L'école éthiopienne forme de bons citoyens

Par Jenny Pope
Buckner International

(BANTU, Éthiopie) — Selon les normes occidentales, les orphelins bantous n'ont pas grand-chose. Ils vivent dans des maisons en terre et en paille avec leurs grands-parents et d'autres membres de leur famille. Ils ne possèdent qu'une seule paire de chaussures en plastique. Et les vêtements les plus présentables qu'ils ont sont un uniforme vert et bleu qu'ils portent cinq jours par semaine pour aller à l'école.

Mais c'est plus que ce qu'ils avaient avant. L'école de Bantú, fondée par Buckner/Bright Hope, a ouvert ses portes en septembre et a donné aux enfants de Bantú quelque chose qu'ils n'avaient jamais eu auparavant : l'espoir.

“ Les membres de cette communauté gagnent environ $11 par mois ”, a déclaré Nebiyou Tesfaye, directeur du programme Bright Hope. La communauté est isolée par une route en terre battue et est habitée par des agriculteurs qui marchent pieds nus, transportant des bottes de récolte sur leur dos, entourés d'une douzaine de jeunes enfants.

Girma Wolde-Giorgis, président de l'Éthiopie, a offert le terrain à Buckner en 2006 afin qu'ils y construisent une école au profit de la communauté. Mais c'est bien plus qu'une simple école.

“ C'est nous qui leur fournissons de la nourriture, des toilettes, du savon, de l'eau, des vêtements, des chaussures, des vaccins, tout ”, a déclaré Tesfaye.

Il y a 200 enfants âgés de 4 à 7 ans à l'école qui étudient les mathématiques et l'anglais dans huit salles de classe différentes. Les cours sont dispensés par des enseignants et des assistants, dont beaucoup ont obtenu leur maîtrise à Addis-Abeba.

Lorsque les cours du matin sont terminés, les enfants se mettent en rang, les mains sur les côtés, pour se rendre à la salle à manger où ils reçoivent leur plus gros repas de la journée : un plat de riz.

Fikru Gebremarium, gérant d'un café, a déclaré que la plupart des enfants n'ont pas de quoi manger chez eux. “ Il est important de leur donner à manger, car cela renforce leur corps et les rend plus forts ”, a-t-il déclaré.

Marta Admasu, la directrice de l'école, a déclaré que la communauté était très satisfaite de l'école. “ Nous vivons actuellement dans le bonheur. Les enfants ont de quoi manger, du savon, des chaussures, des brosses à dents et des vêtements. Ils sont donc très heureux. ”

En plus de l'éducation qu'ils reçoivent, Tesfaye affirme qu'ils rendent service à la communauté en leur apprenant davantage sur l'hygiène et la prévention des maladies et des infections.”

Certains projets de l'école prévoient la construction d'un foyer pour accueillir les invités et les équipes missionnaires qui souhaitent travailler avec les enfants à court terme. Ils espèrent également donner à l'école un statut international, en leur enseignant un programme d'études américain et anglais, entre autres, afin de favoriser l'épanouissement des enfants. L'objectif de l'école est de permettre aux enfants d'accéder à des études universitaires.

“ Nous avons grand besoin de livres pour les enseignants et les enfants ”, a déclaré Tesfaye. “ Nous avons besoin de livres éducatifs. Si nous voulons qu'ils aillent à l'université, ils doivent savoir lire. ”

L'éducation est le facteur le plus déterminant lorsqu'il s'agit d'évaluer le potentiel des enfants éthiopiens, a-t-il déclaré. Plus de la moitié de la population du pays est analphabète, et seuls 31 % des enfants sont scolarisés.

“ Notre objectif est de faire en sorte que les enfants deviennent de bons citoyens. Si nous les éduquons, ils seront autonomes. ».

“ À ces enfants, poursuivit-il, nous donnons de l'espoir. ”