chỉ có thể ở đó trong ba tháng và tôi đã quyết định quay trở lại. Kể từ khi chúng tôi có được lệnh bảo vệ, tôi nghĩ tình hình có lẽ sẽ tốt hơn nhiều bây giờ: tôi có thể quay trở lại gia đình, quay trở lại công việc và xem anh ta phản ứng thế nào; tôi sẽ ở lại khoảng một tuần rưỡi hoặc hai tuần. Nhưng điều đó không xảy ra. Anh ta vẫn đến nhà, đột nhập vào và mẹ tôi đang ở đó.

Tôi nhớ luật sư của tôi đã nói với tôi: “Veronica, đôi khi bạn phải chặt cây từ gốc. Ý tôi là bỏ hết mọi thứ. Mặc dù điều đó ảnh hưởng đến mọi thứ, nhưng nó sẽ tốt hơn.”

Và quả thật, bây giờ tôi đã hiểu điều đó. Tôi đã rời bỏ gia đình, rời bỏ công việc mà tôi đã làm trong 10 năm. Sau khi hỏi han xung quanh, người cố vấn của tôi nói: “Còn Buckner thì sao?” Tôi đồng ý. Tôi không biết mình đang bước vào điều gì, nhưng Chúa đang chỉ đường cho tôi. Ngài đang dẫn dắt tôi đến một điều gì đó và tôi thậm chí còn không biết chuyện gì đang xảy ra.

Bây giờ tôi đang ở Buckner Family Place. Tôi an toàn. Tôi đang đi học, điều mà tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ làm. Bạn không có những giấc mơ như vậy khi đang ở trong một mối quan hệ tồi tệ như vậy. Bạn chỉ làm việc, cố gắng sống qua ngày. Ở đây, mọi thứ tích cực. Bạn hiểu ý tôi chứ? Bạn có những kỳ vọng.

Mối quan hệ xấu của tôi đã ảnh hưởng rất nhiều đến con gái nhỏ của tôi. Học lực và thái độ của cô bé ngày càng sa sút. Cô bé chứng kiến những cuộc cãi vã và đã đến mức đánh mẹ chỉ vì thấy bố làm vậy. Cô bé nghĩ đó là điều bình thường. Nhưng nhờ sự giúp đỡ của Family Place, cô bé đã tham gia tư vấn và nhận được nhiều hỗ trợ để đối phó với tình huống đó. Giờ đây, cô bé đã trở thành một người hoàn toàn khác. Tôi rất vui cho con. Học lực của con đang cải thiện. Con có điểm A và B, điều mà trước đây con không có.

Tôi đang học quản trị kinh doanh tại trường cao đẳng. Trước đây, tôi từng làm kế toán tại một cửa hàng tạp hóa, nên tôi nghĩ mình nên theo đuổi ngành này. Tôi thích công việc này, nên tôi quyết định theo học để lấy bằng.

Tôi rất biết ơn Buckner. Họ đã làm rất nhiều điều cho chúng tôi. Họ muốn bạn hoàn thành sự nghiệp mà bạn đang lên kế hoạch. Họ đã cho tôi mọi thứ mà tôi có thể tưởng tượng – và một tương lai tươi sáng hơn cho con gái tôi, điều quan trọng nhất.

Bạn đến đây và bạn nghĩ: “Tôi có giá trị; không chỉ cho bản thân mình, mà còn cho con gái tôi.”