Một gia đình được hình thành thông qua việc nhận con nuôi quốc tế.
Bởi Jenny Pope
Buckner Quốc tế
(Dallas, Texas) — Đám đông kiên nhẫn chờ đợi tại cửa ra vào quốc tế, cầm theo biển hiệu và áp phích, thì thầm với nhau và thường xuyên di chuyển sang trái hoặc phải như một con sâu khổng lồ. Nhóm 50 người, gồm cả người trẻ và người già, đang háo hức chờ đợi được nhìn thấy cô bé lần đầu tiên. Bốn cô gái trẻ mặc áo thun có in các chữ cái tên cô bé: E-L-L-A.
Sau hơn một giờ hồi hộp, thở dài và thở phào, đám đông cuối cùng cũng nhìn thấy họ: hai người cha mẹ mệt mỏi nhưng rạng rỡ và một cô bé hạnh phúc, ngồi trên hông mẹ và vẫy tay chào đám đông. Sân bay bùng nổ trong tiếng reo hò; đó là khoảnh khắc đặc biệt sau hơn 13 năm chờ đợi.
Gia đình McDurham cuối cùng cũng đã về nhà.
Tôi lần đầu tiên gặp David và Amy McDurham, một mục sư và cố vấn tại Nhà thờ Baptist Đầu tiên ở Arlington, cách đây hai năm rưỡi, khi tôi bắt đầu viết một loạt bài báo về hành trình nhận con nuôi của họ cho tạp chí quý của Buckner International, Buckner Today. David và Amy đã mô tả nỗi đau họ phải chịu đựng trong 10 năm điều trị vô sinh trước khi cuối cùng họ “đấu tranh với Chúa” và nhận ra rằng họ được định sẵn để nhận con nuôi. Từ đó, họ bắt đầu hành trình đức tin hướng tới việc nhận con nuôi quốc tế.
Cuộc hành trình đó đã mang lại một chuỗi những thay đổi, biển báo sai hướng và những con đường vòng. Ban đầu, họ dự định nhận con nuôi từ Trung Quốc thông qua Buckner. Nhưng khi thời gian chờ đợi kéo dài hơn năm năm, họ bắt đầu nghi ngờ liệu Trung Quốc có phải là ý muốn của Chúa dành cho gia đình họ hay không.
“Có một bức tranh lớn hơn nhiều ở đây,” Amy nói trong một cuộc phỏng vấn trước đó. “Tôi không biết liệu mình có bao giờ hiểu được điều đó hay không…”
Bây giờ cô ấy đã biết.
Ý muốn của Chúa dành cho gia đình họ đã trở thành hiện thực vào tháng 4 năm 2008 khi họ nhận được những bức ảnh đầu tiên của con gái mình – một cô bé Ethiopia xinh đẹp, tươi cười. Và điều này được xác nhận thêm bằng một cuộc gọi điện thoại vào lúc 3 giờ sáng ngày 13 tháng 10 từ nhân viên xã hội của họ, thông báo rằng phiên tòa đã kết thúc và hồ sơ của họ đã hoàn tất. Eleanor Yanet McDurham chính thức trở thành con của họ.
Chưa đầy ba tuần sau, tôi ngồi hai hàng ghế sau David và Amy khi họ nhìn chằm chằm vào màn hình truyền hình trên máy bay, bị cuốn hút bởi hình ảnh chiếc máy bay nhỏ bé trên màn hình kỹ thuật số khi nó bay qua Sudan và di chuyển từng centimet một hướng về một chấm nhỏ khác trên bản đồ – Addis Ababa, Ethiopia.
“Tôi thật sự không thể tin được rằng chúng ta đang ở cùng thành phố với cô ấy,” David nói to, gần như không thể tin nổi. Khoảnh khắc mà họ đang mong đợi cuối cùng cũng đã đến.
