10 años promoviendo el amor

Dee J y Kayla Preston siguen diciendo “sí” a los niños que necesitan un hogar lleno de amor, aunque solo sea por un tiempo. Recientemente, la pareja, que vive cerca de Amarillo, abrió las puertas de su casa para acoger a dos bebés, el número 25^th y 26^th niños a los que han acogido y cuidado desde 2014. Los bebés viven con los Preston y con sus propios hijos y jóvenes adultos, lo que hace que el hogar sea un lugar ajetreado y bullicioso, según Dee J. Pero lo toman todo tal como viene, día a día, con esperanza y amor. Familias como los Preston son un rayo de esperanza. Y animan a otros a unirse a ellos. 

Buckner hoy Hablé con los Preston sobre su dedicación al acogimiento familiar y el apoyo que brindan a otras personas que buscan información para participar en este ministerio.  

BT: ¿Cómo fue que decidieron emprender el camino para convertirse en padres de acogida?  

Dee J Preston: A través de nuestra iglesia en Pampa, Texas, donde vivíamos en ese momento, nos hicimos amigos de nuestro pastor y su esposa, quienes acababan de obtener la licencia como familia de acogida con Buckner. Empezamos a sentir que eso nos interesaba. Aprendimos mucho al pasar tiempo con ellos mientras acogían a niños. La verdad es que, antes de que Kayla y yo nos casáramos, cuando aún no estábamos juntos, habíamos pensado en la adopción.  

Kayla Preston: Más tarde, cuando nos mudamos a Panhandle, Texas, donde vivimos ahora, nuestro hijo biológico Korbin y nuestra hija Kenley tenían cinco y cuatro años, respectivamente. Conocimos a unos amigos que llevaban uno o dos años como padres de acogida. Nos invitaron a una sesión informativa de Buckner titulada “Be A Family” en la iglesia. Estos amigos desempeñaron un papel fundamental en la decisión de nuestra familia de entrar en el sistema de acogida y siguen siendo una fuente de inspiración para nosotros hasta el día de hoy.  

Dee J: Al final, a través de diversos acontecimientos de nuestras vidas, ambos sentimos una fuerte llamada a iniciar el proceso. Más tarde, supimos que ese sería nuestro camino hacia la adopción. 

BT: ¿Cuáles han sido algunos de los retos que ha supuesto acoger a niños y cómo te ha ayudado tu fe a superarlos? 

Dee J: La acogida temporal plantea muchos retos, como los trámites burocráticos y el dolor que sufren los niños en las distintas etapas del proceso. Puede resultar difícil no dejarse abrumar por el peso de todo esto. Hay que centrarse en el hecho de que los requisitos y los procesos legales existen para seleccionar a los mejores padres posibles que puedan acoger a niños vulnerables que necesitan un entorno familiar cariñoso, seguro y protegido. Es por el bien de los niños. 

Kayla: Una de las mejores formas en que Dios nos ha ayudado a superar estos desafíos es proporcionándonos un equilibrio. Por lo general, cuando uno de nosotros está pasando por un momento difícil, el otro se siente fuerte.  

Dee J: Muchas veces, uno de nosotros ha estado a punto de tirar la toalla (normalmente yo, porque soy menos paciente), y el otro ha sabido recordarnos y explicarnos por qué decidimos acoger a un niño en primer lugar. 

Kayla: En estos tiempos difíciles, volvemos a fijarnos en el ejemplo de Cristo. Nos recordamos unos a otros que el verdadero servicio al Señor suele ir acompañado, a menudo o siempre, de sacrificio y dificultades. 

BT: ¿Cuáles son los momentos más gratificantes que te recuerdan por qué decidiste acoger a un niño? 

Kayla: Por supuesto, lo más significativo es que pudimos ampliar nuestra familia con tres miembros más: primero adoptamos a uno de nuestros hijos y a su hermana, y luego incorporamos a otra hija a nuestra familia. Los Preston son ahora una familia de dos hijos y tres hijas. Verlos crecer y soñar con su futuro es una alegría para nosotros.  

