Adolescentes con mentalidad global dedican su tiempo a donar zapatos

Historia de Elizabeth Starr
Fotografía de Katie Moore

¿Qué se obtiene cuando se reúne a un grupo de jóvenes de 13 y 14 años y un montón de zapatillas deportivas? Suena un poco como un gimnasio de secundaria, pero en realidad es el Zapatos para almas huérfanasSala de clasificación en el Centro Buckner de Ayuda Humanitaria.

El 3 y 4 de junio, un grupo de estudiantes de secundaria y sus líderes de la Iglesia Bautista Johnson Ferry de Marietta, Georgia, se ofrecieron como voluntarios en el Centro de Ayuda Humanitaria, clasificando zapatos para futuros envíos. Estos dedicados voluntarios han realizado viajes misioneros a Texas durante ocho años y han hecho una parada en Buckner cuatro años consecutivos.

“Es genial pensar que todos estos niños recibirán estos zapatos y que quizá eso les anime a aprender sobre Jesús”, dijo la estudiante Sydney Sonderman, que colaboraba con Buckner por primera vez.

Las mesas cubiertas de marcadores de colores, trozos de papel y ligas llenaban el área de clasificación de Shoes for Orphan Souls. Los estudiantes se sentaban o se paraban alrededor de las mesas, conversando alegremente mientras abrían pares de zapatos nuevos y escribían mensajes sobre el amor de Dios con letra cuidada. Luego, envolvían los pares juntos, metían sus notas dentro y clasificaban los zapatos en cajas según el tipo y el género.

“Me encanta este lugar”, dijo Jennifer McGlamry, una de las líderes del viaje de este año. “Ojalá hubiera un lugar como este en Atlanta, me ofrecería como voluntaria al menos una vez al día”.”

Los ojos de McGlamry brillaban mientras explicaba su pasión por la misión de Buckner. Originaria de Georgia, es enfermera jubilada y está casada con un podólogo, por lo que cuidar de los demás es algo natural para ella. Se identificó personalmente con el ministerio de Buckner de compartir el evangelio atendiendo las necesidades físicas junto con las espirituales.

“Hay que empezar desde cero”, dijo riendo. “Así es como me habla el evangelio”.”

Al igual que McGlamry, los estudiantes de Johnson Ferry Baptist expresaron su profundo agradecimiento por la capacidad de Buckner para proporcionar ayuda humanitaria internacional.

“Siento que realmente estoy ayudando a estos niños que no tienen mucho”, dijo la estudiante Claire Parsons. “Un simple par de zapatos puede mejorar mucho sus vidas”.”

“Me encanta que [Buckner] sea tan práctico”, añadió McGlamry. “Siento que podemos ver la diferencia. Puedo ver cómo los niños se emocionarían al recibir un par de zapatos nuevos”.”

Para Mike Julian, director de ayuda internacional de Buckner, es muy gratificante ver cómo los grupos de voluntarios regresan una y otra vez para colaborar con Shoes for Orphan Souls.

“Lo bueno de ver a voluntarios recurrentes es que están totalmente comprometidos con nuestra misión”, dijo. “Su disposición a servir, viniendo de otros estados para invertir en ministerios como el nuestro, hace que se trate de las personas a las que sirven y no de ellos mismos”.”

Este extraordinario grupo de estudiantes demuestra sin duda, con su dedicación, entusiasmo y amor, que no hay una edad mínima para el ministerio global.