Phục vụ trong khi chờ đợi

Bài viết và hình ảnh của Chelsea Quackenbush

David và Beth Roberts* đều đang làm việc khi nhân viên của Buckner tại Beaumont gọi điện thông báo rằng gia đình nuôi dưỡng đầu tiên của họ đã đến.

Cặp đôi nhanh chóng rời khỏi nơi làm việc, đón hai cô con gái từ trường học và gặp bố mẹ của Beth tại khuôn viên Buckner để lần đầu tiên gặp Rose*, bé gái 5 tháng tuổi. Đó là một sự kiện gia đình đối với gia đình Roberts và mặc dù Rose chỉ ở lại trong ba tháng, cô bé đã trở thành một phần của gia đình.

Ban đầu, gia đình Roberts nghĩ rằng họ có thể nhận nuôi Rose; dù sao, đó cũng là lý do họ tham gia chương trình nuôi dưỡng trẻ mồ côi ngay từ đầu. Nhưng khi họ nhận ra Rose sẽ phải quay trở lại với mẹ ruột của cô bé, mọi thứ đã thay đổi.

“Khi tôi nhận ra Rose có lẽ sẽ về nhà với mẹ, tôi bắt đầu tập trung không chỉ vào việc giúp Rose mà còn giúp mẹ, vì tôi phải giúp mẹ khỏe mạnh,” Beth nói. “Mẹ phải chăm sóc đứa trẻ mà tôi yêu thương. Vì vậy, tôi bắt đầu viết thư và cầu nguyện cho mẹ nhiều hơn, đồng thời giúp mẹ hiểu rằng mẹ là một phần của điều này, mẹ là một phần của gia đình chúng ta.”

Gia đình Roberts bắt đầu tham gia chương trình nuôi dưỡng trẻ em với hy vọng sẽ nhận nuôi một đứa trẻ khi có cơ hội. Tuy nhiên, trong hai năm qua, mục tiêu của họ đã thay đổi đáng kể. Họ nhận ra rằng sứ mệnh của mình là chăm sóc từng đứa trẻ trong thời gian chúng ở cùng gia đình Roberts và hỗ trợ cha mẹ ruột của chúng trong quá trình hồi phục sức khỏe.

Beth cho biết hai cô con gái của họ, Emily*, 8 tuổi, và Elsie*, 6 tuổi, là một sự trợ giúp lớn và rất thích có trẻ em được nhận nuôi trong nhà. Trong thời gian cô và David tham gia khóa đào tạo, hai bé đã đặt ra hàng triệu câu hỏi và không thể chờ đợi để có thêm một người anh chị em mới.

“Nếu ai đó đến và hỏi, điều này ảnh hưởng đến con cái của bạn, con ruột của bạn như thế nào? Chúng chính là lý do chúng ta làm điều này, theo nhiều cách, vì tôi muốn chúng có cái nhìn rộng mở hơn về thế giới,” Beth nói. “Tôi muốn chúng hiểu những thách thức của thế giới này. Tôi muốn chúng biết rằng người khác phải đối mặt với những khó khăn mà chúng không phải trải qua, và tôi muốn chúng trở nên nhân ái và yêu thương. Và con cái chúng tôi đã học được điều đó và chúng yêu thương những đứa trẻ này. Chúng là anh chị em của chúng.”

Gia đình Roberts tiếp tục cầu nguyện cho các em nhỏ sau khi các em rời khỏi nhà. Họ thường xuyên liên lạc để xem các em đang sống ra sao.

Một đêm nọ, Elsie đã nói với mẹ về việc nhìn thấy các anh chị em nuôi của mình ở thiên đàng. Cô bé đã nghĩ về việc sẽ ra sao nếu được ở bên nhau mãi mãi.

“Tôi nói, đúng vậy, em yêu, đó chính là lý do chúng ta làm điều này. Chúng ta muốn họ biết về Chúa Giê-su. Chúng ta muốn họ đến nhà chúng ta và nghe về Chúa, điều mà họ có thể không bao giờ làm được ở bất kỳ ngôi nhà nào khác, và chúng ta muốn dành cả đời sau với họ.”

