Chúng ta có thể làm gì sau một sự kiện chấn thương?

Lo âu. Giận dữ. Buồn bã. Tê liệt. Bối rối. 

Đó chỉ là một số phản ứng của chúng ta sau khi nghe tin về một vụ xả súng hàng loạt vô nghĩa khác. Vào tháng 5 năm 2022, 32 người đã thiệt mạng dưới tay ba kẻ sát nhân. Hai trong số những kẻ sát nhân có động cơ liên quan đến chủng tộc. Động cơ của kẻ thứ ba, tại một trường tiểu học, hiện vẫn chưa rõ.

Ở Mỹ, Chúng ta đã chứng kiến 274 vụ xả súng hàng loạt, khiến 1.536 người thiệt mạng và gần 1.000 người khác bị thương do đạn bắn.. Về mặt thống kê, con số này có vẻ nhỏ so với dân số của chúng ta. Tuy nhiên, trên thực tế, tác động cảm xúc là vô cùng lớn. Khi một người bị sát hại bởi một kẻ xả súng, chúng ta thấy hình ảnh của con cái, cha mẹ, ông bà, anh chị em của mình. Điều đó trở nên cá nhân và cảm giác như một mối đe dọa trực tiếp đến cuộc sống của chúng ta.

Không có gì nghi ngờ rằng mỗi người da màu đều tự hỏi liệu họ có an toàn khi đi mua sắm; mỗi bậc phụ huynh đều lo lắng liệu con cái họ có an toàn ở trường học. Hiệu ứng lan tỏa trong cộng đồng lan rộng ra toàn quốc và khắp thế giới. Thách thức lớn nhất mà chúng ta phải đối mặt ngày nay không phải là phớt lờ vấn đề mà là tranh cãi về nguyên nhân gốc rễ của vấn đề. Liệu đó có phải là sự dễ dàng tiếp cận vũ khí mạnh? Liệu đó có phải là số tiền chảy vào túi các quan chức được bầu cử để họ phớt lờ tác động tàn khốc của bạo lực súng đạn trong nước này? Liệu đó có phải là sức khỏe tâm thần? Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc? Cơn giận dữ? Đúng vậy. Đó là tất cả. Và trong khoảnh khắc này, nó thật quá sức chịu đựng. 

Chúng ta xử lý thông tin này như thế nào, đảm bảo an toàn cảm xúc và thể chất của bản thân cũng như sự phát triển lành mạnh của con cái? 

Với chấn thương tâm lý, đặc biệt là chấn thương gián tiếp mà quốc gia này thường xuyên phải đối mặt, các nhà nghiên cứu Lipsky và Burk (2009) đã phát hiện ra những phản ứng nhất quán của những người bị ảnh hưởng bởi các sự kiện chấn thương.

Chúng tôi muốn chia sẻ những điều này với bạn và cách chúng có thể thể hiện trong bối cảnh chấn thương mà bạn đã trải qua trong tháng này: 

