Une famille naît grâce à l'adoption internationale

Par Jenny Pope
Buckner International

(DALLAS, Texas) — La foule attendait patiemment à la porte des arrivées internationales, brandissant des pancartes et des affiches, chuchotant entre eux et se déplaçant fréquemment vers la gauche ou vers la droite comme une chenille géante. Le groupe de 50 personnes, jeunes et moins jeunes, attendait avec impatience de voir la petite fille pour la première fois. Quatre jeunes femmes arboraient les lettres de son prénom sur leurs t-shirts : E-L-L-A.

Après plus d'une heure de suspense, de halètements et de soupirs, la foule les a enfin aperçus : deux parents épuisés mais rayonnants et une petite fille heureuse, assise sur la hanche de sa mère, qui saluait la foule. Le terminal a éclaté en acclamations ; c'était un moment spécial, fruit de plus de 13 ans d'attente.

La famille McDurham était enfin chez elle.

J'ai rencontré David et Amy McDurham, pasteur et conseillère à la First Baptist Church d'Arlington, pour la première fois il y a deux ans et demi, lorsque j'ai commencé à rédiger une série d'articles sur leur parcours d'adoption pour le magazine trimestriel de Buckner International, Buckner Today. David et Amy ont décrit la douleur qu'ils ont endurée pendant dix ans de traitements contre l'infertilité avant de finalement “ lutter avec Dieu ” et de réaliser qu'ils étaient censés adopter. À partir de là, ils se sont lancés dans ce qu'ils appellent un parcours spirituel vers l'adoption internationale.

Ce parcours a été marqué par une série de revirements, de panneaux « sens interdit » et de détours. Au départ, ils avaient prévu d'adopter un enfant chinois par l'intermédiaire de Buckner. Mais lorsque la période d'attente a dépassé les cinq ans, ils ont commencé à se demander si la Chine était bien la volonté de Dieu pour leur famille.

“ Il y a quelque chose de beaucoup plus grand ici ”, a déclaré Amy lors d'une précédente interview. “ Je ne sais pas si je comprendrai un jour ce que c'est... ”

Maintenant, elle sait.

La volonté de Dieu pour leur famille s'est réalisée en avril 2008 lorsqu'ils ont reçu les premières photos de leur fille, une magnifique petite Éthiopienne souriante. Et cela s'est confirmé davantage avec un appel téléphonique décisif de leur assistante sociale à 3 heures du matin le 13 octobre, leur annonçant que la date de l'audience était passée et que leurs documents étaient en règle. Eleanor Yanet McDurham leur appartenait légalement.

Moins de trois semaines plus tard, j'étais assis deux rangées derrière David et Amy alors qu'ils regardaient l'écran de télévision de bord, fascinés par le petit avion numérique qui survolait le Soudan et se rapprochait petit à petit d'un autre petit point sur la carte : Addis-Abeba, en Éthiopie.

“ Je n'arrive pas à croire que nous soyons dans la même ville qu'elle ”, dit David à voix haute, presque incrédule. Le moment qu'ils attendaient était enfin arrivé.

Rencontre avec Ella Yanet

Le lendemain matin, David et Amy rebondissaient sur la banquette arrière du pick-up Toyota de Tegist Mesfin, directeur de l'orphelinat, tandis qu'ils roulaient sur une longue route de terre accidentée en direction du Buckner/Bright Hope Baby Home à Addis-Abeba. Des troupeaux de chèvres errants, des ânes et des pousse-pousse tirés par des chevaux les dépassaient en chemin, jusqu'à ce que le pick-up s'arrête devant un portail en fer forgé, devant une imposante maison couleur pêche. Les cris des enfants flottaient au-dessus de la clôture.

Dès que la porte s'est ouverte, une foule d'enfants en bas âge a accueilli le couple avec des embrassades et des baisers. Les enfants se parlaient avec enthousiasme, dans un amharique rapide et rythmé, mentionnant parfois son nom : “ Yanet ”.”

David et Amy se frayèrent un chemin à travers l'orphelinat et montèrent un escalier étroit menant à la nurserie où se trouvait leur fille.

“ Oh mon Dieu, elle est encore plus belle en vrai ! ” s'écria Amy en tournant au coin.

Assise au milieu de la pièce, entre une rangée de berceaux et des murs rose vif, se trouvait la petite fille pour laquelle David et Amy avaient prié pendant plus de 13 ans. Ses cheveux bruns bouclés étaient tressés et elle portait la robe d'anniversaire violette que David et Amy lui avaient envoyée quelques semaines auparavant.

Amy s'est allongée sur le sol à côté de Yanet pour essayer de la réchauffer, mais c'était trop pour la petite fille timide. Amy l'a alors prise dans ses bras sous le regard des soignants de Yanet, qui observaient la scène depuis l'autre côté du couloir. Ils souriaient tous.

