Cha của Hy vọng, Đấng ban cho tương lai

Câu chuyện và ảnh do Chelsea Quackenbush thực hiện.

Khi một cô bé mơ về đám cưới tương lai của mình, cô ấy nghĩ đến người đàn ông sẽ đứng chờ ở cuối lối đi – hoàng tử của cô. Ít khi hơn, cô ấy có thể nghĩ đến người đàn ông sẽ đi bên cạnh cô và đưa cô đi.

Hoặc người đàn ông sẽ không ở bên cạnh cô ấy – cha cô ấy.

Cô ấy nghĩ về anh ta với sự tức giận, buồn bã hoặc hối hận vì anh ta sẽ không ở bên cạnh cô. Anh ta đã bỏ rơi cô. Anh ta không còn sống nữa. Cô ấy chưa bao giờ thực sự biết anh ta từ đầu.

Jackie Belt đã chứng kiến cảnh tượng này nhiều lần đến mức không thể đếm xuể. Mỗi lần như vậy, anh đều cảm thấy xót xa, chính vì vậy, hơn chục lần, anh đã bước vào và dắt những người phụ nữ trẻ quan trọng trong cuộc đời mình đi trên thảm đỏ hướng về người chồng tương lai của họ.

Người từng là cha mẹ nuôi đã làm điều đó xuất phát từ tình yêu thương dành cho những cô con gái nuôi mà ông đã gặp gỡ và chăm sóc qua Buckner trong nhiều năm qua.

Tình yêu và khát vọng giúp đỡ người khác của anh ấy thể hiện trong mọi việc anh làm, đặc biệt là trong vai trò Giám đốc Dịch vụ Hỗ trợ Khách hàng tại Trung tâm Cứu trợ Khủng hoảng Nhân đạo Buckner.

‘Khi ông Belt gõ cửa’
Lần cuối cùng chúng ta thấy Jackie trong Buckner Today là số xuân 2002. Anh vừa giao một tủ lạnh cho gia đình Turrubiates ở Waxahachie. Người mẹ đơn thân có tám con phải đi siêu thị hàng ngày để mua đá cho tủ lạnh nhỏ của gia đình.

Turrubiates đã tóm tắt hoàn hảo về Jackie trong câu chuyện đó: “Khi ông Belt gõ cửa, những điều tốt đẹp sẽ xảy ra.”

Jackie đã giúp cô ấy nộp đơn xin trợ cấp thực phẩm và TANF sau khi chồng cô bỏ rơi cô với hai bàn tay trắng. Cô không biết phải làm gì, nhưng bằng cách nào đó cô đã tìm thấy Buckner.

Một phần lớn công việc của Jackie – thực sự là sứ mệnh của anh ấy – vẫn là thăm viếng các gia đình và phân phát quần áo, đồ gia dụng và các vật dụng khác.

Ông cung cấp những nhu yếu phẩm để đáp ứng nhu cầu hàng ngày, cấp thiết của các gia đình, nhưng ông cũng mang lại hy vọng. Câu Kinh Thánh yêu thích của ông là Giê-rê-mi 29:11: “‘Ta biết những kế hoạch Ta có cho các ngươi,’ Đức Giê-hô-va phán. ‘Kế hoạch để làm cho các ngươi thịnh vượng chứ không phải để làm hại các ngươi. Kế hoạch để ban cho các ngươi hy vọng và tương lai.’”

Ông chia sẻ câu thơ với hàng trăm gia đình đến thăm nhà ông. Ông điều hành chương trình cứu trợ nhân đạo Buckner với sự khôn ngoan của một người cha và sự nhiệt tình của một đứa trẻ.

Người hầu lâu năm
Hành trình của Jackie đến Buckner bắt đầu vào năm 1979 tại San Antonio. Anh đã giúp một số người trong nhà thờ chuyển đến Dallas để trở thành cha mẹ nuôi. Không lâu sau, anh nhận được cuộc gọi từ một người tại Buckner về việc trở thành cha mẹ nuôi tại Dallas. Lúc đó, anh đã có công việc tại một trường đại học địa phương, nhưng anh và vợ, Bonnie, đã cầu nguyện về điều đó và cảm thấy như Chúa đang dẫn dắt họ đến Dallas.

Như thể họ cần thêm bằng chứng để xác nhận quyết định của mình, họ đã bán căn nhà ở San Antonio ngay ngày hôm sau khi đưa nó ra thị trường.

Ông bắt đầu với vai trò Giám đốc Phụ trách Cuộc sống Nội trú và vào năm 1994, ông đã tiếp quản các chương trình hỗ trợ khách hàng.
“Số lượng người đến đây đã tăng lên kể từ khi tôi bắt đầu,” Jackie nói. “Chúng tôi giúp đỡ rất nhiều gia đình khó khăn… Tôi đã thấy trẻ em ngủ trong xe hơi, các bà mẹ mất con, và những đứa trẻ đến đây trong tình trạng đói khát. Nhưng mỗi ngày, Chúa lại mang đến cho chúng tôi những điều bất ngờ. Tôi thấy Ngài hành động theo những cách kỳ diệu nhất.”

