Mẹo và tài nguyên để đối phó với chẩn đoán bệnh Alzheimer

Tháng 9 là Tháng Nhận Thức Về Bệnh Alzheimer Toàn Cầu. Mỗi năm, đây là cơ hội để tìm hiểu thêm về loại bệnh mất trí nhớ phổ biến nhất. Theo Hiệp hội Alzheimer, hiện nay có hơn sáu triệu người Mỹ từ 65 tuổi trở lên đang phải đối mặt với căn bệnh này.

Hôm nay, Cheryl Johnson, Giám đốc Dịch vụ Y tế với Dịch vụ Hưu trí Buckner, chia sẻ một số cách mà các gia đình có thể thích nghi với chẩn đoán Alzheimer mới hoặc đang tiến triển. 

Tôi nhớ ngày bà tôi được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer (AD), và tôi nhớ sự nhẹ nhõm xen lẫn nỗi sợ hãi rõ rệt của mẹ tôi khi chẩn đoán được xác nhận. Những cảm xúc này không chỉ riêng gia đình tôi; chúng là điều phổ biến trong các gia đình phải đối mặt với chẩn đoán này. AD ảnh hưởng đến toàn bộ gia đình và những người thân yêu của họ. Để đối phó với những thách thức của AD, việc chăm sóc bản thân, nhận thức về bản thân và một số kiến thức về AD là vô cùng quan trọng.

Khi bạn nghi ngờ người thân của mình có thể mắc bệnh Alzheimer (AD), điều quan trọng là nên đến gặp bác sĩ hoặc nhân viên y tế khác để loại trừ các nguyên nhân khác có thể gây ra các triệu chứng như trầm cảm hoặc rối loạn tâm thần khác, nhiễm trùng đường tiết niệu hoặc các nhiễm trùng khác, thay đổi về thính giác hoặc thị lực, tác dụng phụ của thuốc hoặc u não. 

Như câu ngạn ngữ đã nói, “Khi bạn gặp một người mắc AD, bạn chỉ gặp MỘT người mắc AD.” Mặc dù các triệu chứng của AD có thể khác nhau ở từng người, nhưng có những thay đổi có thể dự đoán được khi bệnh tiến triển.  

Dưới đây là một số điều hỗ trợ cho những người đang phải đối mặt với bệnh Alzheimer:

• Giữ một lịch trình đều đặn và chế độ ăn uống lành mạnh.
• Tránh kích thích quá mức. Giảm bớt sự phức tạp của môi trường.
• Hãy lưu ý những thời điểm người thân của bạn thường cảm thấy mệt mỏi và lên kế hoạch cho thời gian nghỉ ngơi. Tương tự, hãy lên kế hoạch cho các hoạt động như đi mua sắm hoặc ăn kem vào những thời điểm người thân của bạn thường cảm thấy thoải mái và tỉnh táo.
• Hãy có một kỳ vọng thực tế về những gì người thân của bạn có thể và không thể làm. 
• Hãy cùng nhau kỷ niệm những khoảnh khắc vui vẻ! Có rất nhiều điều đáng mừng nếu bạn biết tìm kiếm. 
• Khuyến khích người thân của bạn tham gia vào việc nhà; một người phụ nữ vẫn tiếp tục dọn bàn ăn dù đã mắc bệnh Alzheimer ở giai đoạn nặng. Không sao nếu đồ dùng bằng bạc không được sắp xếp hoàn hảo. Điều đó không quan trọng bằng ý nghĩa và mục đích mà công việc này mang lại.
• Hãy an ủi người thân của bạn; dù việc yêu thương một người mắc bệnh Alzheimer đã là điều khó khăn, nhưng có thể còn khó khăn hơn khi chính bạn là người mắc bệnh Alzheimer và không nhận ra những môi trường quen thuộc.
• Hãy đưa ra những lựa chọn hợp lý, ví dụ: “Bạn muốn ăn táo hay chuối cho bữa ăn nhẹ?” thay vì “Bạn muốn về nhà hay muốn đi khám bác sĩ?”
• Cung cấp các lựa chọn “cùng có lợi”. Một người bạn đã sắp xếp lại tủ quần áo của mẹ mình thành những bộ trang phục có thể kết hợp với nhau dù bà chọn gì. Mẹ cô có thể lựa chọn các kiểu áo khác nhau để kết hợp với quần màu navy hoặc khaki.
• Hãy mang theo album gia đình hoặc những vật phẩm quý giá khác có thể gợi lại ký ức cho người thân của bạn. Những vật phẩm này sẽ là chủ đề tuyệt vời để bắt đầu cuộc trò chuyện khi bạn thăm người thân.
• Hát những bài hát cũ cùng nhau: những bài thánh ca hoặc những bài hát quen thuộc khác có thể mang lại sự an ủi lớn lao.  
• Một chiếc chăn quen thuộc hoặc các vật dụng khác có thể mang lại cảm giác an tâm.
• Tránh tranh cãi; điều này sẽ dẫn đến sự bực bội cho cả hai. Nếu người thân của bạn tin rằng bầu trời có màu tím, thì có gì sai? Thường thì việc chuyển hướng sẽ giúp giảm bớt căng thẳng.
• Xác nhận thực tế của anh/cô ấy; nếu anh/cô ấy cho rằng đang là năm 1950, hãy đồng ý với điều đó. Cô ấy có thể cho rằng người chồng đã qua đời của mình vẫn còn sống; thay vì đối mặt với thực tế này, có thể bạn nên khuyến khích cô ấy trò chuyện về những khoảnh khắc vui vẻ mà họ đã cùng nhau trải qua.
• Hãy nhớ rằng người thân của bạn là một người trưởng thành mắc bệnh; hãy kiềm chế sự cám dỗ để đối xử với họ bằng thái độ hoặc hành vi giống như cách nuôi dạy con cái.
• Khi xuất hiện các hành vi khó khăn, hãy kiểm tra xem người thân của bạn có đói, khát, đau đớn hoặc cần đi vệ sinh không. Điều này giải thích cho nhiều hành vi. Một người bạn là y tá, Debbie, đã làm việc tại một đơn vị điều trị hành vi cho bệnh nhân Alzheimer; cô đã hợp tác với giám đốc y tế để cung cấp Tylenol cho những người có hành vi khó khăn thường gia tăng vào buổi chiều. Đáng ngạc nhiên, nhiều hành vi đã được giải quyết hoặc giảm đáng kể.