Gặp gỡ Ella Yanet
Sáng hôm sau, David và Amy ngồi nhún nhảy trên ghế sau chiếc xe tải Toyota của giám đốc trại mồ côi Tegist Mesfin, khi họ đi trên con đường đất dài và gập ghềnh hướng về Trung tâm Trẻ em Buckner/Bright Hope ở Addis Ababa. Dọc đường, những đàn dê lang thang, lừa và xe kéo ngựa lướt qua họ cho đến khi chiếc xe tải dừng lại trước cổng sắt trước một ngôi nhà cao lớn màu hồng đào. Tiếng trẻ em vang vọng qua hàng rào.
Ngay khi cánh cổng mở ra, một đám trẻ nhỏ ùa đến chào đón cặp đôi bằng những cái ôm và nụ hôn. Các em trò chuyện với nhau hào hứng bằng tiếng Amharic nhanh và nhịp nhàng, thỉnh thoảng nhắc đến tên cô: “Yanet.”
David và Amy len lỏi qua trại mồ côi và leo lên một cầu thang hẹp dẫn đến phòng trẻ em nơi con gái họ sẽ ở.
“Trời ơi, cô ấy còn xinh đẹp hơn cả trong ảnh!” Amy reo lên khi cô rẽ qua góc đường.
Ngồi giữa phòng, giữa hàng giường cũi và những bức tường hồng rực rỡ, là cô bé mà David và Amy đã cầu nguyện hơn 13 năm trước. Tóc nâu xoăn của cô bé được tết gọn gàng, và cô đang mặc chiếc váy sinh nhật màu tím mà David và Amy đã gửi cho cô vài tuần trước.
Amy nằm xuống sàn bên cạnh Yanet để sưởi ấm cho cô bé, nhưng điều đó quá sức chịu đựng đối với cô bé nhút nhát. Vì vậy, Amy ôm cô bé vào lòng, trong khi những người chăm sóc Yanet đứng nhìn từ phía bên kia hành lang. Mỗi người đều mỉm cười.
“Cách duy nhất tôi có thể mô tả khoảnh khắc đó là siêu thực,” David sau đó nói. “Sau bao nhiêu năm không có con, nó gần như không cảm thấy thật.”
Những ngày đầu tiên với Ella Yanet thật khó khăn, Amy nói. Họ đã được cảnh báo rằng Yanet có phần “kín đáo”, nhưng điều đó dường như là một cách nói nhẹ nhàng. David và Amy ban đầu gặp khó khăn trong việc khiến con gái mình thậm chí chỉ mỉm cười.
“Tôi chưa bao giờ thực sự lo lắng về việc cô ấy không gắn bó với chúng tôi,” Amy nói, mặc dù cô thừa nhận rằng điều đó khó khăn hơn cô tưởng.
David và Amy đã dành những ngày đầu tiên ở cùng Yanet, để cô bé ở lại trại mồ côi qua đêm. Chỉ đến khi họ đưa cô bé về nhà khách để ngủ qua đêm, Yanet mới bắt đầu nở rộ. Chỉ trong vài ngày, cô bé đã trở thành một em bé hoàn toàn mới – tự ăn, cười, mỉm cười, vẫy tay chào người lạ và chơi trò trốn tìm với bố mẹ.
“Tegist cứ lặp đi lặp lại: ‘Đứa trẻ này là ai? Tôi không biết cô bé là ai!’” David nói. “Cô bé đột nhiên thay đổi. Tegist nói cô bé đang chờ bố mẹ để tính cách của mình bộc lộ ra.”
Gia đình McDurham đã dành hai tuần ở Ethiopia, gắn bó với con gái và trải nghiệm văn hóa Ethiopia. Một cuộc hẹn cuối cùng tại Đại sứ quán Hoa Kỳ đã chính thức hóa tương lai của họ khi Yanet nhận được visa Hoa Kỳ.
“Phải mất một thời gian để vượt qua sự quá tải giác quan [ở Ethiopia],” David nói, “nhưng sau khi ở đó một tuần, tôi cảm thấy rất thoải mái.”
Trẻ mồ côi ở Ethiopia
Trẻ em ở Ethiopia trở thành mồ côi vì nhiều lý do khác nhau, nhưng trong số đó, AIDS và nghèo đói là những nguyên nhân nổi bật nhất. Ước tính có khoảng 4,8 triệu trẻ mồ côi ở Ethiopia.