Công việc của Vương quốc không phải lúc nào cũng dễ dàng.

Đêm đầu tiên với một đứa trẻ mới luôn khó khăn, Beth nói. “Đêm đầu tiên của mỗi lần nhận nuôi luôn rất vất vả. Chúng buồn bã. Chúng khóc và sợ hãi. Và vì vậy, đó thường là công việc của tôi; tôi ôm ấp và ru ngủ em bé suốt đêm.”

Phần khó khăn nhất – và nó không bao giờ dễ dàng hơn, cô nói – là trả lại đứa trẻ cho cha mẹ chúng.

“Và nó không hề dễ dàng hơn. Tôi đã được hỏi liệu nó có dễ dàng hơn không. Không,” cô nói. “Và không quan trọng chúng ta đã nuôi chúng bao lâu. Con cuối cùng chúng ta phải chia tay đã ở với chúng ta bốn tuần, và đó là lần khó khăn nhất cho đến nay. Đó chỉ là vì chúng cần chúng ta đến mức nào, và tôi cảm thấy như cô ấy, nhưng Chúa sẽ chăm sóc chúng ta và chăm sóc chúng. Tôi tin tưởng Ngài sẽ làm điều đó, vì vậy đó là cách duy nhất chúng ta có thể buông tay.”

Beth và gia đình cô đã đưa Rose trở về với mẹ cô. Trong thời gian họ chăm sóc Rose, Beth đã tạo ra một cuốn album cho bé, ghi lại những sự kiện quan trọng như bắt đầu ăn thức ăn đặc và học bò. Mẹ của Beth đã may cho cô một chiếc chăn để mang theo, và sau này cô mới biết rằng bên trong mỗi chiếc chăn đều có một lời cầu nguyện cho đứa trẻ.

Kể từ khi có Rose, gia đình Roberts đã nhận nuôi năm đứa trẻ và làm một cuốn sách và một tấm chăn cho mỗi đứa. Beth cho biết việc có mối quan hệ với cha mẹ của các em đã giúp cô rất nhiều, và trong hầu hết các trường hợp, cô đã làm được điều đó.

Cô ấy làm quen với các bà mẹ trong các lần thăm nom. Cô ấy viết thư và gửi ảnh, và họ dần dần tin tưởng cô ấy, cô ấy nói.

“Đó là một công việc vất vả, nhưng nó là một phần của nó,” cô nói. “Đó là phần khó khăn vì bạn có những cảm xúc phức tạp đối với người đó, vì đôi khi họ đến với bạn trong tình trạng bầm dập, và bạn phải thực sự tha thứ cho họ vì những gì đã xảy ra, không phán xét, và yêu thương họ để họ có thể khỏe mạnh, vì đứa trẻ này có thể sẽ về nhà với họ, nên bạn đang làm điều tốt nhất cho đứa trẻ bằng cách đầu tư vào người cha/mẹ.”

Gia đình Roberts vẫn đang chờ đợi để nhận con nuôi, nhưng trong thời gian chờ đợi, họ đã nhận ra sứ mệnh thực sự của mình với tư cách là cha mẹ nuôi: chăm sóc con cái của Chúa miễn là họ cần.

“Điều làm nên sự khác biệt của các gia đình nuôi dưỡng Buckner chính là sự cam kết và tận tâm của họ, và gia đình Roberts cũng không ngoại lệ,” Samela Macon, Giám đốc Chương trình Nuôi dưỡng và Nhận con nuôi của Buckner tại Beaumont, cho biết. “Họ thực sự quan tâm đến từng đứa trẻ. Họ không có những kỳ vọng riêng về việc đứa trẻ nên trở thành ai; họ chấp nhận chúng như chính bản thân chúng. Và điều đó thực sự là một minh chứng tuyệt vời cho cách chúng ta thực sự trở thành đôi tay và đôi chân của Chúa Kitô trong cuộc sống của những đứa trẻ này một cách cụ thể, vì chúng ta thực sự chấp nhận chúng như chính bản thân chúng.”

*Tên đã được thay đổi để bảo vệ quyền riêng tư.