Khi bệnh tiến triển, có thể đến lúc người thân của bạn không nhận ra bạn; có thể người mắc bệnh Alzheimer tin rằng con cái của mình vẫn còn nhỏ và cần được chăm sóc. Có những lúc, họ có thể gọi “mẹ” và muốn nhớ về người mẹ từ thời thơ ấu.  

Người chăm sóc cũng cần sự hỗ trợ.

Những thời điểm này có thể vô cùng khó khăn. Điều quan trọng là bạn nên trò chuyện với những người bạn tin cậy, gia đình, chuyên gia tư vấn hoặc các vị linh mục khi bạn đang trải qua giai đoạn khó khăn này. Nhiều nhà thờ và các tổ chức khác cung cấp các nhóm hỗ trợ.   

Có rất nhiều sách và video trực tuyến có thể làm tài liệu tham khảo. Hiệp hội Alzheimer có nhiều tài liệu tham khảo sẵn có trên trang web của họ. Bạn không đơn độc trong cảm xúc của mình. Hãy dành thời gian chăm sóc bản thân: giữ thói quen, nghỉ ngơi đầy đủ, dành thời gian cho những sở thích bạn yêu thích. 

Khi đến lúc an toàn trở thành vấn đề hoặc người chăm sóc không còn có thể chăm sóc cho người thân của mình, các gia đình thường bắt đầu tìm kiếm nơi chăm sóc dài hạn cho người thân của họ.  

Hỗ trợ có sẵn thông qua các cộng đồng chăm sóc người cao tuổi Buckner.

Mỗi Các văn phòng của Buckner Retirement Services (Austin, Beaumont, Dallas, Houston, Longview và San Angelo) Có một cộng đồng chăm sóc người cao tuổi bị mất trí nhớ. Các cộng đồng này cung cấp cả dịch vụ chăm sóc tạm thời và dài hạn, và bạn có thể yên tâm rằng người thân của mình đang ở một nơi an toàn và sẽ được chăm sóc bởi những nhân viên tận tâm và có chuyên môn. Ngoài ra, mỗi cộng đồng đều có một linh mục có thể cầu nguyện cùng bạn. Chúng tôi ở đây để hỗ trợ bạn và đồng hành cùng bạn trong thời gian khó khăn này.

Đọc tiếp để biết thêm thông tin về các nguồn tài nguyên chăm sóc trí nhớ có sẵn thông qua Dịch vụ Hưu trí Buckner.