Belt có một kho tàng vô tận những câu chuyện kỳ lạ, đầy cảm hứng.

Một phụ nữ đã đến trung tâm cứu trợ nhân đạo với băng gạc quấn khắp tay và cơ thể. Cô vừa mất con và tất cả tài sản trong một vụ hỏa hoạn. Cô đã mất hết tiền bạc. Cô không thể chi trả cho lễ an táng cho con mình, huống chi là mua đồ đạc, quần áo hay tìm chỗ ở mới.

Buckner đã cho cô ấy một số tiền để lo liệu lễ tang và tìm cho cô ấy một chỗ ở tạm thời trong thời gian cô ấy ổn định lại cuộc sống.

Vào mùa thu vừa qua, nhân viên kho hàng không biết phải lấy áo khoác mùa đông ở đâu để đáp ứng nhu cầu cấp thiết của khách hàng khi những đêm đông lạnh giá bắt đầu tràn về.

Họ cầu nguyện và cầu nguyện. Ngay ngày hôm sau, một xe tải chở 700 chiếc áo khoác đã xuất hiện.
Một khách hàng khác đã hỏi Jackie xem họ có bao giờ nhận được dụng cụ cầm tay không, vì anh ta cần chúng để làm việc kiếm tiền và nuôi gia đình. Jackie đã phải từ chối anh ta. Anh ta chưa bao giờ thấy có ai quyên góp dụng cụ cầm tay.
Nhưng vài ngày sau, Jackie đã gọi điện thoại vui vẻ cho người đàn ông – họ đã nhận được các dụng cụ cầm tay vào sáng hôm đó.

Một bà cụ đã nhờ Jackie xin thức ăn cho chó vào một ngày nọ. Trước đây, thức ăn cho chó chưa từng được quyên góp. Nhưng thật bất ngờ, ngày hôm sau, Jackie đã gọi điện cho bà, bảo bà đến lấy thức ăn cho chó đã được quyên góp.

Danh sách còn dài lắm.

“Chúng ta được ban phước hơn họ,” ông nói. “Được gặp gỡ khách hàng, cảm nhận sự giải tỏa áp lực, cái thở dài ấy… Tôi thực sự thích cảm giác như đang làm việc của Chúa. Đó giống như câu Kinh Thánh trong Matthew: ‘Khi Ta đói, các con đã cho Ta ăn. Khi Ta khát, các con đã cho Ta uống.’ Chúng ta được kêu gọi để yêu thương những người lân cận.”

Có lẽ câu chuyện quan trọng nhất trong hồ sơ của anh ta là câu chuyện về một cậu bé tên Corey.

‘Tôi thấy Chúa mỗi ngày’
Điều đó xảy ra cách đây vài năm, nhưng Jackie vẫn nhớ như in như thể mới hôm qua.

Một ngày nọ, cậu bé 10 tuổi tên Corey và mẹ cậu đã đến kho hàng để tặng chiếc xe lăn cũ của mình cho Buckner. Buckner bị liệt tứ chi và vừa nhận được một chiếc xe lăn mới từ Easter Seals. Vì Buckner đã từng giúp đỡ Corey và mẹ cậu trước đó, nên họ muốn giúp đỡ người khác, Jackie nói.

Chiếc xe lăn có màu đỏ rực rỡ như xe cứu hỏa, được trang bị đầy đủ các tính năng hiện đại. Nó rất thoải mái và vẫn còn trong tình trạng tốt. Chữ “Corey” được thêu bằng chữ vàng trên lưng.

Jackie đã trấn an hai người rằng anh sẽ tặng nó cho một đứa trẻ đang rất cần. Anh đỗ xe lăn ở phía sau kho hàng và chờ đợi cuộc gọi đặc biệt đó.

Một vài tuần sau, hiệu trưởng trường Buckner đã gọi cho Jackie để thông báo rằng trường cần một chiếc xe lăn cho một cậu bé mới nhập học. Ông nói rằng ông có một chiếc và mời cô đến xem. Cô đã tự mình đến phía sau và sau vài phút, cô xuất hiện tại văn phòng của Jackie với đôi mắt đỏ hoe.

“Có chuyện gì vậy?” Jackie nhớ lại đã hỏi cô ấy. Anh nghĩ có vấn đề với chiếc ghế.
Cô lắc đầu và nói không có gì sai cả. Thực ra, chiếc xe lăn hoàn hảo.

Cậu bé cần chiếc ghế? Tên cậu là Corey.