• Sự vĩ đại: “Cho _________ (điền vào chỗ trống với giáo viên, thành viên nhà thờ, v.v.) một khẩu súng, và họ có thể bắn chết kẻ xả súng trước khi hắn giết ai đó.” “Nếu mọi người đều có vũ khí, một kẻ xả súng tiềm năng sẽ phải suy nghĩ kỹ.” Những phản ứng này mang lại cho những người cần kiểm soát cảm giác kiểm soát. Sau một sự kiện chấn thương, những tuyên bố mang tính khoe khoang này có mục đích, bất kể chúng có hữu ích hay thực tế hay không.  
• Sự tuyệt vọng và vô vọng: “Chúng ta không an toàn ở bất kỳ đâu.” Khó có thể vượt qua trải nghiệm đau thương đó. Với phản ứng này, chúng ta thu mình lại. Người da màu ở nhà; tự bảo vệ mình cẩn thận khi ra ngoài (tình trạng cảnh giác quá mức). Các bậc phụ huynh giữ con cái ở nhà và cân nhắc các phương án giáo dục thay thế. Rủi ro không đáng để mạo hiểm.
• Giảm thiểu: Thống kê cho chúng ta biết rằng chúng ta không đang đối mặt với nguy hiểm cấp bách. Các chính trị gia và nhà vận động hành lang thường xuyên nhắc nhở chúng ta điều đó. Chỉ vài giờ sau một vụ xả súng hàng loạt, câu chuyện chuyển từ việc thương tiếc những người đã mất sang việc đổ lỗi. Sự tức giận là điều bình thường. Tuy nhiên, việc giảm nhẹ sự tàn phá của một cộng đồng vô tội là không đúng. Nhưng việc giảm nhẹ là một kỹ năng đối phó để tránh cảm nhận những cảm xúc sâu sắc hơn. Khi những cảm xúc sâu sắc đó được cảm nhận, sẽ có một lời kêu gọi hành động, và thường thì chúng ta không biết nó sẽ trông như thế nào. 
• Giận dữ: Giận dữ là một cảm xúc có thể mang lại cho chúng ta sức mạnh và sự kiểm soát. Giận dữ khiến chúng ta cảm thấy ít dễ bị tổn thương hơn. Trên thực tế, nó có thể trở thành rào cản lớn nhất của chúng ta đối với sự dũng cảm. Brené Brown cho rằng giận dữ không phải là tốt hay xấu. Nó chỉ đơn giản là như vậy. Chúng ta có thể giận dữ với truyền thông. Chúng ta có thể giận dữ với các chính trị gia hoặc các nhà lãnh đạo tôn giáo. Chúng ta có thể tức giận với kẻ gây ra tội ác, những người đã phớt lờ các dấu hiệu cảnh báo, hoặc xã hội đã tạo ra hệ thống niềm tin của kẻ gây ra tội ác. Nếu bạn muốn thấy sự tức giận trong hành động, hãy truy cập vào mạng xã hội sau một thảm kịch. 
• Sợ hãi: Sợ hãi có thể khiến chúng ta phản ứng khi đối mặt với một mối đe dọa. Sợ hãi có thể làm tăng mức cortisol trong cơ thể và giúp chúng ta hành động nhanh chóng khi nghe thấy còi báo động bão lốc, nhảy vào xe và khóa cửa nếu nghe thấy ai đó đi phía sau, hoặc bật dậy khỏi giường khi nghe thấy tiếng động vào giữa đêm. Khi đã an toàn, chúng ta thở phào, cơ thể thư giãn và nồng độ cortisol trở về mức bình thường. Tuy nhiên, khi chấn thương hoặc mối đe dọa là không thể dự đoán và không rõ ràng, chúng ta không biết nên sợ hãi điều gì hoặc ai, hoặc khi nào có thể cảm thấy an toàn. 

Chúng ta làm gì?

Một lần nữa, chúng ta không cần phải tìm kiếm xa xôi để có thêm nghiên cứu về chủ đề này. 

Đừng kìm nén cảm xúc của bản thân hoặc cảm xúc của con bạn.

Một trong những quan niệm sai lầm phổ biến nhất của nhiều nhà lãnh đạo có kiến thức về chấn thương là việc kìm nén cảm xúc thể hiện trí tuệ cảm xúc. Kìm nén cảm xúc có thể đe dọa sức khỏe thể chất và tinh thần của bạn, làm tăng sức mạnh của cảm xúc và giam giữ cảm xúc trong cơ thể. Một người có thể trông bình tĩnh bên ngoài, nhưng cảm xúc vẫn bị giam giữ trong cơ thể. Thay vì kìm nén cảm xúc, chúng ta muốn điều chỉnh cảm xúc và muốn dạy con cái mình cách điều chỉnh cảm xúc. Hãy bắt đầu bằng cách đặt tên cho nó. Bạn đang cảm thấy cảm xúc gì hoặc con bạn đang cảm thấy cảm xúc gì?

Hãy cho phép bản thân cảm thấy tức giận.

