Le Père de l'espérance, celui qui assure l'avenir

Récit et photographies par Chelsea Quackenbush

Quand une petite fille rêve de son futur mariage, elle pense à l'homme qui l'attendra au bout de l'allée : son prince charmant. Plus rarement, elle pense à l'homme qui marchera à ses côtés et la conduira à l'autel.

Ou l'homme qui ne sera pas à ses côtés : son père.

Elle pense à lui avec colère, tristesse ou regret parce qu'il ne sera pas à ses côtés. Il l'a abandonnée. Il n'est plus en vie. Elle ne l'a jamais connu.

Jackie Belt a vu ce scénario se reproduire un nombre incalculable de fois. Cela lui brise le cœur à chaque fois, c'est pourquoi, plus d'une douzaine de fois, il est intervenu et a accompagné certaines jeunes femmes très importantes dans sa vie jusqu'à l'autel, vers leur futur mari.

L'ancien parent d'accueil l'a fait par amour pour ses anciennes filles adoptives qu'il a rencontrées et aidées par l'intermédiaire de Buckner au fil des ans.

Cet amour et ce désir d'aider les autres se reflètent dans tout ce qu'il fait, mais surtout dans son rôle de directeur de l'aide à la clientèle au Buckner Humanitarian Aid Crisis Relief Center.

‘ Quand M. Belt frappe à la porte ’
La dernière fois que nous avons vu Jackie dans Buckner Today, c'était dans le numéro du printemps 2002. Il venait de livrer un réfrigérateur à la famille Turrubiates à Waxahachie. Cette mère célibataire de huit enfants devait se rendre quotidiennement au magasin pour acheter de la glace pour la petite glacière familiale.

Turrubiates a parfaitement résumé Jackie dans cette histoire : “ Quand M. Belt frappe à la porte, de bonnes choses arrivent. ”

Jackie l'a aidée à faire une demande d'aide alimentaire et de TANF après que son mari l'ait quittée sans rien. Elle ne savait pas vers qui se tourner, mais elle a fini par trouver Buckner.

Une grande partie du travail de Jackie – son ministère, en réalité – consiste toujours à rendre visite aux familles et à leur livrer des vêtements, des appareils électroménagers et d'autres articles.

Il fournit l'essentiel pour répondre aux besoins quotidiens et immédiats des familles, mais il leur apporte également de l'espoir. Son verset préféré est Jérémie 29:11 : “ Je connais les projets que j'ai formés pour vous, déclare l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance. ‘

Il partage ce verset avec les centaines de familles qui franchissent sa porte. Il dirige le ministère d'aide humanitaire Buckner avec la sagesse d'un père et l'enthousiasme d'un enfant.

Serviteur de longue date
Le parcours de Jackie chez Buckner a commencé en 1979 à San Antonio. Il a aidé certaines personnes de son église à déménager à Dallas pour devenir parents d'accueil. Peu après, il a reçu un appel de quelqu'un de Buckner lui proposant de devenir parent d'accueil à Dallas. Il avait déjà un emploi dans une université locale, mais lui et sa femme, Bonnie, ont prié à ce sujet et ont senti que le Seigneur les guidait vers Dallas.

Comme s'ils avaient besoin d'une confirmation supplémentaire de leur décision, ils ont vendu leur maison à San Antonio le lendemain de sa mise en vente.

Il a commencé comme directeur de la vie résidentielle et, en 1994, a pris en charge les programmes d'aide à la clientèle.
“ Nos chiffres ont augmenté depuis que j'ai commencé ”, a déclaré Jackie. “ Nous aidons beaucoup de familles dans le besoin... J'ai vu des enfants dormir dans des voitures, des mères perdre leurs bébés, des enfants arriver ici affamés. Mais chaque jour, Dieu nous surprend. Je le vois agir de la manière la plus incroyable qui soit. ”

Belt a une liste interminable d'histoires folles, des moments divins.

Une femme s'est rendue au centre d'aide humanitaire avec des bandages sur les mains et le corps. Elle venait de perdre son bébé et tout ce qu'elle possédait dans l'incendie de sa maison. Elle avait perdu tout son argent. Elle n'avait pas les moyens de payer les funérailles de son enfant, sans parler des meubles, des vêtements ou d'un nouveau logement.

Buckner lui a donné de l'argent pour les funérailles et lui a trouvé un endroit où loger pendant qu'elle se remettait sur pied.

L'automne dernier, le personnel de l'entrepôt ne savait pas où trouver les manteaux d'hiver dont les clients avaient désespérément besoin alors que les froides nuits hivernales approchaient.

Ils ont prié et prié. Le lendemain, un camion de livraison contenant 700 manteaux est arrivé.
Un autre client a demandé à Jackie s'ils recevaient parfois des outils à main, car il en avait besoin pour effectuer un travail afin de gagner de l'argent et nourrir sa famille. Jackie a dû lui refuser. Il n'avait jamais vu de dons d'outils à main.
Mais quelques jours plus tard, Jackie a appelé l'homme pour lui annoncer la bonne nouvelle : ils avaient reçu les outils à main ce matin-là.

Un jour, une dame âgée a demandé à Jackie de lui donner de la nourriture pour chien. Jamais auparavant on n'avait fait don de nourriture pour chien. Mais, ô surprise, le lendemain, Jackie était au téléphone pour lui dire de venir chercher la nourriture pour chien qui avait été donnée.

La liste est longue.

“ Nous sommes plus bénis qu'eux ”, a-t-il déclaré. “ Le fait de voir les clients, la libération de la pression, ce soupir... J'aime vraiment avoir le sentiment de faire l'œuvre du Seigneur. C'est comme ce verset dans Matthieu : ‘ Quand j'avais faim, vous m'avez donné à manger. Quand j'avais soif, vous m'avez donné à boire. ’ Nous sommes appelés à aimer notre prochain. ”

L'histoire la plus marquante dans son dossier est peut-être celle d'un petit garçon nommé Corey.

‘ Je vois Dieu tous les jours ’
Cela s'est passé il y a plusieurs années, mais Jackie s'en souvient comme si c'était hier.

Un jour, Corey, un garçon de 10 ans, et sa mère se sont rendus à l'entrepôt pour donner à Buckner son ancien fauteuil roulant. Il était tétraplégique et venait de recevoir un nouveau fauteuil roulant de la part d'Easter Seals. Comme Buckner avait déjà aidé Corey et sa mère, ils voulaient rendre la pareille à quelqu'un d'autre, a expliqué Jackie.

Le fauteuil roulant était rouge vif et équipé de toutes les options possibles. Il était confortable et encore en très bon état. Le nom “ Corey ” était brodé en lettres dorées sur le dossier.

Jackie a assuré au couple qu'il le donnerait à un enfant qui en avait désespérément besoin. Il a garé le fauteuil roulant à l'arrière de l'entrepôt et a attendu cet appel spécial.

Quelques semaines plus tard, le directeur de l'école Buckner a appelé Jackie pour lui dire qu'il avait besoin d'un fauteuil roulant pour un nouveau petit garçon à l'école. Il lui a dit qu'il en avait un et l'a invitée à venir le voir. Elle s'est rendue seule à l'arrière et, après quelques minutes, elle est revenue au bureau de Jackie en larmes.

“ Qu'est-ce qui ne va pas ? ” Jackie se souvient lui avoir demandé. Il pensait qu'il y avait un problème avec la chaise.
Elle secoua la tête et répondit que tout allait bien. En fait, le fauteuil roulant était parfait.

Le petit garçon qui avait besoin d'une chaise ? Il s'appelait Corey.