Học cách phục vụ
Lúc 9 giờ 30 sáng thứ Sáu tại Houston, Texas. Khu phức hợp Parkway Place đã nhộn nhịp với hoạt động, cư dân của khu chung cư dành cho người cao tuổi ra vào phòng ăn, ánh nắng mùa xuân tràn ngập qua cửa sổ, mùi cà phê tươi mới lan tỏa trong không khí.
Một nhóm 16 thanh niên giản dị bước vào sảnh cộng đồng, nở nụ cười tươi tắn và lặng lẽ quan sát xung quanh. Họ mặc áo blouse trắng phẳng phiu, quần áo y tế màu xanh và thẻ tên, với bút được cắm gọn gàng trong túi áo blouse. Về mọi mặt, họ trông giống như những chuyên gia y tế.
“Tuy nhiên, từ ”chuyên nghiệp" sẽ không chính thức được dùng để mô tả những người trẻ này trong vòng 15 năm nữa.
Đây là các học sinh thuộc chương trình chuyên ngành Khoa học Y tế của Trường Trung học Westside, một chương trình chuyên sâu dành cho học sinh có nguyện vọng theo đuổi sự nghiệp y tế. Họ đến Parkway Place vào mỗi thứ Sáu cách tuần, với 16 học sinh vào buổi sáng và 14 học sinh vào buổi chiều, để làm việc cùng cư dân tại khu chăm sóc hỗ trợ và chăm sóc y tế chuyên sâu.
Tất cả học sinh đều là sinh viên năm cuối, 17 hoặc 18 tuổi, đã dành bốn năm qua để học các môn học chuẩn bị như giải phẫu và sinh lý học, vi sinh học và bệnh lý học. Môn học này là môn học kết thúc chương trình và yêu cầu sinh viên hoàn thành số giờ thực tập quan sát.
“Quan sát tại Parkway Place là một trải nghiệm độc đáo đối với các học sinh,” Monique Taylor, giảng viên của chương trình, cho biết. “Hầu hết các em chỉ được tiếp xúc với một khía cạnh của ngành y tế. Những gì các em thấy tại Buckner hoàn toàn khác biệt so với bệnh viện. Ở đây, các em được chứng kiến toàn bộ vòng đời của con người.”
Sự hợp tác độc đáo giữa Parkway Place và chương trình khoa học sức khỏe bắt đầu khi Cynthia Patterson, điều phối viên tình nguyện của Buckner Hospice, trình bày tại một hội chợ việc làm của Houston ISD. Bài trình bày của cô đã khơi dậy sự quan tâm của học sinh khu vực Westside, và họ ngay lập tức muốn tham gia tình nguyện.
“Đó là một tình huống đôi bên cùng có lợi,” Patterson nói. “Họ có được giờ thực tập, còn chúng tôi có được những tình nguyện viên tràn đầy năng lượng mới mẻ. Chúng tôi đã rất ấn tượng với sự chuyên nghiệp của họ.”
Giống như những người lính được triển khai làm nhiệm vụ, khi đến cộng đồng, các sinh viên lần lượt nhận nhiệm vụ của mình. Một số đến các căn hộ riêng lẻ để thăm hỏi cư dân. Những người khác đến các khu vực chung để hỗ trợ các hoạt động buổi sáng. Mỗi người mang theo một cuốn sổ ghi chép để ghi lại những điều họ học được. Họ kiên nhẫn, nhiệt tình và tôn trọng, tương tác với cư dân như thể họ là ông bà của chính mình.
Nhiều sinh viên trong số này, theo Taylor, sẽ là những sinh viên đại học thế hệ đầu tiên. Họ sẽ theo học với mong muốn trở thành người trụ cột chính cho gia đình. Hợp tác với Parkway Place, vì vậy, không chỉ là một bước đệm để nâng cao hồ sơ cá nhân. Đó là một bước đệm quan trọng.
“Sự thành công của họ có ý nghĩa rất lớn,” Taylor nói. “Chương trình này giúp họ nhận ra những lựa chọn khác nhau ngoài kia. Hầu hết họ chưa từng biết đến dịch vụ chăm sóc người cao tuổi. Điều đó thay đổi cuộc sống của họ.”
Một sinh viên, LeiLani Lattimore, biết rằng đây chính xác là nơi cô muốn đến. Từ khi còn nhỏ, cô đã có một kế hoạch 25 năm - bắt đầu bằng việc theo học tại Đại học Cornell và kết thúc bằng việc trở thành một bác sĩ phẫu thuật thần kinh. Đối với cô, chính sự tương tác trực tiếp với cư dân của Parkway Place mới là điều có ảnh hưởng lớn nhất.
“Chúng tôi đã học được rằng trong lĩnh vực y tế, bạn phải có sự kiên nhẫn,” Lattimore nói. “Có rất nhiều điều tinh tế trong việc chăm sóc người cao tuổi. Bạn phải có kiến thức và sự hiểu biết, nhưng cũng phải có lòng trắc ẩn. Thật đặc biệt khi chúng ta có thể thấy điều đó một cách rõ ràng tại Buckner.”
Một học sinh khác, Amenda Khoei, muốn trở thành bác sĩ nhi khoa. Mặc dù cô ấy cuối cùng muốn làm việc ở phía bên kia của vòng đời, cô ấy cho biết những kinh nghiệm cô ấy đang tích lũy tại Parkway Place là vô giá.
“Đây là cơ hội mà nhiều người không có,” Khoei nói. “Tôi cảm thấy vinh dự và dự định sẽ tiếp thu càng nhiều thông tin càng tốt về lĩnh vực chăm sóc này. Bạn không thể thấy loại hình chăm sóc trực tiếp như vậy trong bệnh viện, và tôi rất hào hứng được học hỏi.”
“Sự hợp tác với Trường Trung học Westside chính là điều mà Buckner hướng đến,” Susan Phelps, Giám đốc Điều hành của Parkway Place, cho biết. “Buckner tồn tại để phục vụ cả trẻ em yếu thế và người cao tuổi, và còn cách nào tốt hơn để làm điều đó bằng cách thiết lập một mối quan hệ hợp tác đa thế hệ với các học sinh vốn có thể không có cơ hội này? Hơn nữa, việc chứng kiến cách cư dân Parkway Place tỏa sáng khi ở bên các học sinh này thật sự là một niềm vui. Tôi cảm thấy tự tin hơn bao giờ hết về tương lai của cuộc sống người cao tuổi nhờ sự nhiệt tình phục vụ của họ.”