Điều đó có thể hiểu được. Điều đó là hợp lý. “Sự giận dữ là một chất xúc tác. Giữ chặt nó sẽ khiến chúng ta mệt mỏi và ốm yếu. Kìm nén sự giận dữ sẽ lấy đi niềm vui và tinh thần của chúng ta; thể hiện sự giận dữ ra bên ngoài sẽ khiến chúng ta kém hiệu quả trong nỗ lực tạo ra sự thay đổi và xây dựng kết nối. Đó là một cảm xúc mà chúng ta cần biến đổi thành điều mang lại sự sống: can đảm, tình yêu, thay đổi, lòng trắc ẩn, công lý. Hoặc đôi khi cơn giận có thể che giấu một cảm xúc khó khăn hơn như buồn bã, hối hận hoặc xấu hổ, và chúng ta cần sử dụng nó để đào sâu vào những gì chúng ta thực sự cảm nhận. Dù sao đi nữa, cơn giận là một chất xúc tác mạnh mẽ nhưng cũng là một người bạn hút cạn sức sống.” (Brené Brown, BLang thang trong hoang dã: Cuộc tìm kiếm sự thuộc về đích thực và can đảm để đứng một mình (2017). Khi bạn đã sẵn sàng, hãy biến cơn giận của mình thành điều gì đó mang lại sự sống. 

Hãy chia sẻ cảm xúc một cách cởi mở với một người đáng tin cậy.

Đây có thể là một người bạn, một đối tác, một người thân hoặc một nhà tư vấn. Hãy để con bạn trò chuyện cởi mở với bạn về cảm xúc của chúng. Quản lý cảm xúc theo cách hỗ trợ cơ thể vật lý của bạn. “Bạn có thể làm gì với cơn giận này?” “Chúng ta có thể làm gì khi cảm thấy sợ hãi?” Hãy dạy con bạn cách làm điều đó. Viện Gottman cung cấp Một tài liệu tham khảo cho phụ huynh về cách trò chuyện với con cái về cảm xúc..  

Hoàn thành chu kỳ căng thẳng và dạy con bạn nhận biết điều đó trông như thế nào.

Đây không phải là một quá trình làm một lần rồi xong. Đối với những người đang phải đối mặt với căng thẳng xã hội mãn tính, kéo dài và không ngừng, đây sẽ là một quá trình đòi hỏi sự chủ động và tập trung. Nghiên cứu về tác động của căng thẳng mãn tính đã rất rõ ràng. Điều không rõ ràng đôi khi là nhận biết khi nào bạn đang sống trong giai đoạn căng thẳng mãn tính.

Nagoski và Nagoski (2019) đưa ra các chiến lược dựa trên bằng chứng để hoàn thành chu kỳ stress: 

