Los jóvenes que han estado en acogida necesitan saber que no están abandonados.

El presidente y director ejecutivo de Buckner, Albert Reyes, habla sobre el Día Nacional de Concientización sobre el Envejecimiento fuera del Sistema de Acogida. Noticias Bautistas Globales y reflexiona sobre lo que podemos hacer para apoyar a los jóvenes en acogida y prepararlos para un futuro exitoso. 

Hace unos años, noté una pequeña grieta en el pasillo del consultorio de mi médico. Solo medía unos doce o quince centímetros, pero cada vez que volvía para una revisión, mis ojos se desviaban hacia ese lugar. Entonces, un día, desapareció, probablemente porque el equipo de mantenimiento del edificio la había reparado y pintado.

La reparación fue superficial. Fue suficiente para que la mayoría de nosotros nunca volviéramos a pensar en la grieta. Literalmente, fuera de la vista, fuera de la mente.

Nuestra percepción del sistema de acogida en Estados Unidos me recuerda a la grieta pintada. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos informa de que cada año hay más de 400 000 niños en acogida. Se trata de niños de edades comprendidas entre los bebés y los adolescentes, con una edad media de seis años y medio.

Y aunque la mayoría de los niños pasan alrededor de un año en acogida, hay algunos que permanecen en acogida durante mucho más tiempo, a veces hasta que cumplen 18 años y se les considera adultos legales.

A nivel nacional, más de 20,000 jóvenes salen del sistema de acogida cada año. Puede que ya no formen parte de las estadísticas de acogida del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), pero eso no significa que sus dificultades hayan terminado.

Proverbios 22:6 dice: “Instruye al niño en el camino que debe seguir, y aun cuando sea viejo no se apartará de él”.”

Pero, ¿qué pasa con aquellos que no reciben las lecciones de vida que necesitan?

Según una encuesta realizada en el pasado por la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Hogar, entre el 40% y el 50% de los jóvenes en acogida se quedan sin hogar en los 18 meses siguientes a alcanzar la mayoría de edad, mientras que el 50% de la población sin hogar pasó un tiempo en acogida.

Estos jóvenes adultos necesitan saber que no están solos solo porque cumplen 18 años. Existen programas y organizaciones que los apoyan, desde encontrar un trabajo y una vivienda hasta ir a la universidad. Igualmente importante es la necesidad de crear conciencia sobre las dificultades que enfrentan los jóvenes que han estado en acogida, para poder demostrarles que nos importa lo que les sucede, y que a Dios le importa lo que les sucede. 

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