Dee J: Al igual que las respuestas a los desafíos, la acogida familiar también trae consigo un sinfín de momentos bonitos y de alegría. Ha habido innumerables ocasiones en las que nos hemos recordado por qué dijimos “sí” a la acogida. Estas van desde pequeñas cosas, como ver sonreír a un niño cuando te reconoce al entrar en la habitación, hasta momentos importantes, como ver a una familia reunirse después de que los padres hayan completado su tratamiento, hayan dado un giro a su vida y vayan por el buen camino. 

BT: ¿Qué le dirías a alguien que siente que Dios podría estar llamándolo a acoger o adoptar a un niño? 

Dee J: Lánzate de cabeza. Si Dios te lo ha puesto en el corazón —y es evidente que así es, ya que sientes ese llamado—, entrégate a ello. Hay una necesidad enorme y los trabajadores son pocos. Estos niños necesitan a alguien que los ame, que los cuide, que les enseñe lo que es una familia, con quien luchar, reír, celebrar y crecer. Sirve para que Dios sea glorificado. Bendice a estos niños tal como Dios te ha bendecido a ti. 

Kayla: La mayoría de las personas nos dicen que les da miedo acoger a un niño porque no quieren sufrir cuando este se vaya. En Buckner nos dicen que esos son los padres de acogida perfectos. Nunca se puede querer demasiado a un niño vulnerable que ha recibido poco amor. Buckner también está ahí para ofrecerte asesoramiento y acompañarte hasta que superes el proceso de duelo y estés listo para volver a empezar.  

BT: ¿Cómo pueden los demás apoyar a las familias de acogida en su iglesia o comunidad? 

Dee J: Rezar es siempre lo mejor que podemos hacer. Todas las personas afectadas por el sistema de acogida —los niños acogidos, las familias biológicas, las familias de acogida y los allegados de ambas partes— necesitan vuestras oraciones.  

Siempre es difícil responder a esta pregunta, ya que nuestro corazón nos dice: «Vamos todos a comprometernos a fondo». La realidad es que no todos estamos llamados a servir de la misma manera. Pero siempre hay una forma de servir, aunque pueda parecer diferente de una persona a otra. 

Kayla: Hemos tenido la suerte de contar con amigos y familiares que han rezado por nosotros, se han inscrito como cuidadores autorizados y homologados, y otros que nos han dejado pañales y otras cosas en el porche sin avisar. Otros, además, han escuchado nuestras preocupaciones y quejas, nos han acompañado en este camino, y la lista sigue y sigue.  

Dee J: Son tantas las personas que nos han bendecido a lo largo de estos más de diez años, de formas que ni siquiera podemos enumerar. Si deseas colaborar en el ámbito de la acogida temporal, pero aún no te sientes llamado a hacerlo como familia de acogida, te animamos a que te pongas en contacto con una familia de tu iglesia o comunidad. 

BT: ¿Qué te ha funcionado a la hora de ayudar a las iglesias a comprometerse con este ministerio de apoyo a la acogida y la adopción?  

Dee J: Siempre mantenemos vivo el diálogo sobre el acogimiento familiar y la adopción. Nuestra iglesia organiza reuniones informativas en las que el equipo de Buckner viene a hablar sobre el tema. Otras iglesias de la zona también se han comprometido a apoyar a los padres de acogida de diversas maneras.  

Kayla: Tu iglesia incluso puede organizar una colecta de pañales o de ropa. Como padres de acogida, no siempre sabemos cuándo recibiremos una llamada para acoger a un niño, ni conocemos la edad o el sexo del niño que podría llegar a nosotros. Por eso, los pañales y la ropa básica son un gran apoyo para las familias de acogida, tanto de tu iglesia como de otros lugares de la comunidad.