10 ans d'encouragement à l'amour

Dee J et Kayla Preston continuent de dire “oui” aux enfants qui ont besoin d'un foyer aimant, même si ce n'est que pour une saison. Plus récemment, le couple, qui vit près d'Amarillo, a ouvert sa maison pour accueillir deux nourrissons, les 25^th et 26^th enfants qu'ils ont accueillis et soignés depuis 2014. Les bébés vivent avec les Preston, leurs propres enfants et de jeunes adultes, ce qui rend la maison très animée et bruyante, selon Dee J. Mais ils prennent tout cela au jour le jour, avec espoir et amour. Les familles comme celle des Preston sont une bouée d'espoir. Et elles encouragent les autres à les rejoindre. 

Buckner aujourd'hui s'est entretenu avec les Preston au sujet de leur dévouement au placement familial et des encouragements qu'ils prodiguent à ceux qui cherchent à s'informer sur la participation au ministère du placement familial.  

BT : Comment avez-vous décidé de devenir parents d'accueil ?  

Dee J Preston : Grâce à notre église de Pampa, au Texas, où nous vivions à l'époque, nous nous sommes liés d'amitié avec notre pasteur et sa femme, qui étaient une famille d'accueil nouvellement agréée par Buckner. Nous avons commencé à penser que nous serions intéressés. Nous avons beaucoup appris en passant du temps avec eux pendant qu'ils étaient famille d'accueil. En vérité, avant que Kayla et moi ne soyons mariés, séparément, nous avions pensé à l'adoption.  

Kayla Preston: Plus tard, lorsque nous avons déménagé à Panhandle, au Texas, où nous sommes maintenant, notre fils biologique Korbin et notre fille Kenley avaient respectivement cinq et quatre ans. Nous avons rencontré des amis qui accueillaient des enfants depuis un an ou deux. Ils nous ont invités à une réunion d'information “Be A Family” à l'église de Buckner. Ces amis ont joué un rôle important dans le placement de notre famille en famille d'accueil et restent une source d'inspiration pour nous aujourd'hui.  

Dee J : En fin de compte, à travers divers aspects de notre vie, nous avons tous deux ressenti un appel fort à entamer le processus. Plus tard, nous avons su que ce serait notre voie pour une éventuelle adoption. 

BT : Quelles ont été les difficultés rencontrées dans l'accueil d'enfants et comment votre foi vous a-t-elle aidée à les surmonter ? 

Dee J : Le placement en famille d'accueil présente de nombreux défis, tels que les formalités juridiques et la souffrance des enfants à différents stades du processus. Il peut être difficile de ne pas se laisser envahir par le poids de ces choses. Vous devez vous concentrer sur le fait que les exigences légales et les procédures sont là pour trouver les meilleurs parents possibles pour accueillir des enfants vulnérables qui ont besoin d'un environnement familial aimant, sûr et sécurisé. C'est pour le bien des enfants. 

Kayla : L'une des meilleures façons dont Dieu nous a aidés à relever ces défis, c'est qu'il nous a fourni un équilibre. En général, lorsque l'un de nous se bat à partir d'un endroit différent, l'autre se sent fort.  

Dee J: Il est arrivé si souvent que l'un de nous soit prêt à jeter l'éponge (en général moi parce que je suis moins patient), et que l'autre soit capable de rappeler et d'expliquer à l'autre les raisons pour lesquelles nous avons décidé de devenir famille d'accueil. 

Kayla: En ces temps de défis, nous nous tournons vers l'exemple du Christ. Nous nous rappelons les uns aux autres que le véritable service du Seigneur s'accompagne souvent ou toujours de sacrifices et de défis. 

BT : Quels sont les moments les plus gratifiants qui vous rappellent pourquoi vous avez dit “oui” à l'accueil familial ? 

Kayla : Bien sûr, le rappel le plus important est celui qui nous a permis d'agrandir notre famille de trois personnes, lorsque nous avons adopté l'un de nos fils et sa sœur, puis ajouté une autre fille à notre famille. Les Preston forment aujourd'hui une famille de deux fils et trois filles. Nous nous réjouissons de les voir grandir et rêver de leur avenir.  

