‘Estoy a salvo’.’

Family Place ofrece oportunidades... y, en ocasiones, refugio frente al maltrato.

Verónica Castillo ha vivido en Buckner Family Place, en Midland, durante casi dos años. Mientras se forma académicamente y allana el camino hacia un futuro mejor para ella y su hija de 9 años, también reconoce que ha encontrado en Family Place un refugio seguro tras huir de una relación abusiva. En sus propias palabras, nunca da por sentado que “estoy a salvo...”.”

Es una larga historia: tuve una relación muy abusiva durante nueve años en otra ciudad. Había mucho abuso físico y también verbal, ya sabes. Y las palabras realmente pueden dañar tu autoestima por completo. Me pegaba, me insultaba y me llamaba de todo. Saber que mi hijo también estaba escuchando eso... Me hundió por completo, como mujer, como madre.

No era feliz en mi propia casa. Me sentía como una prisionera. Tenía que tenerlo todo listo a una hora determinada, como las comidas. Si no, era un caos. Solo estaba allí para servirle y nada más.

El día que nos mudamos, fuimos a Safe Place (un refugio local para víctimas de abuso). Ese día fue inesperado. Estaba recogiendo a mi hija del colegio y él se me acercó y empezó a montar un gran escándalo en el patio del colegio.

Mi hermana estaba recogiendo a su hijo a la misma hora y me dijo: “No tienes por qué hacer esto. No tienes por qué aguantar esto”. Yo le respondí: “Bueno, no puedo”, porque él siempre me amenazaba con quitarme a mi hija. Me decía: “Nunca me vas a dejar. Si lo haces, los policías son solo policías. Son solo seres humanos. La única diferencia es que llevan uniforme”. Ya sabes, solo intimidación.

Mi hermana fue a hablar con un policía y él le dijo: “Podemos ayudarla. Hay diferentes maneras en las que podemos ayudarla”.”

Uno de los detectives se acercó y me habló. Yo estaba asustada. Me dijo: “Quiero que vengas a hablar conmigo”. Le respondí: “No puedo, porque él va a venir aquí después del trabajo y, si me ve hablando con un policía, me va a dar una paliza”.”

Entonces, el detective trajo a mi hermana mayor y a mi otra hermana, y regresaron a la casa. Dijo: “Se van a mudar. Se van a ir. Dejen todo. Todo esto no es importante. Prefiero verlas conducir 45 minutos lejos de aquí que enterradas a dos metros y medio bajo tierra”.”

Me dijo que llevara mis pertenencias más personales (certificado de nacimiento, tarjeta del Seguro Social, licencia de conducir) y solo un par de mudas de ropa. Me llevaron a Midland. No sabía para qué estaba allí, ni en qué consistía Safe Place.

Estoy muy agradecida con Safe Place. Me ayudaron, me consiguieron una orden de protección. Pero solo puedes estar allí tres meses y decidí regresar. Como teníamos una orden de protección, pensé que probablemente ahora todo sería mucho mejor: podría volver con mi familia, volver al trabajo y ver cómo reaccionaba él; me quedaría una semana y media o dos semanas. Bueno, eso no sucedió. Él seguía yendo a la casa, entrando por la fuerza, y mi mamá estaba allí.

Recuerdo que mi defensor me dijo: “Verónica, a veces hay que cortar el árbol desde la base. Me refiero a dejarlo todo atrás. Aunque eso afecte a todo, será para mejor”.”

Y, efectivamente, ahora lo veo claro. Dejé a mi familia, dejé mi trabajo, donde había estado durante 10 años. Después de preguntar por ahí, mi defensor me dijo: “¿Qué tal Buckner?”. Le dije que sí. No sabía en qué me estaba metiendo, pero Dios me estaba mostrando el camino. Me estaba guiando hacia algo y yo ni siquiera sabía lo que estaba pasando.

Ahora estoy en Buckner Family Place. Estoy a salvo. Estoy estudiando, algo que nunca imaginé que haría. Cuando estás en una relación tan mala, no tienes ese tipo de sueños. Solo trabajas, tratando de sobrevivir día a día. Aquí, todo es positivo. ¿Entiendes lo que quiero decir? Tienes expectativas.

Mi mala relación estaba afectando mucho a mi pequeña. Sus calificaciones y su actitud estaban empeorando. Ella veía las peleas y estaba llegando a ese punto en el que golpeaba a su mamá solo porque él lo hacía. Pensaba que era algo normal. Pero con mucha ayuda de Family Place, fue a terapia y recibió mucha ayuda para manejar la situación. Ahora es una persona completamente diferente. Estoy muy feliz por ella. Sus calificaciones están mejorando. Tiene A y B, algo que antes no tenía.

Estoy estudiando administración de empresas en la universidad. Trabajaba como contable en una tienda de comestibles, así que pensé que sería buena idea seguir por ese camino. Me gustaba hacerlo, así que pensé que sería buena idea obtener un título.

Estoy muy agradecido a Buckner. Han hecho mucho por nosotros. Quieren que termines la carrera que tienes planeada. Me han dado todo lo que podía imaginar, y un futuro mejor para mi hija, que es lo más importante.

Vienes aquí y piensas: “Yo valgo algo, no solo por mí, sino también por mi hija”.”