Yanet mồ côi do nghèo khó.
Ethiopia đang chứng kiến sự gia tăng lớn nhất về số lượng trẻ em được nhận nuôi quốc tế từ Hoa Kỳ trong năm 2008, từ 1.255 lên 1.725 trường hợp trong một năm, theo Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Đây là quốc gia thứ tư được ưa chuộng nhất cho việc nhận nuôi quốc tế, sau Guatemala, Trung Quốc và Nga lần lượt. Hiện có hàng nghìn trẻ em đang rất cần một gia đình, và Bộ Phụ nữ (MOWA) của nước này đang nỗ lực để đưa các em vào các gia đình.
Buckner đã cung cấp dịch vụ nhận con nuôi cho Ethiopia kể từ tháng 1 năm 2008, khi Trung tâm Trẻ em Buckner/Bright Hope lần đầu tiên được thành lập. Buckner đã giúp ba trẻ em được nhận nuôi vào các gia đình Kitô giáo, bao gồm một cậu bé lớn tuổi được nhận nuôi bởi một gia đình ở khu vực Dallas. Hiện tại, có bảy gia đình đang trong quá trình nhận con nuôi.
Buckner cũng hỗ trợ trẻ mồ côi ở Ethiopia thông qua các chương trình phát triển cộng đồng, chương trình cung cấp thực phẩm và phân phối viện trợ nhân đạo, chăm sóc nuôi dưỡng và chăm sóc gia đình, trung tâm phát triển cộng đồng tại Bantu và các chuyến đi truyền giáo ngắn hạn.
‘Chúa là Đấng Nhân Từ’
Đối với David và Amy, việc đưa Ella Yanet về nhà là cả một kết thúc lẫn một khởi đầu. Đó là câu trả lời cho 13 năm cầu nguyện, đau buồn và hy vọng. Và đó cũng là khởi đầu của một giai đoạn mới đầy ân sủng và sự hiểu biết sâu sắc hơn về sự cung cấp của Chúa.
“Tôi đã học cách tin tưởng vào Chúa theo những cách mà trước đây tôi chưa từng biết,” David nói.
Ngay cả tên của Yanet cũng là một minh chứng cho kế hoạch của Chúa. Tên mà họ đã chọn, Eleanor Grace, dường như hoàn toàn phù hợp với tên châu Phi của con gái họ, có nghĩa là ‘Chúa là Đấng nhân từ.’
“Chúa đã dạy con tin cậy Ngài vì chính Ngài là ai, chứ không phải vì bất cứ điều gì Ngài đã làm hay có thể làm cho chúng ta,” Amy nói. “Và đó là điều đáng sợ. Đó là niềm tin đáng sợ vì nó khiến bạn trở nên dễ bị tổn thương.”
Giờ đây, khi đã về nhà, Ella Yanet là biểu tượng cụ thể của tình yêu Thiên Chúa. Theo nhiều cách, việc nhận con nuôi là biểu tượng của ân sủng Thiên Chúa dành cho mỗi người Kitô hữu. Tất cả chúng ta đều đã được nhận làm con cái Thiên Chúa – là những người thừa kế ngai vàng.
“Anh biết đấy, chúng ta đã trải qua nhiều chuyện,” David nói. “Có rất nhiều thời điểm khó khăn. Nhưng tất cả những điều đó thực sự chỉ dần phai nhạt. Cuối cùng, mọi thứ đều có kết quả xứng đáng.”
“Chúng tôi đã có mặt đúng lúc,” Amy thêm vào. “Khi bạn tin tưởng vào Chúa để Ngài dẫn dắt, bạn phải tin tưởng Ngài suốt cả hành trình. Những điều phi lý trở nên hợp lý khi bạn tin tưởng vào Chúa và khi bạn làm những điều Chúa muốn bạn làm.”
Để tìm hiểu thêm về hành trình nhận con nuôi của David và Amy tại Ethiopia, hãy truy cập www.beafamily.org.
