Hơn hai thập kỷ của Buckner Shoes for Orphan Souls® và 5 triệu cuộc đời được thay đổi.

25 năm. Đây là con số mà tôi đã suy ngẫm nhiều lần trong vài tháng qua. Đó là vì dự án của bộ phận mà tôi có vinh dự được phục vụ – Buckner Shoes for Orphan Souls® – đang kỷ niệm 25 năm thành lập trong năm nay. 
 
Khi chúng ta bước vào những tháng ngày lễ hội sắp tới, bao gồm Ngày Quốc tế Giày dép Thế giới hôm nay, tôi không khỏi suy ngẫm về ý nghĩa của 25 năm dự án này đối với Buckner International và tôi chỉ có thể kết luận rằng tất cả đều là công trình của Chúa.

Ngày Quốc tế Giày dép Thế giới được thành lập vào năm 2012 nhằm nâng cao nhận thức và cung cấp giày dép cho những người không có điều kiện tiếp cận. Hơn 300 triệu trẻ em trên toàn thế giới không có điều kiện tiếp cận giày dép phù hợp: điều này mở ra nguy cơ mắc bệnh, chấn thương và thiếu cơ hội phát triển.
 
Kể từ năm 1999, Giày Buckner cho những linh hồn mồ côi® Đã thu thập và cung cấp 5 triệu đôi giày – và con số này vẫn đang tiếp tục tăng – cho trẻ em ở 86 quốc gia khác nhau. Gần 20.000 nhà thờ, doanh nghiệp, tổ chức cộng đồng, đài phát thanh và gia đình đã đăng ký tổ chức các chiến dịch thu gom giày. 
 
Dự án ban đầu chỉ là một dự án nhỏ của một đài phát thanh Kitô giáo địa phương, nay đã trở thành một dự án truyền giáo có ảnh hưởng đến trẻ em và gia đình ở hầu hết mọi nơi trên thế giới. 
 
Các con số thống kê thật ấn tượng. Nhưng những con số này thực sự đại diện cho điều gì? 
 
Đối với tôi, chúng đại diện cho 25 năm câu chuyện. Năm triệu câu chuyện khác nhau. Một trong những điều đã trở nên rõ ràng với tôi trong 10 năm qua khi phục vụ trong lĩnh vực này là chúng ta không bao giờ biết được loại câu chuyện nào mà một đôi giày sẽ gặp phải. 

Một đôi giày tượng trưng cho một câu chuyện và hành trình độc đáo.

Các câu chuyện như Cynthia, 12 tuổi, Trong số mới nhất của Buckner Today – một cô gái trẻ ở Bungoma, Kenya, đang phải đối mặt với những khó khăn và sự cô lập không thể vượt qua do mất cả hai bố mẹ và sống trong cảnh nghèo khó. Tình huống này đã có tác động sâu sắc đến sức khỏe tinh thần và xã hội của cô bé. Không thể tiếp cận những nhu cầu cơ bản để đi học, cô bé đã được giới thiệu đến chương trình Buckner Family Hope Center® thông qua một đôi giày. Đôi giày này đã mở ra cánh cửa cho một nền giáo dục tốt, nơi cô bé hiện đang phát triển tốt trong học tập và trưởng thành cả về sự tự tin lẫn niềm tin. Hành trình này bắt đầu từ một người đủ quan tâm để chia sẻ gánh nặng với cô bé bằng cách cung cấp một đôi giày. 
 
Những con số này đại diện cho hàng triệu lời nhắn tay đầy động viên và lời cầu nguyện đã được gấp gọn vào một đôi giày – gửi đến người nhận thông điệp rằng họ được yêu thương, quan tâm và không bị lãng quên bởi chúng ta hay bởi Chúa. Chúng cũng đại diện cho hàng triệu nụ cười hy vọng đã nở trên khuôn mặt của những đứa trẻ nhận được một món quà ý nghĩa – ngay cả một đôi giày mới đơn giản. 
 
Tôi nghĩ đến vô số bậc phụ huynh đã mua thêm một đôi giày khi mua sắm quần áo đi học cho con cái mình, những thành viên Rotary đã tìm thấy một dự án để cùng nhau tham gia, các đài phát thanh địa phương đã kể lại câu chuyện và những đứa trẻ như con tôi, đã gây quỹ bằng cách bán nước chanh cho hàng xóm – tất cả để mang lại nụ cười cho một đứa trẻ mà họ có thể không bao giờ gặp mặt – và để thúc đẩy việc đáp ứng những nhu cầu cơ bản nhất về sức khỏe và giáo dục. 

Tác động được tạo ra nhờ tin tưởng vào Chúa.

Gần đây, tôi đã có cuộc trò chuyện với Tiến sĩ Ron Harris, cựu giám đốc điều hành của KCBI 90.9, nơi dự án Buckner Shoes bắt đầu (lúc đó có tên là Shoes for Russian Souls). Tiến sĩ Harris đã đưa ra một phát biểu khiến tôi suy nghĩ mãi từ đó đến nay. 
 
Ông cho rằng Buckner Shoes là một ví dụ về những điều Chúa có thể làm khi bạn mở lòng đón nhận kế hoạch của Ngài chứ không phải kế hoạch của chính mình. Một dự án có thể ảnh hưởng đến hàng nghìn người (điều đó đã là tuyệt vời rồi) đã trở thành một dự án ảnh hưởng đến hàng triệu người trên toàn thế giới – và đó là công việc của Chúa. 

25 năm là một chặng đường dài, được xây dựng trên nền tảng của lòng rộng lượng đối với Chúa. Và tôi hy vọng rằng chính thái độ đó tiếp tục thúc đẩy chúng ta tìm kiếm những cách mới, sáng tạo để đáp ứng nhu cầu này và khích lệ những người bạn hào phóng phục vụ người lân cận theo cách này. Nhưng sau 25 năm, những giá trị cốt lõi vẫn không thay đổi – Buckner Shoes for Orphan Souls® thúc đẩy giáo dục, sức khỏe, cơ hội và NIỀM HY VỌNG thông qua món quà là đôi giày. 

Shawn Spurrier là Giám đốc của Buckner Shoes for Orphan Souls®, dự án cứu trợ nhân đạo lớn nhất của tổ chức phi lợi nhuận Buckner International.

Tìm hiểu thêm về cơ hội mà một đôi giày có thể mang lại cho một đứa trẻ dễ bị tổn thương.