Définir la suite de leur parcours
Imaginez que vous entriez dans l'âge adulte sans avoir d'orientation claire ni de voix rassurante pour vous guider, sans personne pour vous montrer la voie à suivre. Pour de nombreuses jeunes femmes, cette incertitude est le point de départ.
Serenity Anderson, Kay’alani Nixon et Katelynn O’Reilly ont chacune leur histoire, mais elles ont un point commun : elles apprenaient à aller de l’avant par elles-mêmes. Leurs histoires diffèrent de placement familial face à des conditions de vie précaires, mais tous trois devaient prendre des décisions concernant leur travail, leurs études et leur autonomie sans bénéficier du filet de sécurité sur lequel comptent bon nombre de leurs camarades.
Quand ils ont découvert Buckner NextStep, ce qui a fait la différence, ce n’était pas un programme à suivre ni une liste d’exigences à remplir, mais une communauté de personnes prêtes à les accompagner avec amour et soutien. Grâce à des relations leur apportant conseils, responsabilisation et encouragements, ils ont commencé à se fixer des objectifs et, tout aussi important, à croire qu’ils pouvaient les atteindre. Au fil du temps, ils ont concilié travail et études, surmonté des difficultés personnelles et commencé à acquérir les compétences nécessaires à une stabilité à long terme.
Aujourd’hui, chacun d’entre eux se trouve à un stade différent de ce parcours et dans une phase différente du programme. Mais, prises ensemble, leurs histoires illustrent ce que signifie acquérir son autonomie au fur et à mesure : une décision, un pas, et une réussite durement gagnée à la fois.
Serenity Anderson, NextStep 1.0, vit dans un logement qui n'est pas une résidence universitaire, au Buckner Dallas sur le campus avec quatre autres jeunes femmes. Chacune dispose de sa propre chambre et d'un espace commun. Il y a des règles à respecter, des heures de couvre-feu et une assistante résidante sur place. Anderson a des séances hebdomadaires avec son coach.
Kay’alani Nixon, NextStep 2.0, Elle vit dans un appartement sur le campus de Buckner. Les tâches ménagères et le règlement intérieur ne sont plus fixés d'avance ; elle et sa colocataire les établissent ensemble. Elle a des entretiens toutes les deux semaines avec son coach.
Katelynn O’Reilly, NextStep 3.0, Elle vit de manière autonome dans son propre appartement hors campus, mais rend compte chaque mois à son coach.
Anderson, Nixon et O’Reilly se sont réunis pour partager leurs expériences : les défis auxquels ils ont été confrontés, les leçons qu’ils en ont tirées et leurs projets pour l’avenir.
BT : Qu'est-ce qui a attiré chacun d'entre vous chez NextStep ?
Nixon : J'ai discuté avec des gens et j'ai exploré tout un tas d'endroits. Puis quelqu'un m'a parlé de ce programme. Quand j'ai passé mon entretien, j'ai en quelque sorte eu le coup de foudre. Ce qui m'a vraiment convaincu, c'est d'avoir découvert la version 2.0. Le fait de savoir qu'il y avait une étape intermédiaire avant d'atteindre l'indépendance totale.
O’Reilly : Honnêtement, c'était juste un endroit où loger. Je n'avais pas le choix, car j'avais besoin d'un endroit où vivre. Ma seule autre option aurait été de me retrouver à la rue.
Anderson : Moi non plus, je n'avais pas le choix. J'aurais pu rester chez ma grand-mère, mais je savais que j'avais aussi besoin d'espace pour grandir et apprendre à devenir adulte. Lors de mon entretien, j'ai eu le sentiment que c'était un endroit où je pourrais y parvenir.
BT : Quels étaient vos espoirs lorsque vous avez commencé ?
Nixon : Je voulais être riche à 25 ans. Plus réalistement, je voulais prendre ma vie en main : gagner ma vie, passer mon permis de conduire, acheter une voiture, souscrire une assurance et faire des études. Mon objectif était de me construire des bases solides pour pouvoir évoluer.
Anderson : Mon objectif était de me construire des bases solides pour affronter tout ce qui m'attendait. Je voulais gagner en autonomie. Je cherchais un emploi et des contacts pour m'aider à le trouver. Je travaille à devenir autonome.
O’Reilly : Mon seul espoir était de me remettre sur pied et de remettre de l'ordre dans ma vie. Je ne voulais pas suivre les traces de certains membres de ma famille. Je ne veux pas finir par sombrer dans la drogue, devenir sans-abri ou rester prisonnière de schémas néfastes.
BT : Quelles compétences de la vie quotidienne apprends-tu dans le cadre du programme NextStep ?
O’Reilly : J'ai appris à mieux défendre mes intérêts. Personne ne le fera mieux que toi. Si tu ne te fais pas entendre, les autres risquent de te marcher dessus. Apprends à t'affirmer.
Anderson : Être plus à l'écoute des autres et leur montrer que je me soucie d'eux. Mon travail m'aide à y parvenir. J'ai parfois l'impression d'être un homme politique, mais tout cela relève du service client. Ça fait partie du processus pour accepter d'être adulte.
BT : Qu'est-ce qui t'a paru plus difficile que prévu dans ton apprentissage de la vie d'adulte ?
