Entrevista de salida: una madre de Amarillo reflexiona sobre la influencia de Family Place.

Historia y foto de Russ Dilday.

Es un día sorprendentemente templado para ser principios de septiembre en Amarillo. Las ventanas del departamento de Sandy Carrasco en Buckner Family Place están abiertas, dejando entrar una suave brisa y los sonidos de la ciudad de Panhandle. Aunque ya ha completado el programa, seguirá viviendo en Family Place hasta que terminen de renovar su nueva casa.

Sandy se inclina pacientemente sobre la mesa de su cocina para explicarle un problema de matemáticas a su hijo Sabre, un estudiante de cuarto grado en Tulia, Texas. Observo la escena con una sonrisa. Quizás él no se da cuenta, o no aprecia, que tiene una ventaja enorme sobre el resto de sus compañeros de clase. Además de tener el nombre más increíble de la clase, su mamá es la nueva maestra de matemáticas de cuarto grado en Tulia.

Según todos los indicadores de Buckner, Sandy es un éxito. Después de dos años, acaba de completar el programa Family Place, una maestría en enseñanza de la Universidad West Texas A&M en Canyon y acaba de conseguir un empleo, un hito para la mayoría de los participantes de Family Place.

Pero igual de importante es que Sandy se considera a sí misma una persona de éxito. Retomemos la conversación a partir de ahí:

Russ: Parece que ahora mismo estás en un gran momento de tu vida. ¿Qué ha hecho Family Place por ti y por Sabre?
Sandy: Lo mejor que Family Place ha hecho por mí es darme un lugar seguro donde poder estudiar sin tener que preocuparme por todas las demás cosas de la vida, como ser madre soltera y tratar de salir adelante, trabajar y hacer todo lo necesario para asegurarme de que mi hijo esté bien cuidado. Los servicios que ofrece Family Place son alquiler reducido; nos ayudan con el material escolar de nuestros hijos; nos ayudan con la ropa de nuestros hijos cuando la necesitamos; y, si necesitamos algo para nuestra casa y necesitamos ayuda con cualquier cosa, nos ayudan. Hemos hecho grupos de estudio de la Biblia. Diferentes iglesias han venido y nos han ayudado. Y (la directora del programa) Susana Guevara, y Dianne Samaniego antes que ella, ayudaron a esas personas a ponerse en contacto con nosotros y a poder hacer cosas como esas con nosotros. También me ha ayudado a ser más capaz de acercarme a otras personas, a ser más sociable, a interactuar más con la comunidad. Estoy muy, muy agradecida.

Russ: ¿Qué te trajo a Family Place?
Sandy: La razón principal por la que vine a Family Place es porque necesitaba un lugar donde vivir mientras estudiaba. Cuando llegué aquí, vivía en Portales (Nuevo México). Tenía familia en Portales, a mi mamá, pero había terminado mi licenciatura y quería hacer una maestría en enseñanza. La escuela siempre ha sido algo muy importante para mí, y nadie en mi familia ha ido a la universidad, ni ha terminado la universidad, ni siquiera lo ha pensado porque estaba fuera de su alcance. Soy la primera persona de mi familia en ir a la universidad y terminar los estudios. Tener una educación es realmente genial, especialmente siendo madre soltera. Necesito esa capacidad para obtener unos ingresos que nos permitan mantenernos durante el resto de nuestras vidas.

Russ: Mencionaste que eres madre soltera. ¿Cuál es la mayor necesidad que tiene una madre soltera y que Family Place satisface?
Sandy: Comunidad. Diría que la comunidad es probablemente lo más importante que Buckner nos ha proporcionado, un lugar donde quedarnos y estar seguras, rodeadas de otras madres solteras que nos ayudan. Y si necesitamos consejo o simplemente una taza de azúcar, podemos ir a la casa de al lado. Susana nos ha ayudado mucho y nos ha proporcionado recursos para diferentes cosas cuando necesitamos ayuda como madres solteras.

Russ: Dentro de diez años, al recordar Family Place, ¿qué es lo que más recordará?
Sandy: Creo que lo que más recordaré será a las personas, porque son las que más me han influido. A lo largo de mi vida no he tenido mucho apoyo, y Buckner me ha brindado mucho apoyo espiritual y emocional. Nos han ayudado. Es decir, cuando nos mudamos aquí no teníamos casi nada.

Russ: ¿Cómo será tu vida gracias a Family Place?
Sandy: Buckner me ha dado la oportunidad de tener un futuro mejor. Me ha dado la posibilidad de mantener a mi hijo durante todo el tiempo que sea necesario. No tengo que preocuparme por si voy a tener trabajo o dónde voy a trabajar. Tengo mi educación. Buckner me ha dado un futuro mejor.

Russ: ¿Qué papel desempeñó Sabre en todo esto: tender la mano, esforzarse por conseguir más?
Sandy: Mi hijo ha sido la parte influyente de mi vida por la que me he esforzado tanto por mejorar. Quiero que sepa que la educación es muy importante y que con ella puede hacer más cosas en la vida. Ha sido un gran estímulo para mí. Siempre está ahí para mí cuando lo paso mal, diciéndome: “Mamá, ¿necesitas ayuda? Yo puedo ayudarte”. Si tengo dificultades en la escuela, si tengo muchos deberes, él siempre está ahí para ayudarme en casa y ha sido fantástico.

Russ: Estás en tu segunda semana en la escuela en tu nuevo trabajo como maestro. ¿Qué se siente al ser maestro?
Sandy: Es maravilloso saber que tengo mi educación, mi maestría, saber que tengo un trabajo como maestra, saber que estoy donde siempre he querido estar en mi vida. Desarrollé una pasión por la enseñanza porque daba clases particulares en un centro recreativo en Portales a estudiantes de bajos ingresos, y muchos de esos estudiantes no tenían a sus mamás en casa para ayudarlos porque trabajaban todo el tiempo. Y poder ver sus caras cada vez que les ayudaba y lo entendían, y decían: “Sí”, y al día siguiente me traían sus trabajos y decían: “¡Saqué un 100!”.”