Tại sao tôi tham gia tình nguyện

Tôi đã gặp Trevor* và Jacob* vào mùa xuân này. Họ là những người đầu tiên đến tham gia chương trình phân phát giày của Buckner Shoes for Orphan Souls®. Sự kiện diễn ra tại một trường tiểu học nằm trong cộng đồng Bachman Lake ở Dallas. Mặc dù mới 7 giờ 30 phút sáng thứ Bảy, nhưng Trevor và Jacob đã tỉnh táo và sẵn sàng tham gia.

Trevor khoảng 10 tuổi và Jacob 6 tuổi. Trevor là người đến gần tôi trước tiên; đôi mắt nâu to của cậu bé lấp lánh sự tràn đầy sức sống, khiến trái tim tôi ấm áp. Jacob theo sát anh trai phía sau. Cậu bé gặp khó khăn trong việc giao tiếp bằng ánh mắt; khả năng tiếng Anh của cậu còn hạn chế. Họ đến một mình nhưng rõ ràng cảm thấy an toàn và tự tin trong ngôi trường quen thuộc mà họ đến học mỗi ngày. Một cách e dè, họ nhận lời mời của chúng tôi về bánh donut và táo trong khi chờ đợi bạn bè khác đến.

Chồng tôi và tôi là tình nguyện viên: đến để chơi trò chơi với trẻ em và giúp chúng thử giày mới. Trạm của chúng tôi là trò kéo co. Đoán xem ai là người tham gia đầu tiên của chúng tôi? Trevor và một vài người bạn đã bao quanh chúng tôi, sẵn sàng thử sức với trò chơi. Sau một vài hướng dẫn, Trevor quấn dây quanh cánh tay và chiếm vị trí neo. Anh ta đứng vững trên sàn, kéo dây với nụ cười tươi rói, ngay cả khi đang bị kéo lùi. Jacob đứng bên cạnh, mắt mở to.

Trong khi các em nhỏ chơi kéo co, đua ba chân và ném túi ngô, căn tin tràn ngập tiếng cười nói của các bà mẹ, ông bố và trẻ em. Các bậc phụ huynh ngồi quanh những chiếc bàn nhỏ dành cho trẻ em, cùng nhau thưởng thức cà phê và bánh donut. Tiếng cười và tiếng hét vui đùa vang vọng khắp nơi. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ. Sàn nhà căn tin sáng bóng nhờ được lau chùi kỹ lưỡng.

Khi các trò chơi kết thúc, hiệu trưởng đã chào đón khán giả. Bà chào mừng mọi người và giải thích về các hoạt động trong buổi sáng. Sau đó, chúng tôi đến hội trường. Khoảng 25 tình nguyện viên có mặt tại đó để phân phát giày dép và vớ mới cho trẻ em có nhu cầu.

Thứ hai hoặc thứ ba trong hàng là Trevor và Jacob. Tôi đặt Jacob vào chiếc ghế gỗ nhỏ và hỏi anh ta mang size giày bao nhiêu. Anh ta nhìn sang anh trai mình, và Trevor nói cho tôi biết anh trai anh ta cần gì. Sau vài lần thử, chúng tôi tìm được giày cho Jacob, và họ ra về. Tôi ước gì mình đã nói lời tạm biệt.

Cộng đồng Bachman Lake đang phát triển nhanh chóng. Khu vực này có 93% người Hispanic. Bốn trường tiểu học trong khu vực phục vụ tổng cộng gần 4.000 học sinh. 93% học sinh trong khu vực này thuộc diện khó khăn về kinh tế.

Trẻ em như Trevor và Jacob là tương lai của thành phố chúng ta. Với sự hỗ trợ, lòng trắc ẩn và sự tập trung, các gia đình ở Bachman Lake và các cộng đồng khác trên khắp Dallas có thể có cơ hội tìm kiếm sự thịnh vượng mà họ mong muốn cho gia đình mình. Nếu không có sự can thiệp, người dân trong cộng đồng này có thể không đạt được tiềm năng của mình.

Cho đến gần đây, tôi hiếm khi tham gia tình nguyện. Tôi nghĩ mình không có thời gian, và cũng không chắc mình có thể đóng góp được gì. Tôi đã sai. Tình nguyện đã mở mang tầm nhìn của tôi. Tôi trở nên nhân ái hơn, sáng tạo hơn, và tôi nhận ra rõ ràng mối liên hệ giữa thành công của con em chúng ta và tương lai của thành phố này. Sau 10 năm sống ở Dallas, tôi đã nhận thức được vai trò của mình trong việc làm cho Bắc Texas trở thành một nơi tốt đẹp hơn cho tất cả mọi người. Nghiên cứu cho thấy và lý trí cũng mách bảo chúng ta rằng việc hỗ trợ trường học và gia đình để đáp ứng nhu cầu của trẻ em từ mầm non đến trung học, đặc biệt là trong lĩnh vực đọc và toán học, là điều vô cùng quan trọng.

Đó là sự khác biệt giữa việc không tốt nghiệp trung học và thành công trong đại học; giữa việc làm không ổn định và công việc có thu nhập tốt; giữa mù chữ và tự lập; giữa sợ hãi và tự tin; và giữa thờ ơ và mục đích.

Tác giả: Gretchen Rosswurm, Phó Chủ tịch phụ trách truyền thông của Tập đoàn Celanese.

Để tìm hiểu thêm thông tin về việc tình nguyện với Buckner, vui lòng truy cập www.buckner.org/volunteer.

*Tên đã được thay đổi để bảo vệ quyền riêng tư.