Anderson : J'avais peur de trouver un emploi ou d'aller à l'université. Aujourd'hui, j'essaie de concilier études et travail. Je tiens vraiment à terminer mes études supérieures. Je n'ai jamais aimé l'école quand j'étais enfant, mais je sais que j'en ai besoin.
O’Reilly : Établir un budget et s'y tenir. Quand tu reçois ton salaire, il faut apprendre à mettre de côté ce dont tu as besoin pour payer les dépenses à venir, comme le loyer. Les pénalités de retard, ce n'est pas une plaisanterie. Et si tu ne paies pas, tu te fais expulser. Je ne veux pas me retrouver à la rue.
BT : Quand les choses se compliquent, qu'est-ce qui te permet de rester motivé ?
Anderson : Il y a des moments qui font que tout ça en vaut la peine. Parfois, ce sont de petites choses, comme le simple fait d'acheter une glace ou de sortir, qui me rendent heureuse.
O’Reilly : Certains membres de ma famille sont aux prises avec une dépendance. Je ne veux pas de cette vie pour moi. Je me concentre sur ce que je ne pas comment je voudrais que ma vie soit et ce que je vouloir ce à quoi je voudrais que ça ressemble. C'est ce qui me motive.
BT : Depuis que vous avez lancé NextStep, de quoi êtes-vous fier ?
Nixon : J'ai obtenu mon permis provisoire, j'ai presque terminé mon quatrième semestre à la fac et j'ai emménagé dans mon appartement en 2.0. Je n'aurais jamais pensé arriver jusqu'à 2.0. Ça m'a pris beaucoup de temps, mais me voilà.
Anderson : J'ai l'impression d'être au point mort en ce moment. Mais je fais tout pour m'acheter une voiture. Pour l'instant, je prends le bus. Mais je travaille pour atteindre mon objectif et j'ai des idées. Je veux avoir des responsabilités. Je n'avais pas d'emploi quand j'ai commencé ici, mais maintenant j'en ai un et j'apprends à travailler avec les autres et à cuisiner.
O’Reilly : Je vis désormais de manière autonome, j'ai mon propre appartement et un emploi. Je suis fière d'avoir réussi à voler de mes propres ailes. Je n'ai pas perdu de temps et j'ai tout mis en œuvre pour atteindre cet objectif. Et j'ai enfin pu adopter mes adorables chats. Les animaux m'apportent un grand réconfort.
BT : Que diriez-vous aux jeunes femmes qui envisagent de participer au programme NextStep ?
Nixon : C'est un très bon programme. Il met vraiment l'accent sur le développement du caractère et de la personnalité ; il ne vise pas seulement à vous forger en tant que personne, mais aussi à vous mener vers la réussite. Même si vous n’avez pas de famille ou de réseau de soutien solide, vous pouvez toujours compter sur les gens d’ici. Vous pourrez toujours compter sur Buckner. Il vous suffit de vous laisser aider.
O’Reilly : On en retire ce que l'on y met. Considérez chaque conversation difficile et chaque défi comme une occasion de progresser. Le personnel est là pour vous aider à réussir et à vous épanouir. Mais c’est à vous d’en avoir envie. Concentrez-vous sur les compétences de la vie quotidienne. Certaines peuvent sembler ennuyeuses, mais elles sont importantes et vous en avez vraiment besoin. Ne gâchez pas cette chance.
BT : Comment avez-vous évolué depuis que vous avez rejoint NextStep ?
O’Reilly : Ils vont t'apprendre à économiser, d'une manière ou d'une autre. Même avec $5 ou $10. C'est difficile, mais c'est dans la vie de tous les jours qu'on apprend à le faire. C'est comme ça qu'on devient indépendant.
Nixon : Je compare la croissance à un arbre. Il faut avoir des racines solides, car ce sont elles qui comptent le plus. Il s’agit de mûrir et de prendre conscience de ce qu’il faut améliorer. C’est cette prise de conscience qui constitue la véritable croissance. Les possibilités sont infinies et il y a toujours matière à progresser.
Anderson: J'ai suffisamment mûri pour savoir que je veux être autonome et que je veux apprendre à l'être. J'ai compris que j'avais la responsabilité de demander de l'aide. C'est parfois difficile de le faire.
Nixon : Vous n'êtes pas obligé de toujours tout faire vous-même. Chez Buckner, si vous avez besoin d'aide, ils trouveront une solution. Mais vous devez aussi faire un effort de votre côté et apporter votre contribution. Pour être à l'aise, il faut sortir de sa zone de confort.
O’Reilly : Il y a tellement de façons d'évoluer ici. Saisissez toutes les occasions qui s'offrent à vous pour progresser. Mais il faut en avoir envie. Profitez pleinement du soutien qui vous est proposé. Tout le monde n'a pas la chance d'avoir ces opportunités. Tirez-en parti et faites en sorte que cela porte ses fruits.
Le festival en est désormais à sa 10eth Cette année, NextStep a aidé plus de 120 jeunes femmes à poursuivre leurs objectifs en matière d'éducation, d'emploi et d'autonomie. Au fil de leur parcours, elles ont acquis des compétences telles que la gestion de leurs propres finances et l'établissement de relations plus saines et plus stables, entre autres. Toutes ces étapes les aident à devenir autonomes.
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