• Hoạt động thể chất bao gồm việc sử dụng cơ thể và làm tăng nhịp tim. Hãy dạy con bạn làm điều tương tự. Có con vị thành niên? Hãy nhảy múa cùng con, đưa con đến sân tập đánh bóng chày, đi dạo hoặc thách thức nhau chạy nước rút. Hãy giải thích rõ ràng cho con về những gì bạn đang làm và lý do tại sao, để con hiểu rằng con không đang kìm nén cảm xúc mà đang giải phóng tác động vật lý mà cảm xúc có thể gây ra cho cơ thể. Cần gợi ý? Bệnh viện Nhi Dallas có một bài viết tuyệt vời để khuyến khích trẻ em tham gia vào các hoạt động thể chất. 
• Hãy sáng tạo. Vẽ tranh, vẽ bằng phấn trên vỉa hè, chơi piano, hát, hoặc làm vườn. Hãy chọn bất kỳ hoạt động nào mà bạn hoặc con bạn thích. Cần ý tưởng cho trẻ nhỏ? Xem bài viết này để khám phá 11 hoạt động sáng tạo dành cho trẻ em.
• Tiếng cười. Bạn không cần phải tìm kiếm xa xôi để tìm thấy Lợi ích điều trị của việc cười. Cười giúp giải phóng các hormone giảm stress trong cơ thể. Đối với trẻ em, điều quan trọng là tiếng cười phải có ý nghĩa và phù hợp với cảm xúc của chúng. Mục tiêu không phải là khiến trẻ cười khi chúng đang buồn hay làm chúng phân tâm khỏi những cảm xúc đau buồn. Hãy tìm kiếm sự hài hước trong các cuộc trò chuyện hoặc khoảnh khắc phù hợp.  
• Khóc. Hãy để mọi cảm xúc tuôn trào. Theo nghiên cứu, 10 phút khóc có thể hoàn thành chu kỳ stress. Nó có thể không loại bỏ được nguyên nhân gây stress, nhưng có thể giúp bạn hoặc con bạn cảm thấy tốt hơn. Nếu bạn cần thêm động lực để khóc, Đọc thêm về lợi ích của việc khóc. 
• Sự âu yếm thể xác. “Hãy ôm con cái chặt hơn một chút” là câu nói chúng ta thường nghe sau một thảm kịch. Tuy nhiên, trong trường hợp này, sự âu yếm thể xác đóng vai trò vô cùng quan trọng bằng cách giải phóng oxytocin, hạ huyết áp và giảm cortisol. Bạn đã nghe nói về cái ôm 20 giây chưa? Tìm hiểu tại sao đó là cái ôm hoàn hảo.  
• Hít thở sâu. Thở chánh niệm đơn giản là tập trung vào hơi thở của bạn. Khi bạn thở chậm lại, hãy chú ý đến cách bạn thở (hít vào qua mũi và thở ra qua miệng) hoặc thở theo một nhịp điệu nhất định. Thở chánh niệm giúp làm dịu cơ thể vật lý của bạn và tăng khả năng điều chỉnh cảm xúc mà bạn đang trải qua. Đây là một bài viết tuyệt vời giúp trẻ em học cách thở để giảm căng thẳng. 
• Hãy thực hiện các bước cụ thể để tiến tới hành động. Hãy suy ngẫm về những điều quan trọng đối với bạn trong những khoảnh khắc đau buồn của đất nước. Bạn có đam mê với các nỗ lực chống phân biệt chủng tộc? Bạn có tập trung vào vấn đề kiểm soát súng đạn? Bạn có cảm thấy giáo viên cần được hỗ trợ nhiều hơn trong lớp học? Có thể bạn cảm thấy các nhà chính trị không làm đủ để giải quyết vấn đề mà bạn đam mê. Hãy cam kết đưa một hoạt động chữa lành vào cuộc sống của bạn, giúp bạn cảm thấy mình là một phần của giải pháp.
• Nhận thức được hiệu ứng lan tỏa. Sau vụ xả súng hàng loạt tại Uvalde, các giáo viên trên khắp Texas đang nhận được thông báo yêu cầu giữ cửa lớp khóa chặt trong giờ học. Người da đen và da nâu trên toàn quốc tiếp tục bị kích động bởi các báo cáo về “lý thuyết thay thế”, Lý thuyết Chủng tộc Trọng yếu và tác động kéo dài của chủ nghĩa da trắng thượng đẳng. Hãy lưu ý đến những gì những người xung quanh bạn đang trải qua. Hãy để lòng từ bi trở thành hiệu ứng lan tỏa. 

Bạn có thể thắc mắc tại sao cầu nguyện không được thêm vào danh sách này. Những ai cầu nguyện đều hiểu rõ tầm quan trọng của cầu nguyện trong cuộc sống của chúng ta. Chúng ta biết rằng Chúa có thể chữa lành những trái tim bị tổn thương và tức giận. Chúng ta biết Ngài ở bên chúng ta trong những giờ phút tăm tối nhất. Chúng ta biết Ngài có thể mang lại vẻ đẹp từ những thảm kịch kinh hoàng. Nhưng ngày nay, cụm từ “lời cầu nguyện và suy nghĩ” đã trở nên gây kích động không kém đối với những người đã trải qua chấn thương. Cầu nguyện không thể thay thế cho hành động, và hành động được Chúa dẫn dắt, đầy đức tin là điều cần thiết.

Chúng tôi cầu nguyện rằng bạn sẽ lắng nghe cách Chúa đang kêu gọi bạn trở thành một nhà lãnh đạo tinh thần và một người chữa lành trong thời gian này. – cho bản thân, con cái và cộng đồng của bạn. 

Tác giả: Tiến sĩ Amy Curtis, Giám đốc Tư vấn tại Buckner International.