Dee J : Tout comme les réponses aux défis, l'accueil familial s'accompagne également d'une abondance de bons moments ou de joie. D'innombrables occasions nous rappellent pourquoi nous avons dit “oui” au placement familial. Il peut s'agir de petites choses comme voir un enfant sourire lorsqu'il vous reconnaît en entrant dans la pièce, ou de choses importantes comme voir une famille réunie après que les parents ont terminé leurs services, changé de vie et pris la bonne direction. 

BT : Que diriez-vous à quelqu'un qui sent que Dieu l'appelle à accueillir ou à adopter ? 

Dee J : Plongez la tête la première. Si Dieu l'a déposé sur votre cœur, et c'est manifestement le cas, puisque vous vous sentez appelé à le faire, abandonnez-vous. Les besoins sont énormes et les travailleurs peu nombreux. Ces enfants ont besoin de quelqu'un qui les aime, qui s'occupe d'eux, qui leur montre ce qu'est la famille, qui lutte avec eux, qui rit avec eux, qui célèbre avec eux, qui grandit avec eux. Servez pour que Dieu soit glorifié. Bénissez ces enfants comme Dieu vous a bénis. 

Kayla : La plupart des gens nous disent qu'ils ont peur d'accueillir un enfant parce qu'ils ne veulent pas être blessés lorsque l'enfant partira. Buckner nous dit que ce sont là les parents d'accueil parfaits. On ne s'occupe jamais assez d'un enfant vulnérable qui a reçu peu d'amour. Buckner est également là pour vous conseiller et vous accompagner jusqu'à ce que vous ayez achevé le processus de deuil et que vous soyez prêt à recommencer.  

BT : Comment les autres peuvent-ils soutenir les familles d'accueil dans leur église ou leur communauté ? 

Dee J : La prière est toujours la meilleure chose que nous puissions faire. Tous ceux qui sont concernés par le placement en famille d'accueil : les enfants placés, les familles biologiques, les familles d'accueil et les cercles proches des deux côtés ont besoin de vos prières.  

C'est toujours une question à laquelle il est difficile de répondre, car notre cœur nous pousse à nous impliquer massivement. En réalité, tout le monde n'est pas appelé à servir de la même manière. Mais il y a toujours une façon de servir, même si elle peut sembler différente d'une personne à l'autre. 

Kayla : Nous avons été bénis par des amis et des membres de la famille qui ont prié, se sont engagés à être des gardiens agréés et approuvés, et d'autres qui ont déposé au hasard des couches et d'autres choses sous notre porche. D'autres encore ont écouté nos préoccupations et nos plaintes, nous ont accompagnés dans ce voyage, et la liste est encore longue.  

Dee J : Nombreux sont ceux qui nous ont bénis au cours de ces dix années et plus, d'une manière que nous ne pouvons même pas énumérer. Si vous souhaitez servir dans le monde du placement familial mais que vous ne vous sentez pas encore appelé à servir en tant que famille d'accueil, nous vous encourageons à vous engager auprès d'une famille de votre église ou de votre communauté. 

BT : Qu'est-ce qui vous a permis d'aider les églises à s'engager dans ce ministère de soutien aux familles d'accueil et à l'adoption ?  

Dee J : Nous entretenons toujours la conversation sur le placement en famille d'accueil et l'adoption. Notre église organise des réunions d'information au cours desquelles l'équipe de Buckner vient en parler. D'autres églises de la région se sont également engagées à soutenir les parents d'accueil de différentes manières.  

Kayla : Votre église peut même organiser une collecte de couches ou de vêtements. En tant que parents d'accueil, nous ne savons pas toujours quand nous recevrons un appel pour un enfant, et nous ne connaissons pas l'âge ou le sexe de l'enfant qui pourrait nous être confié. C'est pourquoi les couches et les vêtements de base sont un soutien important pour les familles d'accueil dans votre église ou ailleurs dans la communauté.