“ La seule façon dont je peux décrire ce moment, c'est comme surréaliste ”, a déclaré David plus tard. “ Après avoir été sans enfant pendant si longtemps, cela semblait presque irréel. ”

Les premiers jours avec Ella Yanet ont été difficiles, raconte Amy. On les avait prévenus que Yanet était un peu “ réservée ”, mais cela semblait être un euphémisme. Au début, David et Amy ont eu du mal à faire sourire leur fille.

“ Je ne me suis jamais vraiment inquiétée qu'elle ne s'attache pas à nous ”, a déclaré Amy, même si elle a admis que cela avait été plus difficile qu'elle ne l'avait imaginé.

David et Amy ont passé les premiers jours avec Yanet, la laissant passer la nuit à l'orphelinat. Ce n'est que lorsqu'ils l'ont ramenée pour passer la nuit dans la maison d'hôtes qu'elle a enfin commencé à s'épanouir. En l'espace de quelques jours, elle était devenue un nouveau bébé : elle mangeait toute seule, riait, souriait, faisait signe à des inconnus et jouait à cache-cache avec sa maman et son papa.

“ Tegist n'arrêtait pas de dire : ‘Qui est cette enfant ? Je ne sais pas qui elle est !’ ”, raconte David. “ Elle s'est tout simplement transformée. Tegist a dit qu'elle attendait ses parents pour que sa personnalité se révèle. ”

Les McDurham ont passé deux semaines en Éthiopie, où ils ont tissé des liens avec leur fille et se sont imprégnés de la culture éthiopienne. Un dernier rendez-vous à l'ambassade des États-Unis a scellé leur avenir, Yanet ayant obtenu son visa américain.

“ Il m'a fallu un certain temps pour surmonter la surcharge sensorielle [en Éthiopie] ”, a déclaré David, “ mais après une semaine sur place, je me suis senti très à l'aise. ”

Les orphelins d'Éthiopie

Les enfants éthiopiens deviennent orphelins pour diverses raisons, mais les plus courantes sont le sida et la pauvreté. On estime à 4,8 millions le nombre d'orphelins en Éthiopie.

Yanet est devenue orpheline à cause de la pauvreté.

L'Éthiopie connaît la plus forte augmentation des adoptions internationales aux États-Unis en 2008, passant de 1 255 à 1 725 adoptions en un an, selon le département d'État. C'est le quatrième pays le plus populaire pour les adoptions internationales, derrière le Guatemala, la Chine et la Russie respectivement. Des milliers d'enfants ont désespérément besoin d'une famille, et le ministère des Affaires féminines (MOWA) du pays travaille d'arrache-pied pour leur trouver un foyer.

Buckner fournit des services d'adoption en Éthiopie depuis janvier 2008, date à laquelle le Buckner/Bright Hope Baby Home a ouvert ses portes. Buckner a placé trois enfants dans des familles chrétiennes, dont un garçon plus âgé adopté par une famille de la région de Dallas. Sept familles sont actuellement en cours d'adoption.

Buckner soutient également les orphelins en Éthiopie à travers des programmes de développement communautaire, des programmes d'aide alimentaire et humanitaire, des programmes de placement familial et d'accueil par des proches, un centre de développement communautaire à Bantu et des missions humanitaires de courte durée.

‘ Le Seigneur est miséricordieux ’

Pour David et Amy, ramener Ella Yanet à la maison est à la fois une fin et un commencement. C'est la réponse à 13 années de prières, de chagrin et d'espoir. Et c'est le début d'une nouvelle phase de bénédictions et d'une meilleure compréhension de la providence divine.

“ J'ai appris à faire confiance à Dieu d'une manière que je ne connaissais pas auparavant ”, a déclaré David.

Même le prénom de Yanet confirme le plan de Dieu. Le prénom qu'ils ont choisi, Eleanor Grace, semblait correspondre parfaitement au prénom africain de leur fille, qui signifie ‘ le Seigneur est miséricordieux ’.’

“ Dieu m'a appris à lui faire confiance pour ce qu'il est, et non pour ce qu'il a fait ou pourrait faire pour nous ”, a déclaré Amy. “ Et c'est effrayant. C'est une confiance effrayante, car elle vous rend vulnérable. ”

Maintenant qu'elle est chez elle, Ella Yanet incarne l'amour de Dieu. À bien des égards, l'adoption symbolise la grâce de Dieu pour chaque chrétien. Nous avons tous été adoptés comme fils et filles de Dieu, comme héritiers du trône.

“ Vous savez, nous avons traversé beaucoup d'épreuves ”, a déclaré David. “ Nous avons connu beaucoup de moments difficiles. Mais tout cela finit par s'estomper. Au final, cela en vaut vraiment la peine. ”

“ Nous étions là quand nous devions être là ”, a ajouté Amy. “ Quand vous faites confiance à Dieu pour vous guider, vous devez lui faire confiance tout au long du chemin. L'illogique devient logique quand vous faites confiance à Dieu et que vous faites ce que Dieu veut que vous fassiez. ”

Pour en savoir plus sur le parcours d'adoption de David et Amy en Éthiopie, rendez-vous sur www.beafamily.org.