Vale la pena esperar

Para algunos, ser padres es lo más natural del mundo. Para otros, aprender a ser padres requiere un poco más de esfuerzo e intencionalidad. Jenny Townsend dice que su esposo, Reed, es del primer tipo y ella del segundo. Pero el hecho de que su primera experiencia como padres fuera a través de la acogida temporal ciertamente no les facilitó la tarea. Fue una prueba de fuego.

Se convirtieron en padres de acogida después de intentar durante varios años tener un hijo biológico. Tras conocer Buckner a través de una presentación en su iglesia, Stonegate Fellowship, en Midland (Texas), concertaron una cita para hablar con el personal de Buckner sobre sus opciones de adopción. Consideraron que Buckner era una buena opción para su familia y se sintieron atraídos por el acogimiento familiar cuando se enteraron de la enorme necesidad de familias cariñosas.

“Diría que nuestra fe fue el punto de partida y la motivación para continuar”, afirma Reed. “Nos sentimos impulsados a adoptar en primer lugar porque nosotros mismos fuimos adoptados en la familia de Cristo. Es una bendición que recibimos sin haber hecho nada para merecerla. Y nos dimos cuenta de que somos maravillosamente bendecidos y tenemos la capacidad de cuidar de niños. Tenemos espacio extra en nuestra casa y recursos económicos. Tenemos más de lo que realmente necesitamos. Por eso sentimos que queríamos dar lo mismo a alguien que no tenía una familia sana y que no iba a tener una buena base para su vida”.”

Después de la entrevista informativa, comenzaron el proceso para obtener la certificación como padres de acogida.

“Habíamos asistido a la capacitación previa al servicio y comenzado con los trámites”, explica Jenny. “Entonces descubrimos que estábamos embarazados. Estábamos muy felices, pero también sentíamos que adoptar era lo que Dios nos pedía que hiciéramos, así que continuamos con el proceso para obtener la certificación”.”

Jenny estaba embarazada de cinco meses cuando Alexis, de 10 meses, fue acogida por ellos. Llegó con signos de negligencia: ropa cubierta de comida seca y endurecida, suciedad en la cara, hongos en las uñas de los pies y una doble infección de oído. Tuvieron que llevarla al médico de inmediato y le recetaron varios ciclos de antibióticos.

“No sabíamos nada sobre sus hábitos ni a qué estaba acostumbrada cuando la trajeron a nuestra casa”, dice Jenny. “Solo más tarde descubrimos que Alexis tenía la costumbre de dormir con un biberón. Así que lo máximo que durmió la primera noche con nosotros fue una hora y media. Por lo general, se despertaba cada media hora o 45 minutos”.”

Reed se tomó los tres primeros días libres en el trabajo para ayudar a Jenny mientras intentaban adaptarse a su nueva vida como padres, pero “ninguno de los dos sabía lo que hacía” en lo que respecta al cuidado de un bebé. A las dos semanas, Jenny encontró unos libros sobre bebés que enseñaban “métodos probados y eficaces para enseñar a los bebés a seguir un horario”. Pronto, Alexis empezó a dormir más tranquila, y Reed y Jenny también.

Nehemiah nació en febrero de 2013 y pasaron de no tener hijos a tener dos pequeños en cinco meses. Alexis tenía 13 meses en ese momento y estaba aprendiendo a poner a prueba los límites. Jenny dice que una de sus mayores dificultades personales ha sido crear un vínculo con Alexis.

“Con Alexis fue difícil porque aún no éramos padres. No tenía mucho instinto maternal”, explica. “Cuando tienes un bebé desde que nace, tienes todo ese tiempo en el que no te supone ningún reto, solo te dedicas a cuidarlo. Tienes tiempo para dedicarle y disfrutar de su dulzura antes de que empiece a oponerse a ti. Con Nehemiah, el vínculo fue instantáneo. Él me enseñó a amar más a Alexis, porque cuando ella llegó por primera vez yo no tenía experiencia como mamá y no tuvimos tiempo de crear un vínculo y encariñarnos antes de que ella estuviera lista para empezar a desafiarnos y oponerse a todo lo que le decíamos”.”

Los cuatro han crecido juntos como una familia durante los últimos dos años y han vivido muchos altibajos. Lo mejor de todo el proceso es “simplemente Alexis”, dice Jenny.

“Es muy, muy, muy empática y cariñosa. Es muy dulce, muy alegre. Y muy sensible y emocional. Probablemente tiene unas 15 muñecas en casa. Las lleva consigo a todas partes. Cuando yo amamantaba a Nehemiah, ella amamantaba a sus muñecas. Las lleva consigo, las acuesta para que duerman la siesta, las consuela, les da palmaditas en la espalda y les dice: ‘No pasa nada’”.”

Los Townsend se convirtieron hoy en la familia definitiva de Alexis a las 10:30 a. m. en la Primera Iglesia Bautista de Odessa, rodeados de familiares y amigos. Después celebraron con una comida familiar y tienen previsto dejar de ser padres de acogida durante al menos un año, mientras se dan tiempo para ’asimilar psicológicamente“ que Alexis es oficialmente su hija.

“Estaban muy contentos de haber finalizado por fin la adopción”, dice Catarina Medrano, su asistente social de Buckner. “Llevaban mucho tiempo esperando este momento, porque Alexis ha estado con ellos desde que era un bebé y ahora tiene casi tres años. Alexis también parecía muy feliz. Es una niña inteligente y muy preciosa”.”

“Sin duda es emocionante y un alivio”, afirma Reed. “En algunos momentos del proceso parecía que ya estaba todo hecho, y en otros parecía que íbamos a perderla al día siguiente. Eso es algo que no echaré de menos: ya no hay que esperar para saberlo. Adoptar a un niño en acogida es un proceso largo, difícil y doloroso, pero merece la pena”.”

Lauren Hollon Sturdy es la editora de contenidos web de Buckner International. Puede ponerse en contacto con ella en lsturdy@buckner.org.

Fotografía de Mary Grace Longo.